傍晚。
烟雨楼第三层。
贾环设宴，美酒好菜招待。
宴上三人受宠若惊，分别是巨斧帮帮主及两位资深长老。
双鞭秀才饿得饥肠辘辘，大快朵颐。
“别拘谨，吃好喝好。”贾环笑容和煦。
帮主不敢拿筷子，吞吞吐吐道：
“贾……贾大人，有事您说。”
贾环索性直言：
“两年前扶沟矿难案，具体怎么回事？”
帮主松了一口气，“小的知道此案！”
秀才立刻放下筷子，拿起无常簿记录。
理清思绪，帮主一五一十说道：
“那是一座银矿，朝廷派遣矿监督工，矿地向来危险，一次坍塌死了七十多个矿民，好像是七十八人，矿工集体闹事，都围攻扶沟县衙了，打死了县令一大家子，事情闹得很大！”
“朝廷委派一位大官巡查，封禁矿地，顺便给了一笔安抚孤儿寡母的赔偿，这才平息纷争。”
听罢，贾环沉思。
朝廷矿监，又名税使，都是一群掌管开矿征税的宦官，为天家搜刮财富。
至于这位巡察大官，应该就是左都御史刘衡了。
“朝廷都赔偿了遇害家属？”贾环问。
帮主重重点头：
“不仅赔偿，也没有追究县令被杖毙的罪责。”
“不对！”贾环表情渐冷，沉声道：
“主政一方的地方官被群殴致死，朝廷不可能轻易揭过，里面还有隐情？”
他岂能不了解官僚作风？
若是宗族械斗出了人命，很可能法不责众，但堂堂县令被打死，这跟造反无异。
闻言，帮主目光闪躲。
“双鞭！”贾环喝了一声。
双鞭掏出一本一流武学秘笈。
贾环审视着帮主，掷地有声道：
“知道内情通通说出来，你应该清楚先礼后兵四个字。”
帮主瞅了一眼秘笈，感受到强烈的威压，颤声道：
“那是官方的说辞。”
“两年前，小的听过另一桩说法。”
“讲！”贾环冷言。
帮主翕动嘴唇：
“那死阉人急于求成，又不愿意耗费时间用木料加固矿顶，这才导致矿塌，而矿民经验老到，事先猜到下矿性命难保，纷纷拒绝。”
“死阉人派了兵丁恐吓，逼得矿民下矿劳作，最终……”
“不是七十八人，死阉人瞒报了，矿底埋葬着一百七十八具冤魂！”
“那位县令是好官，他要为民申冤，亲自前往矿山调查，最终被阉人肢解，全家都被灭口，嫁祸给闹事的矿民。”
“至于京师下来的巡察大官，官官相护呗！”
帮主越说越愤怒，江湖人士尚且讲究道义，朝廷当官的做起恶事，简直视人命于草芥！
他铿锵有力道：
“小的若有半句虚言，天打五雷轰！事是真的，但找不出罪证。”
“还记得那矿监的名字吗？”贾环盯着他。
帮主满灌一杯酒，不假思索道：
“吴贤忠，白白胖胖，只有八根手指。”
秀才深深皱眉，脑海里思索片刻，凑近前说：
“老大，应该是银作监的掌印太监。”
银作监，皇城二十四监之一，专门给皇家打造金银器饰。
虽说是银作监一把手，但没多大权力。
关键能坐上这个位置，在司礼监肯定有人脉情分。
“管他是谁！”贾环语调森然：
“只要证据确凿，提刀剁了他！”
不是资历不够吗？抓一个三品重臣以及内监一把手，谁还能阻碍老子从副转正？
很大可能，左都御史刘衡被吴贤忠重金贿赂，刻意瞒报，平息此案。
眼下只是猜测，全无证据。
“能找到幸存的矿民吗？”贾环问。
帮主苦笑：
“巨斧帮只知道隐情，肯定不敢多管闲事，更别说给矿民申冤了，当时要找或许能找到，但案子过去两年多，活下来的矿民也南逃北窜了。”
贾环一言不发。
没有人证，陷入僵局。
冗长的安静。
忽然。
“贾大人……”
巨斧帮长老起身，迟疑道：
“小的认识一个人，两年前，他是扶沟县的典史，小的被他拘过。”
贾环注视他。
县衙的权力格局，典史作为无品阶的杂官，却是县令的绝对心腹，盖因典史掌管缉盗，手里有兵丁。
巨斧帮长老说出自己的看法：
“这位典史武艺高强，听说遁入空门，在少林寺做了外门弟子。”
“小的猜测，他身为古县尊的亲信，或许知晓内情，少林寺作为天下数一数二的武林势力，是绝佳的避祸之所。”
贾环拍案而起：
“赏他！”
“是！”双鞭掏出一本一流武学秘笈。
“叩谢贾大人！”
长老双手颤抖如获至宝，匍匐在地拜谢恩情。
贾环摆手：
“行善积德莫作恶，否则别怨绣春刀出鞘。”
“你们先回去，随时接受问话。”
说罢，带着两位手下前往第五层楼。
找到素面朝天的少妇，他将事情说了一遍。
“我身份不便，烦请前往少林寺，带回这位典史，事后必有重谢！”
“你们二人一同前往。”
少林寺就在洛阳嵩县，快的话，就大半天路程。
贾环拿来宣纸狼毫笔，写了一封信，先表明身份，誓要铲除奸佞，替惨死的古县令一家子以及矿底冤魂报仇雪恨。
“遵命！”秀才接过蟒爪腰牌。
掌事少妇听到“重谢”二字也没有拒绝，她深知小人屠身份敏感，若亲自降临少林，少不得一番比试，引起轩然大波，势必耽误差事。
……
第三天中午。
几匹快马停在烟雨楼。
僧袍和尚跃身下马，正是前扶沟县周典史。
他遁入佛门，始终没有忘却仇恨。
听到朝廷锦衣卫副千户的鼎鼎大名，他明白复仇的机会到了。
“老大，就是他。”秀才双鞭站在一旁。
“见过贾大人。”
周典史习惯性双手合十。
贾环直接问：
“为何隐遁少林？”
周典史目光悲痛，嘶哑着嗓音道：
“那一天，古县令带人调查矿难，他被活活打死，贫……我亲眼目睹，靠着一身拳脚功夫逃出生天，怕被追杀，只能剃度出家苟全性命。”
“谁是凶手？”
周典史咬牙切齿：
“矿监吴贤忠！”
“亲眼所见？”贾环加重语调。
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