宋奕的目光如同一把锐利的钩子，紧紧锁住那个衣衫褴褛的乞丐。他的直觉告诉他，这个乞丐绝非普通路人，那闪躲的眼神背后，一定藏着不为人知的秘密。宋奕朝尤芊芊和许七安使了个眼色，三人佯装若无其事地朝着乞丐的方向走去。
“老人家，您这是饿了吧？”宋奕从怀中掏出几枚铜钱，递到乞丐面前，脸上挂着温和的笑容，声音也刻意放得轻柔，试图消除对方的戒心。
乞丐抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，干枯如柴的手缓缓伸出，接过铜钱，低声道：“多谢公子。”那声音沙哑干涩，仿佛许久未曾说过话。
宋奕顺势在乞丐身旁蹲下，看似随意地闲聊起来：“老人家，您一直在这附近讨生活吧？今早可曾见到一辆马车经过？驾车的是个蒙着脸的男子，他的左手小指少了一截。”宋奕一边说着，一边仔细观察乞丐的表情变化。
乞丐的眼神微微一缩，虽然只是极细微的动作，但还是被宋奕敏锐地捕捉到了。“公子说笑了，这小镇上来来往往的马车多了去了，我一个老乞丐，哪能个个都留意。”乞丐的语气故作镇定，可微微颤抖的声音还是泄露了他内心的紧张。
宋奕心中更加笃定，这个乞丐一定知道些什么。他没有直接戳破，而是继续说道：“也是，老人家每日为生计奔波，确实无暇顾及这些。不过，那辆马车对我们来说十分重要，关乎一条人命呐。八贤王被人谋害，我们正是在追查凶手。”宋奕故意将“八贤王”三个字说得很重，眼睛紧紧盯着乞丐的反应。
乞丐的身子猛地一震，手中的铜钱差点掉落。他慌乱地低下头，掩饰着自己的情绪：“八贤王……那可是大好人呐，怎么就遭此毒手了。”
宋奕趁热打铁：“老人家，您要是真看到了什么，还望如实相告。八贤王一生正直，不能让他含冤而死。而且，协助官府办案，也算是为大奉百姓做件好事，说不定还能得到丰厚的奖赏。”
乞丐沉默了许久，周围的空气仿佛都凝固了。就在宋奕以为他不会开口时，乞丐终于长叹一声：“罢了罢了，我本不想惹麻烦，可八贤王确实是个难得的好王爷。今早，我确实看到了你们说的那辆马车。”
宋奕等人心中一喜，尤芊芊忍不住向前一步：“快说说，马车去了哪里？”
乞丐看了尤芊芊一眼，又低下头：“马车朝着镇外的破庙去了。那驾车的男子在破庙待了一会儿，就独自离开了，马车还留在那里。我当时觉得奇怪，就躲在一旁偷看。后来，我看到从破庙里出来一个人，他的穿着打扮像是大户人家的仆人，手里还提着一个沉甸甸的箱子。”
宋奕迅速在脑海中分析着乞丐的话。从目前的线索来看，破庙很可能是凶手的一个据点，那个仆人模样的人，或许是负责接应的。而且，他们偷走的财物很可能就藏在那个箱子里。
“老人家，您看清那个仆人的长相了吗？”宋奕追问道。
乞丐摇头：“他也蒙着脸，不过他走路的时候一瘸一拐，好像左腿有伤。”
宋奕点了点头，对尤芊芊和许七安说道：“走，去破庙看看。”他又转身对乞丐说：“老人家，多谢您提供的线索。您若再想起什么，可到京城衙门找我，我叫宋奕。”
三人朝着破庙的方向快步走去。一路上，宋奕的大脑飞速运转，将所有线索重新梳理了一遍。从八贤王府的脚印、车辙印，到酒馆老板和客栈老板提供的信息，再到这个乞丐的证词，看似零散的线索，逐渐在他脑海中拼凑出一个模糊的轮廓。
“宋大人，您说这破庙里会不会有埋伏？”许七安紧了紧手中的长刀，神色警惕地问道。
宋奕沉思片刻：“很有可能。凶手行事谨慎，既然选择破庙作为据点，肯定会有所防备。我们不能贸然进去，先在周围观察一下。”
三人来到破庙附近，躲在一片草丛后面。破庙的大门紧闭，周围一片寂静，看不出任何异样。宋奕仔细观察着破庙的建筑结构，发现庙后有一个小窗户，窗户半掩着，或许可以从那里进入。
“尤姑娘，你轻功好，从窗户进去探探情况。我和许兄在外面接应你。”宋奕低声对尤芊芊说道。
尤芊芊点了点头，身形如燕，悄无声息地朝着破庙的窗户飞去。她轻轻落在窗台上，往里望去，只见破庙内昏暗无光，弥漫着一股腐朽的气息。正中间摆放着一张破旧的桌子，桌子上放着一个箱子，正是乞丐所说的那个。
尤芊芊小心翼翼地翻进破庙，慢慢靠近箱子。就在她快要触碰到箱子时，突然听到一阵轻微的脚步声从后面传来。她心中一惊，迅速转身，只见一个黑影从黑暗中冲了出来，手中拿着一把利刃，朝着她刺去……
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