齐桓公正站在那巍峨的宫殿前，威风凛凛地检阅着他的军队。阳光洒在士兵们锃亮的盔甲上，反射出耀眼的光芒，军旗烈烈作响，那是齐国强盛的象征。齐桓公志得意满，嘴角微微上扬，享受着这无上的荣耀。他的目光扫过整齐的方阵，心中满是对霸业的憧憬，觉得天下尽在自己的掌控之中。
“主公，今日狩猎，定能满载而归！” 管仲的声音从身后传来，打断了齐桓公的思绪。
齐桓公转身，看着这位辅佐自己成就霸业的贤相，笑着说：“仲父所言极是，今日定要痛痛快快地猎上一番！”
于是，齐桓公带领着浩浩荡荡的队伍，向着那片广袤的大泽进发。一路上，马蹄声哒哒，扬起阵阵尘土。侍从们紧紧跟随，猎犬在一旁兴奋地奔跑跳跃，时不时发出欢快的叫声。微风拂过，带来丝丝凉意，让人心情愉悦。
可刚踏入大泽，雾气便如轻纱般弥漫开来，渐渐变得厚重，将整个队伍笼罩其中。四周的景物变得影影绰绰，看不真切。齐桓公心中涌起一丝不安，但身为一国之君，他不愿表露出来。
突然，一阵阴风吹过，齐桓公的坐骑猛地嘶鸣起来，前蹄高高扬起，差点将他甩落。他好不容易稳住身形，却见前方不远处有一个奇异的身影缓缓浮现。那身影足有车轮般高大，红色的帽子，白色的衣衫，一条胳膊还高高举起。
齐桓公只觉头皮发麻，惊恐地瞪大了眼睛，声音颤抖地喊道：“仲父，你可看到那……那怪物？”
管仲顺着他指的方向望去，却一脸茫然：“主公，臣什么都没看到。”
齐桓公的心跳急剧加快，额头冒出细密的汗珠，他又惊又疑：“仲父，如此大的怪物，就在眼前，你怎会看不见？”
还没等管仲回答，那怪物竟向着齐桓公快速逼近，他吓得脸色惨白，双腿发软，几乎瘫倒在马背上。
狩猎就这样狼狈地结束了，齐桓公回到宫中，便一病不起。他整日躺在床上，眼神惊恐，嘴里不时说着胡话。时而大喊怪物来了，时而又喃喃自语，仿佛被恶鬼缠身。
齐国的朝堂顿时乱作一团，大臣们纷纷进谏，有的主张请巫师驱邪，有的建议大赦天下以祈求平安。
“主公这是被邪祟缠身，当务之急是请天下最厉害的巫师来驱鬼！” 一位大臣焦急地说道。
“不可，大赦天下才是正途，这样才能平息鬼神的怒火。” 另一位大臣反驳道。
众人争论不休，却始终没有一个定论。
这时，皇子告敖进宫求见。他大步走进宫殿，对着躺在床上的齐桓公行了一礼，说道：“主公这病，是怒气郁结所致，并非鬼怪作祟。”
齐桓公勉强睁开眼睛，有气无力地问：“你说不是鬼怪，那我亲眼所见，又作何解释？”
皇子告敖微微一笑，说道：“世间万物，皆有其理。水泽中有名为委蛇的怪物，您见到的或许就是它。这委蛇，身形巨大，喜欢听闻雷声车声，它出现的地方，往往预示着国家将有巨变。但它并非鬼怪，只是一种奇异的生物罢了。”
齐桓公听后，心中的恐惧稍稍减轻了一些，问道：“那依你之见，我这病该如何医治？”
皇子告敖回答：“主公只需放宽心，调养好情志，病自然会好。”
齐桓公虽然半信半疑，但也只能按照皇子告敖的建议去做。他强打起精神，不再整日沉浸在恐惧之中，开始处理一些朝政事务。
然而，病情却并未如他所愿好转。齐桓公的身体越来越虚弱，精神也愈发萎靡。他时常在梦中见到那恐怖的怪物，一次次从噩梦中惊醒，冷汗湿透了被褥。
“难道我真的逃不过这一劫？” 齐桓公在心中暗自叹息，对自己的命运感到深深的绝望。
就在齐桓公几乎绝望的时候，一个名叫皇子黔敖的人求见。此人以学识渊博、智慧过人闻名齐国。
黔敖来到齐桓公的病榻前，先是行了大礼，然后不紧不慢地说道：“主公，臣听闻您近日身体抱恙，特来为您解惑。”
齐桓公疲惫地看了他一眼，说：“你若能解我心中疑惑，治好我的病，定有重赏。”
黔敖微微点头，说道：“世间本无鬼怪，所谓的鬼怪，不过是人心的投影。主公见到的怪物，或许是您内心恐惧的具象化。”
齐桓公皱起眉头，不解地问：“我身为一国之君，有何可惧？”
黔敖回答：“主公虽称霸诸侯，但心中或许也有忧虑。如今齐国虽强，可周边各国虎视眈眈，内部也并非完全安稳。这些潜在的威胁，或许在您的潜意识里种下了恐惧的种子。”
齐桓公陷入了沉思，他想起了这些年为了争霸所经历的种种艰辛，想起了那些暗藏的危机。心中不得不承认，黔敖所言或许有几分道理。
“那我该如何是好？” 齐桓公问道。
黔敖说：“主公只需放下心中的负担，以平和的心态面对一切。同时，广纳贤才，稳固国内，加强边防，如此方能化解危机。”
齐桓公听后，若有所思。他开始尝试调整自己的心态，不再一味地恐惧。他重新振作起来，召集大臣商议国事，制定了一系列加强国家实力的政策。
随着时间的推移，齐桓公的病情逐渐有了起色。他的精神越来越好，身体也慢慢恢复了健康。
经历了这场变故，齐桓公对自己和国家有了更深的认识。他不再盲目自信，而是更加谨慎地治理国家。在管仲等大臣的辅佐下，齐国继续保持着强盛的势头，成为了春秋时期的霸主。
多年后，当齐桓公再次回忆起那段经历，他感慨万千。他深知，真正的强大，不仅在于国力的强盛，更在于内心的坚定。而那些曾经让他恐惧的 “鬼怪”，不过是人生路上的一场考验罢了。
喜欢睡前异故事请大家收藏：(m.yishudushu.com)睡前异故事亦舒读书更新速度全网最快。