春夏相连期间，生机盎然的大地甚是动人心弦。院子侧边的杂房顶上钻出几株湛清的小草，里面传来响亮的哭声。
“是名男婴，恬儿，你可真乃有福之人。”娘亲说完这句话后，大难已过的尚恬不但没有松一口气，反而随即担忧了起来。时逢战乱，穷苦之家的男孩生下来必定命运多舛，也无力逆转。她的悲观不无道理，但办法也是有的，要么逃去荒无人烟之地，要么过继给大户人家来托管，想来这一切也都是要看钱。
“恬儿不必多想，安心把孩子抚养长大便是，你在我家劳苦这么多年，未来之事我们替你遮掩。”听到女主人的安慰，尚恬定下心来连声道谢，拥挤的房间里顿时充满众人的贺喜声。
不知是否是传统使然，这里和我以往所处的地方有着相同的生育观念，人们都偏爱男孩多一点。他们认为男孩意味着传承，无所不能什么都会干。但结合之前的十年生活经验，我并不认同这种观点，比如我的外婆、令霄的奶奶秀珍、甚至是令雯，我觉得她们顶起的不止半边天。
世间万事的解法已被前人所固定，我虽有心但也无力改变，当然这是在我与这两位妹妹和弟弟相处三年后才有了此般发现。妹妹林芩总被我的娘亲教育着要寡言温婉，弟弟常生则被尚恬劝导着要懂得察颜观色、善静善言。毕竟除了男女有别，这里还存在着尊卑差异，我们三人的言行始终无法处于同一水平线。
一晃三年，我只有在私下里才能摆脱枷锁，平心静气地与他们游玩。但他俩又太小了，我的很多奇思妙想无法和他们一起实现。所以我的大部分时间还是更愿意与尚恬那些大人们作伴，剩下的一部分才放在了指导他们识文断字健康成长上面。
虽然相处地比较粗浅，但随着他俩的渐渐长大，对我的黏腻与亲近却愈发过分。几乎是我走到哪，这俩小不点就跟到哪，有时也会觉得烦，便随便寻出一事让他们去干，借此得以空闲。
既然作为哥哥，我自然也会为他们遮风挡雨，而且这里的条条框框太多，甚至连我也记不全。所以每当他们有着越矩行为时，我会第一时间站出来为他们找补辩解。细细算下来的话，三年来他们被责罚的次数最少也减去了一半。
其中也有过失手，那是在林芩刚满五岁的时间，她不知在哪听来的日后长大将要许配给我的流言，我不知她懂不懂婚姻的概念，但她很是期待地问着我的意见。这我肯定不能干，一来我虽是看着像少年，实则已然有了十七岁的心智，她简直小到与我差了一辈那般。二来她还是我表妹，即便没有血缘关系，但接受过伦理教育的我也不容许自己如此野蛮。三来我生性贪玩，自觉也没到婚配的年纪，这样的事对我来说过于久远。
“这是谁说的？不行，小芩还小着呢，此事我不情愿。长大要和谁结婚那是要你自己选，与别人说的不相干。”我的回答严厉且坚决，轻松击垮了林芩心里那道脆弱的防线。没承想如此小的孩子也会有这么强的自尊，她哭丧着脸跑回到了厅堂里面。
“姨娘，芩儿听闻您有心将我许配给二哥的意愿，刚曾？问他才得知其本人未有此愿。芩儿想知道此事真假与否，为何二哥他既不知晓，且显为难？”微微欠身请安，林芩便开始向我的娘亲求证。
“你既不知真假，为何要询他心意？多嘴！一个姑娘家显得如此轻浮，跪下！”林芩应声跪倒在地，她的姨娘也收起了呵斥声色，转而面色凝重地问起：“芩儿，你二哥当真不情愿？”
“回姨娘，不敢戏言。”
“这可该当如何？去唤他进来，我亲自来问。”
我随林芩进了屋内，见她扑通一声跪下不知所以然，刚想要开口问道，但娘亲抢了先：“素儿，娘欲将芩儿许配给你，不知你有何打算？”
“还真有此事！回娘亲，孩儿不愿作多隐瞒，自问本心实属不愿。”
“是否与芩儿的性子相关？孩童本性如此，是我疏于管教。今后时间还长，待她成人为娘定会教其恪守妇家本分，不再胡闹如这般。”
“娘亲所思有误，是我自身不愿，与小芩并无关联。而且我俩年岁尚幼，不必此时便愁心这般大事。”
“愈推只会愈晚，不必再过多言，既然你两人之间无情，那为娘趁早再为你另寻他缘。”
“娘亲不必麻烦，孩儿们的婚事到了时间自己操心即可，不容他人帮挑帮选。”
“大胆！媒妁之言，父母之命，此事我意已决，由不得你自断，跪下！”
“那我也意已决，任你再找谁我也不干。”
娘亲气愤地回了自己的房间，我悄声对林芩说：“芩儿，此事与你无关，你可以起来了，没人会怪罪于你。”她则摇了摇头，浅浅回了句不敢。
见她这样我也不好再说什么，倘若因为我的怂恿让她处境变得更难，那我才是真的害了她。俩人就这样跪着作伴，一直到晚饭期间，父亲才从外面回来，了解了事情的经过后，大笑一声便吩咐我们收拾一下准备开饭。
饭间，这位父亲指出了他的观点。婚姻大事自古以来便由父母说了算，我们自然也不能违反。但这般年纪确实为时尚早，他决定待我十岁时再做打算。
这里有着另一种习俗，小孩结婚不能太晚，他们认为一般男孩十二岁左右，女孩十四岁左右便是最佳的时间。我不懂但可以理解，之前的外婆给我讲过在他们之前的老一辈人结婚岁数大概也就是十数二三。
当然，对我来说十岁都太过着急，不过既然还有三年缓冲时间，我也不必急于此时与他们争辩。
在此之后，我们一家的关系也并未有过疏远，反而他们都开始认可我的特立独行，尝试理解我传递出来的异端观念。渐渐地，我的事迹被口口相传到了外面，也因此我的名气在本地愈发大噪，这样的日子里家人们既欣喜又惶恐地期待和担忧着我的明天。
不过我对外界的议论却很是坦然，这并非我天生有着优越感，而是我和这里的人接触这么多年，发现他们质朴得很天然。勤勤恳恳只知埋头苦干，面对强权同样毫无怨言，在我看来他们的思想甚是简单。所以被追捧的时间久了我便再无快感，只剩下孤独落寞的我渴望寻求一个聊得来的人为我作伴。
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