屋内的烛光昏黄摇曳，那跳动的光影将众人的身影拉扯得歪歪斜斜，宛如在演绎着一场神秘莫测的皮影戏。楚天佑长叹一声，神色间透着无奈与关怀，缓缓说道：“唉，小羽，风生衣，不必如此，快快起身。”
赵羽跪在地上，目光坚毅如磐石，斩钉截铁地说道：“公子，您若不应允，赵羽绝不起来。”他的声音低沉有力，带着一股坚定不移的决心。
风生衣亦紧跟其后，一脸决然，朗声道：“属下亦然。”
楚天佑转头望向楚天玉，目光中带着探寻之意，问道：“玉儿，对此你有何看法？”
楚天玉贝齿轻咬下唇，蛾眉微蹙，颇有些无奈地说道：“关乎小羽哥的终身大事，玉儿又能说些什么呢。”她的眼神有些飘忽，似在刻意回避着某些东西。
楚天佑无奈地站起身来，高大挺拔的身影在烛光的映照下显得愈发伟岸。楚天玉亦随之缓缓起身，娇柔的身姿透着几分踌躇。楚天佑眼角余光瞥见妹妹脸上那一抹若隐若现的失落之色，心中骤然一动，瞬间改变了原先的想法。
他深知这个妹妹在感情之事上向来懵懂无知，犹如一张未曾着墨的白纸。他曾多次有意将她许配给赵羽，可楚天玉仅把赵羽视作兄长，而赵羽又因身份所限和诸多顾虑，始终不敢吐露自己的真情实意。然而此刻，瞧着楚天玉的神情，他揣测或许妹妹自己都未曾察觉，不知何时起，赵羽已悄然在她心中占据了一席之地。那他这个做哥哥的，定要借这股东风推波助澜一番，就趁此良机好好刺激她一下，也好让她早日认清自己的内心，明晰赵羽在她心中的重要地位。
楚天佑嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠之光，说道：“好，那我便应下了，小羽去接那个绣球，风生衣就随小羽一同，务必护他周全，你们还不速速起身！”
赵羽闻听此言，脸上瞬间绽放出惊喜的光彩，激动地说道：“多谢公子！”
风生衣也赶忙道谢：“多谢公子！”
楚天玉此时内心犹如波涛汹涌，五味杂陈。她着实未曾料到哥哥竟然真的应允了。可她又能如何呢？毕竟这是赵羽自己的抉择，人家娶谁与她又有何干？然而，不知为何，她的心底却不由自主地涌起一股难以言喻的苦涩。她深恐被人洞悉自己的心思，匆忙借口离开。
楚天玉慌乱地说道：“大哥，我有些乏累了，先行回房歇息了。”
言罢，还未待楚天佑回应，她便如一只受惊的小兔，匆匆离开了会客厅。那急促的脚步，仿佛在逃避着什么。赵倾妍见状，赶忙追了上去。
赵倾妍边追边高呼：“天佑哥哥，我去瞧瞧玉姐姐。”
屋里的人望着楚天玉离去的背影，赵羽和风生衣满脸困惑，彼此对视，皆从对方眼中看到了迷茫。心想：小姐这是怎么了？
楚天佑先是一怔，旋即脸上浮现出一抹坏笑，心中暗自窃喜，看来他的激将法已然生效……
楚天玉匆匆回到自己的房间，心乱如麻，犹如一团乱麻找不到头绪。赵倾妍随后也追到了楚天玉的房间。
赵倾妍一进门，便嬉皮笑脸地说道：“玉姐姐这莫非是吃醋了？”
楚天玉双颊绯红，嗔怒地瞪了赵倾妍一眼，高声说道：“吃醋？我吃哪门子醋啊？”
赵倾妍却不依不饶，凑到楚天玉跟前，说道：“吃我哥哥的醋呀。”
楚天玉愈发急切，跺脚嗔道：“笑话，我又不钟情于他，干嘛要吃他的醋！”
赵倾妍眨了眨眼睛，一脸认真地追问道：“玉姐姐当真不喜欢我哥哥吗？”
赵倾妍紧接着又道：“那您为何听闻哥哥要接绣球便这般失落，公子应允后，又如此气恼呢？”
楚天玉又羞又恼，急得挥舞衣袖，说道：“谁失落，谁气恼了？妍儿，你这丫头莫要在此信口胡言！”
赵倾妍委屈地撅起小嘴，说道：“我可未曾胡说，您的心思都写在脸上呢。”
楚天玉扬起手，作势欲打，说道：“你还说，你再乱说我真要打你了！”
赵倾妍连忙拉住楚天玉的手，撒娇道：“哎……玉姐姐，每次哥哥教训我，都是您和天佑哥哥护着我，您待我如同亲妹妹一般，您怎舍得打我嘛。”
楚天玉无奈地放下手，说道：“你呀，看来我平日着实太纵容你了，哪天让你哥哥好好管教你一番，你方能安分些。”
赵倾妍吐了吐舌头，撒娇道：“别呀玉姐姐，我知错了嘛，您别总拿我哥哥来吓唬我嘛，我这就回去闭门思过。”
言毕，赵倾妍赶忙笑嘻嘻地跑开了，嘴里还不停地念叨着。
赵倾妍边跑边自言自语道：“吃醋了，吃醋了。”
很快，抛绣球的日子如期而至。这一日，天空湛蓝如宝石，阳光明媚却不炽热，微风轻柔地拂过，带来丝丝缕缕的凉爽。街道上熙熙攘攘，热闹非凡。人们从四面八方蜂拥而至，将桂府门前围得水泄不通。有的纯粹是为了凑个热闹，瞧个新鲜；有的则是心怀憧憬，渴盼能抢到那象征着美好姻缘的绣球。
赵羽和风生衣早早地来到现场，他们神情专注，目光不停地在人群中来回扫视，时刻准备着迎接绣球的降临。楚天佑和白珊珊也在不远处，他们看似悠然自得，实则内心也在密切关注着局势的发展。
时辰一到，桂珠款步走上楼台。她身着华丽的衣裳，却面无喜色，眼神中透着无奈与迷茫。她犹豫地拿起绣球，望着下面人头攒动的人群，心中感慨万千。在这众多的面孔中，却寻不到她心心念念的那个人。她轻叹一声，仿佛认命般地随手将绣球抛出。
下面的人群瞬间沸腾起来，人们你推我搡，各显神通。有的人看似在随意嬉戏，实则暗中运功，巧妙地控制着绣球的方向。他们有意将绣球往楚天佑的方向掷去。
就在绣球即将落在楚天佑上方，眼看就要得手之时，白珊珊眼疾手快，从衣袖中掏出一颗石子，轻轻一弹。那石子不偏不倚，恰好击中绣球，改变了它的轨迹，直直地落入了赵羽的怀中。
这一切发生得如此突然，又如此巧合，令人惊叹不已。绣球抛出后，桂珠面无表情，仿佛这一切都与她无关，她毫不犹豫地转身离去。对她来说，这绣球抛给谁，结果如何，都已不再重要。
桂府中，气氛却与外面截然不同。桂万军得知绣球没有落到楚天佑身上，而是被一个叫吴亮的人接住，顿时暴跳如雷。
书房内，檀香袅袅，却无法平息桂万军心中的怒火。他双手背后，在屋内来回踱步，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
桂万军怒声喝道：“究竟是怎么回事？不是说好这绣球要抛到安大人身上的吗？怎会抛到一个叫 叫什么吴亮的身上去了？”
刘总管低垂着头，战战兢兢地回道：“人都安排妥当了，原是要将绣球抛到安大人身上的，不知怎的，那球却又弹回来了。”
桂万军停下脚步，眉头紧皱，目光中透着狐疑，说道：“莫非有人从中作梗？你去替我查清这吴亮的身份背景，依我看他绝非等闲之辈。”
刘总管连忙应道：“他和他弟弟皆是练家子，身手颇为不凡。”
桂万军冷哼一声，双手握拳，说道：“他还有个弟弟？现场所有参与之人都要给我彻查身份背景，一个都不许遗漏。”
刘总管点头哈腰，说道：“是，老爷，这回绣球没有抛到县大人身上，那接下来该如何是好啊？”
桂万军眼中闪过一丝狠厉，冷冷地说道：“老夫自有应对之策。”
这边，丁五味艰难地从棺材里爬出来，伸了一个大大的懒腰。他睡眼惺忪，迷迷糊糊地打量着四周。这才惊觉自己身处一个堆满棺材的房间，阴森恐怖至极。那些棺材有的陈旧破败，有的则散发着刺鼻的油漆味。
丁五味刚想活动一下筋骨，一抬头，却看到几个白纸做的布娃娃挂在房梁上，在微风中轻轻摇晃，那模样诡异至极。他顿时吓得肝胆俱裂，放声大喊：“鬼啊！”
他这一嗓子，把刚刚赶到的方块吓得浑身一颤，也跟着他一起四处逃窜，两人慌不择路，最后竟躲到了一张桌子底下。
在桌子底下，丁五味和方块紧紧相拥，大气都不敢出。过了好一会儿，丁五味才渐渐缓过神来，拍了拍自己的脑袋，自言自语道：“大白天的，哪来的鬼？真是自己吓自己。”
于是，他小心翼翼地翻身出了桌子，心有余悸地拍了拍胸口。
丁五味走出房间，来到大街上。此时的大街上阳光灿烂，人来人往，热闹非凡。小贩的叫卖声，孩童的嬉戏声，交织在一起，充满了浓郁的生活气息。
丁五味却无心欣赏这一切，他在大街上漫无目的地走着，心中满是烦闷。楚天玉和白珊珊让他到顺天县和他们会合，却未言明具体地点，难怪他不知该往何处去寻。
正走着，突然，丁五味感觉前方有一道不善的目光紧盯着自己。他抬头望去，顿时吓得面如土色。原来，冤家路窄，他又碰上了之前追杀自己的刀疤。
刀疤看到丁五味还活着，眼中闪过一丝讶异和愤怒。他二话不说，拔刀就向丁五味砍去，嘴里还骂骂咧咧：“小子，你居然还未死，今日便是你的死期！”
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