“娘的，这薛婆子还是人吗！总归是自己亲孙女，这么狠心！”
“早上好像就是娣草儿的堂弟说谁被推了还是啥的，我还以为是小孩子瞎说呢，没想到是真的……”
“平日里薛婆子是动辄打骂几个孙女媳妇，但也不至于......”
“天德侄儿嘞，你可别听这丫头胡咧咧，她就是受了惊吓，乱说呢！看什么看，赶紧都散了！”薛婆子见势不对，忙跑上前对着刘天德赔笑解释，说完又叉着腰试图挥退看热闹的人群。
婶娘的脾性自己是知道的，这般做贼心虚的模样反倒坐实了娣草丫头的话。
“娣草别怕，有你太爷爷和爷爷伯伯们给你做主呢，你如实说就行。”将小姑娘搂到身前，刘天德柔声安抚。
这是大事，绝对不能轻轻揭过。
“你个死丫头想好了再说，要敢再......唔唔。”薛婆子大跨步过来，恶狠狠张嘴欲骂，几个族老让儿子将人堵嘴拉到一旁。
“家里粮食不多了，阿奶一直嫌我和姐姐吃的多。阿奶打算偷溜出去卖我换粮，但突然乱了起来，阿奶忙着逃命，就……就将我推倒了。”九岁的小姑娘，即使惊惧不安，但还算清晰流畅地将事情说了个明明白白。
“娘！你，你不是说娣草是被冲散了的吗？”薛婆子的大儿子刘天度红着眼睛质问薛婆子。
“唔唔唔，她胡说的，我没有！你这个黑了心的赔钱货……唔唔唔”薛婆子刚被松开，一旁看押的人立马又用布团塞住嘴。
“小阳，你告诉伯伯，你姐姐是怎么受的伤？”刘天德走到十伯公一家人跟前，俯下身摸着刘有阳的脑袋，温和地询问。
“阿奶推的，我看见了。”小男孩一脸坚定，虽然娘说了好多次不让自己对别人说 。可娣草姐姐平日里那么疼自己，他要帮姐姐！
“你这孩子，唉。”肖氏见儿子还是开了口，只得无奈叹息。算了，得罪就得罪了吧，反正婆媳关系已经够糟的了。
“九伯公，十叔，这事怎么解决？”事情问清楚了，刘天德看向站在一旁一直没表态的父子，一个是公公，一个是男人，理应过问二人意思。
“她往日里是打骂几个丫头，是我放任不管，才让她敢做出这等恶事。你也不必顾忌我的面子，该怎样做就怎么处置，我没有二话。”
刘崇堂颜面无光，匆匆丢下话便推开儿孙，拄着拐棍独自一人出了人群，大儿子刘回照不放心跟上。
“十叔，你的意思呢？”刘天德看向眼前瘦弱不堪，头几乎要低到地里去的老人。
“按照族规吧，她变成这样，我有大错，我自请除族。以后我盯着薛氏，只天度天成两房无辜，就让他们跟着大伙儿吧。”刘回存艰难地说完，已然老泪纵横。
老婆子犯了大错啊。
营地乱糟糟的，所有人都在等处置结果呢。毕竟这是村子里第一例想卖孙女的，众人都想看看族长是不是雷声大雨点小。
族老们聚在一起商量了许久才摇着头散开，刘崇林沉着脸走到村民中央。
“小打小闹可以容忍，但这种害人性命之事决不能姑息！虽然未能有恶果，但歹心已生，恶行已为。按族规，除族囚禁至饿死！”
“我们刘氏一族有两绝对不，一是求富贵决不做人妾，二是多穷苦决不卖儿女。既然薛氏犯了族规，那她必然是要受到严惩。无论是谁，只要还在我荨子湾一日，就别想着行凶作恶！”刘崇林嗓音沧桑沙哑却掷地有声，目光炯炯地扫视众人。
所有人惶惶垂头盯着自己的脚尖，原本心中也生了一些歪心思的人也赶紧歇了念头。
“将薛氏绑起来，我做主将此妇休弃，逐出我荨子湾队伍！”
九哥是管家不严，但这事儿和他没有直接关系，一大把年纪了，除族就太过了。
话毕，一片哗然。
“眼下赶出村和直接要了薛婆子的命有什么区别，太狠了！”
“要我说，娣草再怎么也是活着回来了。本来就是个女娃子，薛婆子这么做也能理解。”
“理解个屁！你不会也存了卖孙女的心思吧？”
“呸呸呸，别胡说。”口里骂着，老汉眼睛不住地心虚乱瞟，见没几人注意这边，忙小跑回了自家地方。
“切，薛婆子罪有应得！每个新媳妇入村时，村长都会告诫。族长也三番五次地让族里各家各户谨记，她还有胆子做，可冤不了一点儿。”
“族长爷爷，我娘她......”即使闺女差点回不来，但见亲娘被人压在地上捆绑着，做儿子的心里实在是不好受，刘天度忍不住开口求情。
“你们一家子若是想陪你娘也可，和你爹商量下，想好退族就来找我。还有不要我发现你们泄愤虐待娣草，时候不早了，大家散了吧。”刘崇林说完也回了自家帐篷，早上被颠得发疼的脑袋更难受了。
刘天季抱着身体僵硬的老母，一言不发地随着众人离开，身后媳妇和儿子小声哭着。
自此，这个家就只剩三口人了。
“进城的人留下，柏宣和相言也留下商量一下，其他人赶紧该忙忙去。”刘天德想到什么，趁人还没走远赶紧叫住人。
待人坐定，刘天德开口询问城中光景。
“药铺开了一家，就一个坐堂大夫，铺子里人多的连个下脚的地方都没有。而且草药和诊费不低，坐堂大夫还得比高价才能请出，普通人都是药童看诊。”
“粮铺也开了两家，但，但价格翻了几番，糙米二十三文，粗面二十六文，黑面十八文，麦麸十一文。”刘有康几个汉子将分工打探来的消息一一道出。
“怎么一下子这么贵？我们手里的这些银钱，买不了多少啊！”刘天德用木棍在地上记着，越听眉头拧的越紧。
“除了粮食，当务之急是救治伤患。不说皮肉伤，发热咳嗽的症状越来越严重了。”
陶柏宣开口补充，现在村子里大部分人都拖着病体赶路，这导致每日赶路里程短的离谱。
“明日赶早送人进城医治，另外让大家多留意些，找找流民里有没有擅医的。医馆药童医术浅薄，怕是药不对症，白白浪费了草药。
剩下的所有人组队出动找吃食，银钱有限，买了草药，粮食上就少了。明日可能得耽搁一天。”
“相言兄弟说的在理，有个好身体，我们也能早日到西泽县。”刘天旺点头，给郭相言竖了个大拇指，还是郭老弟靠谱。
郭相言不好意思地摆摆手，礼貌微笑。
“那就这样定了，晚上我琢磨出个章程来，明早好做安排。这事儿多谢大伙儿出谋划策了。”
“哪里，都是应该的。”
“对啊，都是一村人，天德哥你就别搞这些客气话了。”
“好好好。”
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