远处，谢老头和景先生潇洒地坐在屋顶之上，享受着宁静的夜晚。老头双腿随意伸开，手中拿着一壶美酒，畅快地饮着；而先生则显得更为优雅，静静地欣赏着高悬天际的明月。
“这儿女情长啊，早晚得坏了世子成就大业，当断不断反受其乱！”老头说完，仰头将壶中最后一口酒一饮而尽，随后双手一摊，直接躺在了屋顶之上。
先生先是转头望向老头，眼神中流露出一丝沉思，接着他顺着老头的目光朝远方望去，似乎在思考着什么。过了片刻，先生嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。
因为早上的安排，虽然公主昨晚睡得很晚，但今天起得很早。此刻，她依旧哈欠连天，伸了一个大大的懒腰。原本她打算和世子道别，但想到世子可能还需要更多时间休息，于是决定先乘车离开。在前往江宁的路上，有贞惠陪伴左右，路途也就不再那么枯燥乏味。
如宁和长公主昨夜已经回到了江宁，王府顿时变得冷清起来。世子起床后，发现公主早已离开，心中不禁涌起一股失落感。不过，他还是迅速收拾好情绪，与王爷、郡主辞别。
“父亲昨晚夜深才入睡，最近的军报着实剧增，闲暇时我帮忙去整理一下吧。也未见得案头上的军报减少。”郡主领着世子朝着门口走去。
清晨的阳光格外舒服，世子瞬间清醒了不少。门外鸟语花香，微风拂过脸颊，心情也舒畅一些。
“我已经差遣人手往横水大营送去了一些军报，接下来的几天还会有一些分发过去。从现在起，你得替父亲承担更多责任！”两人站在门口，郡主细心地整理着世子的衣服，如慈母一般。
“我得先走一步了，景先生和谢将军还在等我呢！”世子温柔地注视着郡主，心中却涌起一股莫名的低落情绪。目光越过人群，他看到远处的摊子上，那个老头和先生正在津津有味地吃着包子。
“姐姐，能不能借用一下你的风羽卫呀？”世子突然想起这件事，语气变得认真起来。毕竟有风羽卫的帮助，就可以获取南都的各种情报。
“父亲给你的那块令牌，你一直挂在腰间却从未见你用过！”郡主微微一笑，眼中闪过一丝宠溺，“真是个傻孩子！记得早点回来，再过几天先生和将军就要离开横水前往他处。这几天多向他们学习，父亲可是非常期待你能独当一面。”
世子恭敬地拜别郡主后，便紧跟着先生与老头一同返回了横水大营。自从世子离开的这几天以来，黄东整日都闷闷不乐，心情十分低落。她每天不是在大营内漫无目的地闲逛，便是到附近的山上去散步，偶尔也会看看李将军练武，但这些活动实在太过枯燥乏味，让她感到无趣极了。因此，她心中无比期盼着世子能够早日回到大营之中。
此时，在大营中的一片空地上，李将军正全神贯注地练习武艺。他兴致勃勃地脱去了上衣，露出一身结实的肌肉，丝毫不逊色于年轻小伙子。在空手练完拳法之后，李将军又拿起陌刀开始挥舞起来。那把沉重的陌刀在他手中却仿佛变得轻巧灵活，每一个动作都充满力量感。只见他猛地一挥，地面上扬起了一阵尘埃，同时出现了一道深深的刀痕。场地上的落叶也被这股强大的力量所带动，纷纷飞舞在空中。
\"世子回来啦！\"原本靠在栏杆上的黄东因为看得有些疲倦而渐渐打起了瞌睡。然而，当她微微抬起头时，一眼就看到了进入大营的世子，瞬间精神振奋起来。她迫不及待地迎上前去。
\"阿渊，你终于回来了，我真的太想你们了！\"黄东兴奋得难以自抑，完全不顾及周围的环境，直接扑进了世子怀中紧紧搂住他。
“哼，哼！”先生咳嗽了两下，黄东很识趣的撒开了。
此时大家都观察着李将军练武，一动不动！先生望着世子，笑着问道，“世子可有趁手的兵器！”
世子摇了摇头，由于从小圆鉴方丈往他体内输送真气，使得世子以使用内力真气见长。
“这往后领兵打仗，没有趁手的兵器可不行！王爷内力雄厚，但也使得一把长枪，依我看，世子你大可继承衣钵，试试这长枪！”老头说道，看了片刻，老头便寻的一处空地靠着睡着了。
练完之后，李将军从裤管里取出两袋沉甸甸的东西。“接着！”说着抛给了世子。
世子接过，手摸上去，原来是石子！突如其来的分量，身子往下降了一些。世子也未曾想到，腿上捆绑如此分量的石子，也能做到身轻如燕，这李将军深不可测。
世子这几年也曾尝试多种兵器，可在手里都显得笨拙！虽然也都那些兵器也都会一点，但始终不如意。
李将军迅速地穿好衣服后，步伐稳健地走到世子身前，神情严肃而庄重，“世子，王爷特意交代过！”一边说着，一边将手中那柄寒光闪闪的陌刀，小心翼翼地捧在世子面前，“从今天开始，这陌刀就交给您了，请世子务必勤加练习，刚才您所看到的，其实只是陌刀的一些常用套路，希望世子能在短短几日之内，将这些技巧烂熟于心！”
话音刚落，李将军便将陌刀轻轻地放在世子手上，然而此刻的世子，手中已经捧着两袋沉甸甸的石子，如果没有深厚的内力作为支撑，恐怕早就被这沉重的分量压倒在地了！“将军，既然这陌刀已经交给我了，那您……”世子有些担忧地开口询问道。
“这陌刀老李还有数把备用呢，但这一把可是天地间独一无二的存在啊，世子一定要用心揣摩其中的奥秘啊！”站在世子身后的先生突然打断了世子的话语，然后绕身跟随着李将军一同前往大营。
黄东站在世子身后，静静地观察着，心中充满好奇与渴望，忍不住想要伸手触摸一下陌刀，然而经过多次尝试之后，却发现自己根本无法移动陌刀分毫。世子将手中的重物轻轻放在地上，然后用右手缓缓提起陌刀，仔细端详着它的每一个细节，无论是刀身上的材质、纹路还是独特的样式，都明显可以看出是出自“灵兵谷”之手，就连王爷手中的长枪也同样是源自于这个地方。
书院内，公主正在认真地准备着接下来的答辩，她专注地看着手中的手稿，一遍又一遍地仔细揣摩其中的每一个细节。
就在这时，文宣缓缓地走到她的身前，轻声说道：“世子妃，今日这二轮比赛，十人会被分成两组，每组头两名可以晋级三轮。另外，如果有一篇甲等卷，也能直接进入下一轮呢。您可要好好把握这个机会啊！”
公主抬起头来，微微一笑，自信地回答道：“放心吧，文宣。我早就准备好了，现在就等着抽签了。我一定不会让大家失望的！”
时间一分一秒过去，夫子们陆陆续续走进了屋里。其他几位参与答辩的人已经准备就绪，他们静静地站在屋子两侧，等待着夫子们的安排。这次二轮比赛依然由杜夫子担任首席评委。
“请诸位入座！首先，我要向诸位表示祝贺，你们能够入选，说明你们都是书院中的佼佼者。今天的二轮比赛，请诸位不要紧张，只要发挥出平日的学业水平就行了。这二轮比赛将会分成两组，左侧为天组，右侧为地组。”杜夫子说完后，便开始抽签确定分组情况。两侧的选手都按照抽签的顺序依次坐下，等待着比赛的正式开始。
公主和其余九人依次做了答辩，有了第一次的经验，这次公主显得游刃有余，从容不迫！一个时辰之后，所有人都结束答辩，退出了屋子。
剩下来的就是由夫子们商议次序，但大家正热火朝天地讨论着，忽然有位夫子发现了端倪。
“杜先生，你快看这份答卷，这可是渤海的答卷啊，再看看这张答辩的手稿，简直是天差地别，完全不像是同一个人所写！”那位夫子一边说着，一边将答卷递到了杜夫子面前。
另一位夫子紧接着说道：“对啊，这答卷字里行间的行文风格明明就是祝成风的手笔，这绝对属于作弊行为！”说完还不忘指了指那份答卷。
杜夫子仔细观察着眼前的两份卷子，很快便发现了其他的问题——两份卷子上某些字的书写风格并不一致，显然是有人动了手脚。但他并没有立刻开口，而是选择了沉默不语。
就在这时，柳院长从侧屋走了出来，脸上挂着淡淡的笑容，轻声问道：“我在老远就听到诸位在议论纷纷，难道是对这次比试的名次拿捏不准吗？”
其中一位夫子连忙解释道：“并非如此，柳院长。只是我们觉得这位渤海的甄姑娘似乎有作弊的嫌疑。”说着，他指向了那份答卷和手稿，并不断地来回比划着，试图说明自己的观点。其他夫子见状，也纷纷凑了过来，一同查看起那两份卷子来。
南都内，楚王府里即将迎来客人，整个府邸弥漫着期待的氛围。一大早，王府的仆人们就忙碌起来，他们将庭院打扫得干干净净，将王府布置的热闹非凡。而在王府门前，涣世子和世子妃明氏则早早地站定，等待着客人的到来。
片刻之后，一辆马车缓缓驶近王府大门。当车帘被轻轻掀起时，一个身着华贵服饰的男子优雅地下了马车。定睛一看，众人不禁惊叹，原来这位客人竟然是来自夏国的世子明瑞——楚世子妃明氏的亲弟弟！
“抱歉，路上有些耽搁，让姐姐、姐夫久等了！”明瑞快步走上前来，向涣世子和明氏深深地鞠了一躬，声音温和而谦逊。
明氏迫不及待地上前拉住明瑞的手，眼中闪烁着欣喜的泪花。多年未见，她一直思念着远在夏国的家人。如今，终于能与从小疼爱自己的弟弟重逢，心中的喜悦难以言表。
“瑞儿，你都长这么高啦！记得几年前我刚嫁到南都的时候，你还是个小孩子呢！没想到转眼间，你已经比我还要高了！”明氏一边比划着，一边忍不住擦拭着眼角的泪水。
“约六年了，自当长了不少！”明瑞紧紧握住姐姐的手。
“是啊，瑶儿，今天瑞儿来了，我们大家都很高兴，但你也别太激动了，万一伤了胎气怎么办？”一旁的涣世子看着明氏激动得快要哭出来，连忙轻声劝慰道。
“什么，姐姐有喜了！”
“刚刚三月，还未显肚！”
公主在长廊处焦急的等待着名次，此时有人跑过来传来不好的消息。
“我刚刚路过，夫子们在争论什么，说是有份答卷有作弊之嫌！”
“谁？这书院最忌讳的就是这个！可以学业不佳，但为人必须得正！”
大家纷纷议论，窃窃私语。公主也没当回事，因为此次公主准备充分，并没借助其他外力。然而过了许久，还是未出结果。正当困意来袭之时，有人传话，让他们几个进去。
进去之后，按照之前分组，站立两侧。夫子宣读这名次。然而并没有公主的名字，也奇怪也只有四人。
公主并没有觉得意外，毕竟自己来的时间很短，自己的能力有限，所以名次里没有她，她也没放在心上。
不过此时公主还是有点失落，毕竟自己努力的那么久。书院门口，希安早已在外等候多时，文宣也在那里等着，等着一起庆功！
看着公主垂头丧气的走出，他俩自然知道怎么回事。收出笑容，走上前去安慰。
“好久没去大街上走动了，陪我去逛逛吧！”公主突然笑着对他俩说道，他俩也很意外，纷纷点头。
此时大街上有几人早就等候多时了，他们从早上就一直跟踪这公主，只等一个机会。
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