从芙蓉园北侧门离开时，汤予荷碰到了吴枋，送李云昭和岑夫人上马车后，他走过去同吴枋搭话，“尚书大人，怎么站在这里？”
吴枋看了他一眼，面上没有情绪，只是平静道：“我在等我妹妹。”
汤予荷点点头，“那下官就先走了，告辞。”
“等等，”吴枋叫住他，缓和了一丝神情，“有一件事，想请教汤侯。”
汤予荷一挑眉，皮笑肉不笑道：“大人有话但说无妨，不必如此客气，属下定知无不言。”
“你是怎么发现，我妹妹被那畜生欺负的？”吴枋绷着脸，眼中有难以掩饰的愤恨，“我妹妹高嫁他家，碍于他家权势，一直隐忍，从不与我说，我竟也没有看出来……”
若不是汤予荷带陛下的密令来和他谈话，也许有一天，他妹妹被殷令凤那畜生打死了，他还被蒙在鼓里。
汤予荷觑了他一眼，轻扫袍袖，不以为然道：“是我夫人看出来的。”
“汤侯夫人……”
“不用谢。”没等吴枋把话说完，汤予荷就朝他摆手，“我夫人心地善良，喜欢助人为乐，这不算什么，先走一步，告辞。”
吴枋没忍住翻了个白眼。
冠武侯府的马车离开后，园中的大臣勋贵也陆续出来，众人的脸色都不好看，走得飞快，恨不能早点离开这个是非之地，懂事的人都闭上了嘴。
元正，朝堂放休七日不必上朝，但还是有不少人将折子递进了宫里，几乎全都是弹劾廖峥的。
督察院和六合司连日加急提审，除了没撬开廖峥的嘴，余下其他的人全都交代清楚。路崖熬了三天，将结案陈词上呈皇帝。
廖峥私贩盐铁、雇凶行刺当朝重臣家眷、豢养收买通缉重犯、行贿受贿、为盈利、占田地矿场杀害无辜百姓，重重罪证供词陈列，很快就被定了罪。
李皎没有顾忌年节忌讳，当即下令，判廖峥斩立决，其余共犯从犯该斩的斩，该流放的流放，并抄没家产。
廖氏倒台，廖皇后被废，太子受牵连，但念孩子尚在年幼，不谙世事，只被夺去太子头衔。
廖皇后因是大皇子生母，皇帝终是心有不忍，命人将其关押在郊外行宫。当她知道一切都是针对廖氏的预谋后，终在一个漆黑夜晚悬梁自缢，直到第二日清晨才被发现。
四日之后，南衡侯府门口挂上了白幡旗，府内称世子忽然染上急病，暴毙在家。
南衡侯夫妇哀恸至极，虽知道内情，但面对儿子犯下的祸及满门的罪行，也不敢声张，只得打碎牙齿和血吞。对外说是因为儿子患疫病，怕停灵传染害人，匆匆的下葬了。
对于殷令凤的死，有些耳聪目明的大臣隐约知道其中秘辛，却不敢开口多嘴，回家只勒令家中妻儿老小不准胡言乱语。
年节里，又下了一场不大不小的雪，洁白无瑕覆盖了红墙绿瓦一层。
傍晚，汤予荷刚从宫中回来，抖落披风上沾的霜雪，走进屋子，见到李云昭正认真地看侯府的账目，照常在铜炉边烤暖身上的冷气，才上前坐到她身边。
窗边的桌上，花瓶中插了几束梅花，寒香清透，幽幽散发。
李云昭没有问廖峥一案的后续，汤予荷就主动开口告知，可不知为何，明明是大获全胜的好事，他语气竟有些低迷惆怅。
“此件事办得干脆，还是在陛下狠得下心，舍得了小太子。”
李云昭嗯了一声，心想李皎当真是豁得出去，能设计当众给自己戴一顶绿帽子，不在乎颜面扫地，真是心态过人。
感觉他语气不太对劲，李云昭笑问道：“怎么，有人拿廖二小姐编排你了？”
“没有，廖氏犯下大罪，哪有人敢和他们牵扯，况且，我清清白白。”汤予荷轻叹了一口气，伸手环住她的腰，将下颌轻抵在她的肩膀上，亲昵地蹭了蹭。
“说得也是，不过经过这一遭，你能在陛下那儿将功抵过了也好。”李云昭翻过账册一页，手指压着本子慢慢看，“对了，你这兵马司总指挥使没被收回去吧？”
汤予荷沉吟一声，对她毫不隐瞒，“这不好说，八千兵马在京都不容小觑，兴许将来会交给马衔吧。”
李云昭想了想，好奇地问：“陛下很信任马衔？”
“救命之恩。”汤予荷靠在她肩上，略微思忖，悠悠道：“就像你和方鱼年吧。”
“那他是挺厉害的。”李云昭笑笑，当年马家牵连进盛、陆两家的下毒案，毒害她不成，反将李皎害得深中剧毒。而李皎作为苦主，还能将马衔培养成自己人，可见下了功夫。
“那我呢？”
李云昭觑了他一眼，“你什么？”
汤予荷笑着圈着她的腰，嘴唇贴着她的耳朵问：“我不厉害吗？”
“厉害，厉害！”李云昭被他靠得身子歪了歪，用手肘捣他，“别闹，你重死了，起开。”
“昭昭。”汤予荷伸手按住她的手臂，面露难色，欲言又止，语气忽然变得郑重，“有件事情要告诉你。”
见他神情凛然，李云昭有些疑惑，“怎么了？”
汤予荷张了张嘴，低声道：“皇太后病了。”
“怎么会？前几天见她，不是还好好的吗？”李云昭思索一下，看着汤予荷严肃的神情，蹙起眉，“到底怎么了？”
“太子失势，难免遭到宫人落井下石，陛下为保他性命，将他软禁在东宫，却不料他偷跑去慈宁宫找皇太后哭诉求助。皇太后年纪大了，受不了刺激，一下就病倒了。”
“严重吗？”
汤予荷嘴唇嗫嚅，对上她急切的目光，谎话说不出口，微微点头，如实告知：“严重。”
皇太后气急攻心，晕过去之后，再醒来就想起了遗失的那段记忆。
她知道李皎不是她儿子灵宗，被废的廖皇后也不是她儿媳少君皇后，她素日里疼爱备至的孙女，也不是李云昭。
皇太后受不了打击，哀思难忍，病来如山倒，已经是进气多出气少，油尽灯枯了。
太医署的太医束手无措，只能用汤药吊着她老人家一口气。
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