陈墨风听闻探子来报，心中虽忧，但面上仍强装镇定，他扫视一圈众人，见大家眼中满是惊惶与疲惫，开口安抚道：“兄弟们，暗影盟虽来势汹汹，但咱们也不是吃素的。此前那么多难关都闯过来了，这一次，咱们齐心协力，未必没有生机。”
众人听闻，虽微微点头，可神色依旧凝重。陈墨风心里清楚，此刻士气低落，若不尽快想出应对之策，等暗影盟大军压境，众人怕是连反抗的力气都没有。他略作思索，转头对几位亲信说道：“你们去谷口，多设些陷阱，能拖延一时是一时；再派些兄弟在四周山上寻些隐蔽之处，若实在不敌，咱们也有条退路。”
亲信们领命而去，陈墨风则独自坐在一块石头上，陷入沉思。他深知，暗影盟此次联合海外势力卷土重来，必定是有备而来，他们的武功路数、战术配合恐怕都有了新的变化，己方若还是依照旧法应对，必败无疑。正想着，忽然听到一阵喧闹声，他起身赶过去，只见几名弟子又为了分配草药起了争执。
“我伤在要害，这株千年灵芝该给我用，用在你那皮外伤上简直是浪费！” 一名年长弟子捂着胸口，满脸怒容。
“凭什么？我虽伤得不重，可也是为了联盟拼命才受的伤，这灵芝又不是你家的，凭啥你独吞！” 一名年轻弟子毫不示弱，双手握拳，眼眶泛红。
陈墨风见状，心头火起，怒喝道：“都给我住手！如今大敌当前，你们不想着如何御敌，反倒为了一株草药窝里斗，像什么话？”
两名弟子被陈墨风一吼，都低下头，满脸羞愧。陈墨风长叹一声，从怀中掏出几枚银针，分别扎在两人穴位上，助他们暂时稳住伤势：“这灵芝先放着，等会儿让懂药理的长老来分配，谁若再敢私自争抢，就按盟规处置！”
众人这才安静下来，可陈墨风心中却愈发沉重。在这生死存亡之际，人性的脆弱与自私如此轻易地暴露，若不能及时扭转，联盟必散。
不多时，谷口传来示警声，暗影盟的先锋部队已然杀到。陈墨风迅速赶到谷口，只见一群黑衣人如鬼魅般穿梭而来，为首之人手持一对判官笔，眼神冷峻，透着一股肃杀之气。
“陈墨风，今日就是你的死期，乖乖受死吧，省得大家动手！” 那黑衣人首领高声叫嚣。
陈墨风冷哼一声，施展出形意拳，身形一闪，冲向对方：“想要我命，那就凭本事来拿！” 他一记崩拳直击黑衣人首领胸口，首领反应极快，双笔交叉一挡，“叮” 的一声，火星四溅。
混战瞬间爆发，联盟弟子与暗影盟的人厮杀在一起。陈墨风在人群中奋力拼杀，他瞅准一名使流星锤的敌人，那人舞动锤链，呼呼生风，锤影漫天，让人眼花缭乱。陈墨风侧身避开一记猛砸，矮身贴近，一记钻拳打向他腹部，流星锤手吃痛，攻势一缓。
打斗间，陈墨风留意到暗影盟此次带来的海外势力，与本土人马之间矛盾重重。海外武者习惯大开大合的强攻战术，本土的暗影盟弟子则擅长偷袭、暗器，双方配合起来漏洞百出。往往海外武者冲锋在前，本土弟子却未能及时跟上掩护，导致后方空虚，被联盟弟子抓住机会反击。
“兄弟们，他们内外不合，攻击他们衔接的破绽！” 陈墨风高声呼喊，试图引导众人找出敌人弱点。
激战正酣，一名年轻联盟弟子被数名敌人围困，生命垂危。陈墨风心急如焚，欲突破重围救援，却被两名敌方高手缠住，脱身不得。“想救人，没那么容易，你们都得陪葬！” 敌人疯狂笑道。
关键时刻，与那年轻弟子向来交好的另一名弟子，不顾自身安危，从侧翼杀进重围，用身体护住同伴，自己手臂也瞬间被划伤多处，鲜血直流。“兄弟，撑住！” 他咬着牙喊道。
陈墨风眼眶泛红，怒吼一声，施展出形意拳绝招 “龙形搜骨”，拳风呼啸，将敌人逼退数步，趁势冲向被困二人，将敌人击退，救下他们。
随着战斗的持续，暗影盟见先锋部队占不到便宜，便且战且退，准备等大军全部集结后再发动强攻。陈墨风等人也无力追击，退回山谷中心。
此时，山谷内一片狼藉，伤员的呻吟声、众人的喘息声交织在一起。陈墨风望着疲惫不堪、伤痕累累的众人，心中五味杂陈。这场与暗影盟先锋的交锋，让他对人性又有了更深的洞察：在绝境之中，有人为了一己私利忘却大义，可也有人能不顾生死守护同伴；暗影盟看似强大的联军，实则内部矛盾不断，各怀心思。在这复杂险恶的江湖，唯有坚守人性中的善良与团结，利用敌人的弱点，才能在重重危机下寻得生机，守护住身边之人，只是暗影盟大军即将压境，后续的战斗只会更加残酷，每一步都如履薄冰……
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