方穗只是简单地摆了摆手，布兰温便垂眸不再说话。
她弯着眼笑，微微提起一侧裙摆，右脚落于身后，行了个标准的贵族式礼仪后开口自我介绍：“看样子几位没有听到，那我重新自我介绍一下。”
“我叫方穗，是来自于第一基地的A级治愈系向导。”
从始至终，方穗都没有表现出气愤或者是任何的负面情绪。只是恰到好处地弯着唇角，一双蓝色的眼睛盈盈地望着人，像是完全不介意方才的嘲讽。
“很遗憾，我现在确实是一名普通的帝国子民。”她微微抬起眼，只是一扫而过，却带有及其明显的冷意。
几位哨兵忍不住打了个哆嗦。
“否则以我之前家族的地位，恐怕你们连和我出现在一个宴会厅的机会都没有。”
“带着项圈的狗的好处就是，不会像你们这种没有主人的狗乱吠。”
几位哨兵面色惨白，被“礼貌”地请了出去。
插曲很快就被揭了过去，宴会厅内重新响起乐曲，氛围再度活络。
方穗作为这场宴会的主人翁，自然有不少人抛来橄榄枝，即便再不情愿，她也只能硬着头皮接受了几位男性哨兵的邀请，在舞池间流转。
好在很快便有两位眼熟的面孔上来解围。
“梅瑞狄斯家族，S级哨兵哈德里安·梅瑞狄斯；帝国皇太子殿下，入场！”
两人出众的身份让一众男性哨兵望而却步，方穗才终于从舞池中走出，有了片刻歇息的机会。
“哟！”阿斯坎一身白金色西装，配上他蜜色的皮肤和金色的头发，意外的反差感衬托出作为哨兵出众的外貌和身体轮廓，“不赖嘛，人靠衣装马靠鞍，打扮起来还是挺漂亮的。”
方穗笑弯了眼睛。
她太清楚这位皇太子殿下是怎么一位嘴硬傲娇的家伙，以至于只用三言两语就能让他的脑袋宕机。
“真的吗？我们穿得是情侣款，你喜欢真的是太好了。”
阿斯坎嘴唇嗫喏着，张开嘴又猛地闭紧，整个人以肉眼可见的速度开始红温。
“谁、我，我怎么知道你会选这个颜色。”
方穗生了逗弄的心思：“那这就代表我们很有缘分啊。”
哈德里安端来了软饮和点心，低声将话题岔开：“这场晚会有很多哨兵。”
“都是冲我来的，”方穗接过，轻啜一口，“麦克唐纳可算是煞费苦心，为我准备了这么大一场相亲宴。”
“毕竟是稀有的治愈系向导，中央白塔想拉拢也是一件正常的事情。”
“是怕第一基地一家独大吧，”阿斯坎见惯了这种手段，“毕竟还从没有某一个区域的基地同时拥有两名治愈系向导。”
方穗不置可否。
正当几人话落，人群中分出一条道，麦克唐纳身着军装从后方走出，身后则跟着方凛。
“今天的宴会主人并不是我，大家不必如此拘禁。”中央白塔的掌权者高举酒杯，“我们今天是为了在育菁实验区事件中做出杰出贡献的方穗小姐。”
“敬方穗向导。”
众人纷纷高举，“敬方穗向导！！”
麦克唐纳的发言结束后，便端着酒杯走到了方穗的面前，“晚会准备的有些仓促，请方穗小姐不要介意。”
“当然，我能感受到中央白塔的诚意，倒不如说有些受宠若惊。”
准备了这么多伴侣候选，换成谁都得惊一下。
两人酒杯相碰，一饮而尽，彼此的心思按下不表。
“中央白塔不少的哨兵都听说了你的事迹，这次的宴会说什么都要参加。”
麦克唐纳的话语一顿，“怎么样，虽然S级哨兵稀有，但是中央白塔的哨兵们大多都是出身贵族。”
“远比一些出身低下的哨兵，要拥有更多的资源和能力。”
“至少在面对困境时，不必只是坐等。”
麦克唐纳所指实在显而易见。
若是比身世资源和能力，即便是在场的所有哨兵加起来，恐怕都不及哈德里安。
况且麦克唐纳有再大的胆子，也绝不可能拿阿斯坎这位皇太子殿下作比较。
跟在方穗身边的哨兵只有四个。
不是前二者，自然是意有所指这次陪同自己一同前往育菁实验区的尤安和布兰温。
也难怪方才会有哨兵在大庭广之下就敢如此开口嘲讽，大抵也少不了麦克唐纳睁一只眼闭一只眼地允诺。
还真是一山更有一山高。
旁敲侧击不成，便大模大样地替她指点起来。
若这里不是中央白塔，而对方又恰巧是最大的掌权者，方穗肯定对着他翻个白眼。
神经病。
选择权在她手上，既然她选了尤安和布兰温，这个时候当着她的面嘲讽两个人身份低下，不是连带着骂自己？
但总归在别人的地盘上，方穗笑而不语。
她指尖摩挲着，捻在指间的香槟杯上的浮雕花纹，裙摆流动的亮色与从顶出打下来的柔和明亮的光交相辉映。
方穗望着宴会厅穹顶垂落的吊灯，声音轻得像略过发间的晚风：“您见过鸢尾花吗？”
麦克唐纳眉峰微动。
“它总在暴雨后破土，”方穗将鬓边垂落的黑发别至耳后，露出线条流畅的白皙侧颈，“越是践踏才越要昂首绽放，生得根系都带着刺。”
这才是尤安和布兰温如今为何坐于高位，也是方穗选择二人的原因。
眼前的这些哨兵诚然家世外貌和能力都算出众，但她对温室里养出的花可没什么兴趣。
方穗将空的酒杯倒扣在路过的侍者的托盘中，金属与玻璃的碰撞发出清脆的声响。
麦克唐纳虽然从前线退居，但也是在帝国的贵族间游走过多年的人，自然是明白了方穗话里的意思。
他喉结滚动两下，抬步走前低低笑道：“看来第一基地的温室里养不出听话的狗。”
“但能培育出为帝国征战的剑。”方穗浅笑回答。
对着麦克唐纳远去的背影，她屈膝行礼，发间点缀的珍珠晃动。
暗潮随着军靴声渐远，将最后一丝针锋相对的火药味掩在了宴会厅激昂的乐曲旋律中。
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