不管怎样的伤痛，饭总是要吃的。另一间屋里，婢女们不停穿梭着在端菜摆饭。庞明晧轻轻叹口气，站起身来对月娥道：“月儿，回家来安生住下，陪你外祖母多用些饭，舅父去外院还有事”。说完，看了一眼坐在旁侧低头垂泪的两个舅母，默默地走出去了。
月娥看着外祖母原本红润的脸庞一下子苍老了许多，眼角泪痕犹存，身子在不住地轻颤，不知内心是怎样的煎熬。孩子遇难，世间最痛苦的便是母亲。为了安抚外祖母的伤心，她乖巧地靠过去，昵声道：“外祖母，月儿在呢。”
老太太将月娥拉进怀里，低声抽泣。是呀，女儿去了，留下了外孙女，定是要将她好生抚养长大。便哽声问：“月儿，住你母亲住过的小院可好？”
“嗯嗯”月娥连连点头。
”外婆母，宇轩和东方硕他们几个都跟我住在母亲的小院吧，方便照应。”
老太太想到他们几个千里迢迢护送月儿回家，是值得信任的。月儿初来，人地生疏，与熟悉的人在一起定是好的，便点头道：“好，院里短缺了啥尽管开口，可不许委屈自己。”
宇轩和东方硕对视一眼，轻松了一口气，沉默地喝着茶。冬梅将几大包袱收拢在一处，低头坐在桌边。春桃没想到娘子父母俱亡，这样凄惨，难过得不停揩眼泪。
“外祖母，月儿有几个表哥？”月娥想到婚约的事，忍不住问。
“你有一个表哥，三个表弟。表弟们都在学堂上学，回家晚，在自个儿院里食饭。不等他们，我们食饭去。”
月娥搀着外祖母下了榻，外间摆好了两桌丰盛的菜肴。外祖母一再请陈宇轩，东方硕，冬梅，春桃坐一桌，几个人推辞不过，便坐了下来。她拉着月娥与两个舅母坐了另一桌。
用饭毕，婢女们撤了席面，端上茶水。月娥品着香茗，想到买来的礼品，便去包袱处选了三套金饰头面，分别送给外祖母和两位舅母。外祖母噙着泪道：“我的儿，遭了那么大苦，还想着给长辈备礼，难为你了。”
大舅母忙从手腕上取下纯白的玉镯给月娥戴上，二舅母从颈上取下昂贵的红宝石项链送给月娥。外婆母微微点点头，对身边的贴身大丫头红菱道：“过会儿你带路，送月姐儿回她娘院里，仔细瞧了，短缺啥都补上。”
“是，老祖宗放宽心，奴婢定会尽心瞧着。”红菱恭顺地应道。
“月儿，倦了便去安顿下来，明儿睡醒再过来陪祖母。”老太太怜爱地看着月娥道。
夕阳西下，暮色降临，红菱与另一个婢女各提一盏娟灯在前面带路。过了月亮门，东转西拐，进入大花园。月娥边走边观看园中景色，亭台楼阁，浅馆水榭，映在青竹花树之中，假山怪石，花坛盆景点缀其间，整个布局错落有致，一阵微风拂过，空气中弥散着花香，一扫长途跋涉的疲惫。往花园东南方去，迎面一处院落，门匾上写着“沉香苑”三个字。院内烛光摇曳，红菱轻声道：“娘子，到了。”
月娥率先迈进院门。一方小院，正屋两间，左右各两间厢房，一间耳房。院中花荫树下有一张小石桌，月娥仿佛看见母亲端坐在时光的一隅，专心描着手中的女红。她轻轻走过去，坐在光洁的石桌边默念：“母亲，遇见您，使我在这个世间有了家的温暖，这具身体是您的血脉，我将珍惜，不负您所愿。”
红菱与几个婢女收拾好房间，便出来对月娥恭声道：“娘子，屋里温水已备好，请娘子进去沐浴。”
月娥进了正屋，卧室里桌椅柜子，铺笼帐铺一应俱全，很是干净整齐。她住了正屋，另一间作书房。安排宇轩和东方硕各住一间右厢房，冬梅和春桃共住一间左厢房，另一间还是由原来院中的两个婢女同住。几个人各自进了房间沐浴，洗去一身尘埃，上床就寝。
清清的蜀江水，浩瀚的江面上烟波荡漾着山形石壁，一叶轻舟北上。船头上立着一位飘逸出尘的白衣公子，迎面江水滚滚而来，卷起一道道雪白的浪花，此起彼伏，如同他的万千思绪，往事如风，时隔多年仿佛就在眼前。
他七岁那年，姑母带着三岁的月娥到固镇来作客。那个小女孩进了院门便开始哭闹，任凭长辈们怎么哄也不消停。他走过去将手中的小砚台给她，小人儿伸开双臂要他抱，在他怀里专心地把玩着砚台，不哭不闹了，后来长辈们给他俩定了婚约。
月娥七岁生日，父母提前一天带他到了隆州。堂上姑父，姑母与父母相谈甚欢，他百无聊赖，便出来随处闲逛，慢慢逛到后花园去了。那棵高大的榕树下，一个小丫头正仰着头，哭丧着脸唤道：“娘子，小心些，别摔了。”
两只小鸟从树梢间飞走，留下一个空巢窝。小女孩一溜烟从树上梭下来，扬手就给小丫头几耳光，“要你喊！要你喊！把鸟儿惊走，捉不到了。”
小丫头缩着头挨打，大气都不敢出，像是被打怕了的。
小女孩髻子蓬乱，头发上还挂着枝丫枯叶，满面是汗与污渍。衣裙皱褶，到处沾着青苔淤泥，哪里还有半点闺阁淑女样。他皱着眉上前，从袖中摸出手帕递给她，小女孩用污手随意在鼻子上一抹，一手的鼻涕往他衣袍上揩，横蛮地推他一把：“不要你管！”
他簇新的衣袍上留下了肮脏的污渍和鼻涕，污秽不堪，令一向洁癖的他恶心得想吐。
“表妹不学规矩么？不知行有度，勿越矩。衣贵洁，勿皱褶。待婢仆，慈而宽的道理么？”他严厉喝斥。
“滚出去！”小女孩怒目圆睁。
他气得脸红耳赤，转身就走。
姑父习武，素闻对顽劣的月娥下河摸鱼，上树掏蛋从不呵责。姑母只有一个宝贝女儿，从小溺爱娇惯，千依百顺，养成她骄横跋扈的性子，今日一见果然如此。三岁看大，七岁看老，她这样子很难成为贤妻。想到自己从小读圣贤书，立志高远，将来娶妻亦当娶贤良，这样放肆无礼之人即便貌美如花又当如何？他对这门亲事失望至极，再也不想见到她。
江水波光粼粼，飞鸟掠过，投向广袤无垠的山林叠翠。淡雅如烟的星光里，船头上美瓷如玉的翩翩公子，舒展广袖，似要揽星辰入怀。那双明亮清澈的眸子如柔美的月光，那里映着山川日月。红尘陌上，他要不负少年意，踏天河逐梦。
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