天色雾蒙蒙，空气弥漫着淡淡的酸臭味。
一道黑色的烟雾从长长的烟囱里继续往东面飘，混在层层交叠的云层里面，活像得巨大的铅板。
顾星阑跟在李江后面。
上一次他过来，至少外面是干净的场地，空气也没有那么重的腥膻气息。
可现在，仅仅是在远处看到那扇铁门，扑面而来的恶臭就如同黑色潮水一般倒灌口鼻。
更不用提门口挂着的大红灯，似乎和菜市场那些照肉灯吻合了，映得周围的空气都黏稠起来，让人浑身不适。
“恩人……”
“叫我小顾。”顾星阑停下脚步，看向人模人样的李江：“进去之后，我会自己想办法，你要做的，就是尽量拖时间。”
言尽于此，两个人一前一后，一路沉默，慢慢走到大门前。
那里早已有人接待。
恰逢下夜班的时间，一大波人流不断往外涌。
一张又一张的人脸，无一不是面无表情。
顾星阑和其中的某个人对上视线。
那人就这么直勾勾地看着他，瞳孔没有丝毫光亮。
“这些是去外面吃饭的。”过来接待的人咬着烟笑出两排大黄牙：“是去你们的摊子吧。”
李江在前面，背着他。
他看不清李江的表情，耳边听的话也模模糊糊。
不知道李江说了什么话，居然把接待的人逗得直笑。
这位大记者的能力在别墅有目共睹。
顾星阑提着的心放下来，亦步亦趋地跟在两人身后。
进到里面。
鼻子已经彻底失去嗅觉。
脑子被铺天盖地的腐臭填满，还有耳边时不时传来几声牲畜濒死的哀鸣，不断在甬道里面回荡，仿佛他们走的不是人造的路，而是鬼造的黄泉路、深渊。
“那个……老板，我肚子疼。”
顾星阑垂着眼小跑上前，赶到李江身旁。
靠得近，他就听到两个人谈话间的几个字眼，什么“招工”什么“肉”。
尤其是对方说的：都是外城运过来的鲜肉。
两个人的话被打断，空气有一瞬间地停滞，四只眼睛朝他直直射过来，都隐藏在浓黑的暗色里。
他出口的声音，似乎也呼应了这个环境，带着适时的颤抖：“想上厕所……”
“小兄弟这是害怕了吧？”对方笑道：“这几天电力系统出了点问题，发电机已经让人在准备了。”
末了，指着发着绿光的指示灯：“朝着这个灯走就是厕所。”
“你要是找不到我，就在门口等。”李江拍了拍他的肩膀。
声音不大不小，足够几个人听到。
电力系统损坏？
脑子里一下就想到那个后院。
两天前，他没有贸然翻围墙进来，就是因为那里安装了很多监控，光他看到的摄像头就高达十多个。
要是真翻进去，不出一分钟就会被发现。
而现在，摄像头没有电力支持，岂不是他最好的行动时机？
……
周围的人流涌动，脚步声此起彼伏。
顾星阑混在其中。
暗沉沉的环境，倒也没人发现他的不对劲。
他在厕所躲了一会，听着外面的响声减弱。
昨天开摊有特意把人流高峰的时间记下来。
屠宰场的员工穿着都是蓝色背心，很快就能认出。
所以今天，约定谈话的时间几乎是卡着点到。
这个时间段，就在下早班和午休之间。
“吱”地一声。
顾星阑从门板悄无声息地探出头，环视着周围。
没有窗、没有人，只有咯吱作响的门。
外面。
凭着系统的提示，顾星阑不断穿梭在通道里面。
系统：[本系统能给你提供的帮助，也就只有这么多了。]
他无心回答系统的话。
直到一扇生锈的铁栏门出现在眼前。
顾星阑的心这才提起来。
这就是屠宰场的后院入口。
系统：[宿主你不害怕吗？本系统现在挺怕的。]
“怕什么？”
［怕你死了。］
听到某个字眼，整个人浑身一僵。
他接着话道：“瞎说什么话，说点吉利的。”
……
午间休息时间。
忙碌了一个早上的工人终于有片刻喘息的空间，纷纷蜗居在狭小的宿舍楼里，亦或是到外面，吃一口热腾腾的饭菜。
没有谁还愿意脚踩着散发恶臭的黑水、饥肠辘辘地到这个地方来。
有一个人是例外。
后院。
铁门从下往上，轻轻被打开。
外面的光亮透进里面。
明明在这个处处阴冷的地方应该让人感到温暖才对。
可里面的人全部瑟缩起来，把自己蜷缩到角落的位置，眼睛埋在臂弯，浑身发抖发颤。
黑暗笼罩着每个人。
手电筒慢慢扫过。
笼子挨着另一个笼子，衣衫褴褛、骨瘦嶙峋。
血迹早就凝固在地砖缝里面，让人无所适从，脚踩一下，便有一道黑褐混着暗红的印子。
最终，手电筒停在那道唯一有人躺在靠外一点的铁栏门。
“你能说话吗？”
低低响起声音，流进耳里无端像初春的风轻拂过科罗拉多河，是在万念俱灰的世界里出现温暖的错觉。
濒死的人极尽全力地抬起眼皮，看向上面。
强光纵使在侧边，可血污已经在眼皮凝固，什么也看不见，唯有那道声音……
“你现在能听得到我说的话吗……”
“我会极尽全力想办法救你们出去……”
“……”
“你在听吗?”
不是错觉。
是圣墓教堂的弥赛亚救世主听到他的呼唤。
他用力，把唇张开，口腔里的血，混不进他的声音里，汩汩从牙缝里面挣扎开。
“救……命。”
污迹斑斑、残缺的手指，使着平生最大的力气伸出去，写下了“SoS”。
“收到……我一定会把你们救出去，这个屠宰场已经犯法了，法律会制裁他们！”
留下这句话的下一秒，耳边便开始回荡起午间休息结束的电铃声，刺耳而压抑，重重地敲着心脏。
＊
顾星阑拿着手机闪光灯的手抖了一瞬，连忙转头往门口看去。
他在外面摸索得太长了，浪费了太多时间。
现在这响起的铃声，意味着什么？
意味这整座屠宰场的电力系统已经恢复！
很快，地板有震动的错觉。
那些脚步声，有序而迅速，飞快地往这边靠近。
顾星阑摊开手指，深握着那只从牢笼里面伸出来的断指，一并把血红的三个字母拭去。
“等我。”
“哗”地一下，他拿起墙上挂着的蓝色背心和鞭子，飞速跑进另一条甬道。
双腿快出残影，踏在瓷砖地板上，砰砰声四起，混在那些人流涌动的声音里面、被外面的铃声吸收进去。
顾星阑边跑边穿背心，在脑海里喊道：
“系统，靠你了。”
系统：[收到！]
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