宫廷宴会的喧闹声渐渐平息，乐师们调试着琴弦，准备奏响迎宾的乐曲。
秦婉站在御花园的入口，一身华服，仪态万千，迎接即将到来的各国使臣。
然而，就在这看似平静的表面之下，暗流涌动。
一个小宫女匆匆跑到秦婉身边，附耳低语：“娘娘，赵嬷嬷说，南诏国的使臣临时改变了座位安排，要坐在东侧的主位上。” 秦婉秀眉微蹙，南诏国使臣的座位安排明明是西侧，赵嬷嬷是宫里的老人了，怎么会犯这种低级的错误？
心中疑惑顿生，她不动声色地吩咐宫女按照原计划进行安排，同时派人去核实情况。
还未等她理清头绪，御膳房又传来消息，说食物准备出现问题。
秦婉心中一紧，宴会上的食物容不得半点差错，这可是关乎国体的大事。
她立刻赶往御膳房，刚踏进门，一股异样的香味便扑鼻而来，这香味……似乎有些不对劲。
她看到王厨子正指挥着众人忙碌，额头上却布满了细密的汗珠，神色慌张，与往日的沉稳老练判若两人。
秦婉不动声色地走到他身旁，状似随意地问道：“王厨子，准备得如何了？”
王厨子身子一僵，勉强挤出一丝笑容：“回娘娘，一切准备妥当。” 他的声音微微颤抖，眼神闪烁，不敢直视秦婉。
秦婉的目光扫过案板上摆放的菜肴，琳琅满目，色香味俱全，却唯独少了今日的主菜——“百花争艳”。
这道菜是御膳房的招牌菜，也是欧阳睿特意嘱咐要准备的，怎么会没有呢？
秦婉心中疑虑更深，但她并没有直接点破，而是故作轻松地说道：“今日的菜肴准备得不错，只是这‘百花争艳’似乎还没准备好？皇上可是特意吩咐要尝尝这道菜的。”
王厨子脸色顿时变得煞白，支支吾吾地说道：“这……这道菜需要一些特殊的食材，还没来得及……”
秦婉轻轻一笑，打断他的话：“既然如此，那就换一道菜吧。 本宫记得，王厨子还有一道拿手好菜——‘凤舞九天’，不如就用这道菜代替‘百花争艳’吧。”
王厨子闻言，脸色更加难看，嘴唇微微颤抖，却不敢反驳。
“是……娘娘。” 他艰难地吐出几个字，额头的汗珠滴落下来。
秦婉看着他慌乱的样子，心中已经有了答案。
她转身吩咐身边的宫女：“去，传本宫的懿旨，将今晚的菜品全部更换，以‘凤舞九天’为主菜……” 她顿了顿，目光落在王厨子身上，语气意味深长，“其余菜品，也要重新检查一遍，确保万无一失。”
王厨子脸色惨白，双腿一软，险些瘫倒在地。 他张了张嘴，想要说些什么，却最终什么也没说出来……
秦婉吩咐完，便转身离开了御膳房，留下王厨子一人在原地瑟瑟发抖。
她知道，今晚的宴会，注定不会平静。
突然更换菜品，打乱了背后之人的计划，这无疑是在引蛇出洞。
回到御花园，秦婉的心中已经有了几分计较。
她依稀记得，在原着中，今晚的宴会的确发生了一场意外，只不过当时的目标并不是她，而是另一位妃嫔。
而策划这场意外的人，正是周美人。
想到这里，秦婉不动声色地吩咐身边的宫女：“去，派人暗中盯着周美人，看看她今晚有什么举动。”
周美人坐在自己的位置上，看着秦婉应对自如，心中暗自恼怒。
原本以为这次可以借机除掉秦婉，没想到她竟然如此警觉，轻易地化解了危机。
她狠狠地攥紧手中的帕子，眼神中闪过一丝怨毒。
一切安排妥当后，秦婉这才稍稍松了口气。
各国使臣陆续到来，宴会正式开始。
乐师奏响悠扬的乐曲，舞姬翩翩起舞，气氛逐渐热闹起来。
欧阳睿也到达了现场，他一眼便看到了人群中光彩照人的秦婉，嘴角勾起一抹温柔的笑意。
他走到秦婉身边，低声问道：“一切都安排好了？”
秦婉微微一笑，柔声答道：“一切顺利。” 但她心中却并没有完全放松警惕。
原着中，除了食物中毒的事件外，今晚的表演节目也出现过意外。
她抬起头，看着台上即将登场的表演者，心中隐隐感到一丝不安。
她总觉得，今晚的事情，还没有结束……
“娘娘，表演要开始了。” 一个宫女轻声提醒道。
秦婉收回思绪，目光紧紧地盯着舞台，眼神中闪过一丝不易察觉的冷意。
“好戏，才刚刚开始。”她低声说道。
悠扬的乐声响起，一队身着彩衣的舞姬轻盈登场。
领舞的正是秦婉亲自挑选的宫女小菊，她容貌姣好，舞姿出众，本该是今晚宴会的亮点。
然而，秦婉的心中却始终萦绕着一股挥之不去的不安。
原着中，这场本该惊艳四座的舞蹈，却因为意外事故而变成了众人嘲笑的笑柄。
秦婉的目光紧紧地锁定在小菊身上，观察着她的一举一动。
表面上，小菊的舞姿依旧曼妙，笑容依旧甜美，但秦婉敏锐地察觉到，小菊的眼神中似乎隐藏着一丝不易察觉的紧张。
这丝紧张，如同平静水面下暗涌的波涛，让秦婉的心弦越绷越紧。
她不动声色地环视四周，试图找出任何蛛丝马迹。
周美人坐在不远处，嘴角挂着一抹意味深长的笑容，仿佛在静待好戏上演。
李贵人则是一脸关切地望着台上，时不时地与身边的宫女低声交谈，眼神闪烁不定。
而那位负责宴会礼仪监督的陈大人，则是一副公事公办的模样，目光却时不时地飘向秦婉，眼神中带着一丝难以掩饰的轻蔑。
乐声逐渐高亢，舞姬们的动作也越来越快，旋转，跳跃，翻腾……小菊的身影在舞台中央翩翩起舞，如同春日里盛开的牡丹，娇艳夺目。
就在这时，秦婉的目光突然一凝，她看到小菊的脚步似乎有些踉跄，手中的水袖也微微颤抖，仿佛下一刻就要摔倒在地。
秦婉的心脏猛地一沉，她低声对身边的欧阳睿说道：“皇上，你看……”
欧阳睿顺着秦婉的目光看向舞台，眉头微微皱起。
“不对劲，”秦婉沉声道，“小菊的舞姿……”
她的话音未落，小菊突然做出了一个奇怪的动作，身体猛地向后仰去，手中的水袖也随之甩了出去，直直地飞向了……
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