信上赫然写着：李家村等数个村落抗税，并驱逐税务官吏！
顾长渊翻身上马，疾驰而去。徐凛风紧随其后，他知道，这不过是暴风雨来临前的第一道惊雷。
李家村位于城外五十里，地处偏僻，易守难攻。此刻，村口聚集了数百名村民，手持锄头、木棍，神情激动。为首的正是李村长，他满脸通红，声嘶力竭地喊道：“我们祖祖辈辈都是这么交税的，凭什么他要改？这是要逼死我们啊！”
“对！我们不交新税！”村民们群情激奋，声浪震天。
顾长渊和徐凛风来到村口，面对着群情激愤的村民，顾长渊并没有理会李村长的叫嚣，而是翻身下马，缓步走向人群。
“乡亲们，我知道你们对新税制有所疑虑，但请听我一言。”顾长渊的声音沉稳有力，带着一股令人信服的力量。
“新税制是为了国家，更是为了百姓！”顾长渊朗声说道，“旧税制漏洞百出，豪族勾结贪官，中饱私囊，最终苦的还是你们这些老百姓！”
“你胡说！”李村长大声反驳，“我们一直都好好的，就是你来了之后，才搞得民不聊生！”
顾长渊没有理会李村长的打断，继续说道：“新税制公平公正，按田亩征税，多劳多得，少劳少得，让那些不劳而获的豪族无处遁形！”
人群中开始出现一些骚动，一些村民开始窃窃私语。他们也明白，旧税制下，他们承担了大部分的税赋，而那些豪族却可以逃避税收。
就在这时，一个尖锐的声音响起：“顾大人说的好听，还不是为了自己的政绩！”
说话的是一个衣着光鲜的中年男子，他正是赵豪族派来的心腹。
“没错！我们不相信你！”在心腹的煽动下，村民们的情绪再次被点燃。
顾长渊冷眼看着那个心腹，他知道，赵豪族这是在背后操纵。他深吸一口气，正要开口说话，却听到身后传来一阵惊呼。
“陈老板！陈老板你怎么了？”
顾长渊回头一看，只见陈商人脸色苍白，倒在地上，人事不省。陈商人是城中最大的布商，也是新税制的坚定支持者。
徐凛风连忙上前查看，脸色凝重地对顾长渊说道：“大人，陈老板的商铺被人恶意破坏，货物被焚毁，损失惨重，他……恐怕撑不住了。”
顾长渊心中一沉，他知道，这是赵豪族对他的警告。他们不仅煽动村民抗税，还对支持新税制的商人进行打压，手段卑劣至极。
看着昏迷不醒的陈商人，再看看群情激奋的村民，顾长渊握紧了拳头。他知道，这场斗争远比他想象的要更加复杂和残酷。
“凛风，”顾长渊的声音低沉而坚定，“我们回城。”
徐凛风有些不解，问道：“大人，我们就这样走了？”
顾长渊没有回答，只是抬头望向京城的方向，眼中闪过一丝寒光。“赵豪族……你以为这样就能阻止我吗？你错了……”
回到府衙，顾长渊脸色阴沉，陈商人的遭遇和李家村的抗税事件让他意识到，赵豪族的影响力远比他预想的要深远。他来回踱步，焦虑地揉搓着眉心。“凛风，陈老板的情况如何？”
徐凛风面色凝重地摇摇头：“大夫说陈老板受了刺激，加上忧思过度，恐怕……凶多吉少。”
顾长渊重重地叹了口气，陈商人是他推行新税制的重要支持者，如今却遭此横祸，这无疑是对他的沉重打击。他知道，赵豪族这是在杀鸡儆猴，警告所有支持他的人。
“大人，京中传来消息……”徐凛风欲言又止。
顾长渊心中一沉，预感不妙：“说。”
“户部一些小官员联名上书，弹劾大人您以权谋私，中饱私囊……”徐凛风的声音越来越低。
顾长渊冷笑一声：“赵豪族的手伸得够长的啊，竟然连户部都渗透进去了。”他明白，这是赵豪族在朝中散播谣言，试图败坏他的名声，动摇他的根基。
“大人，我们必须尽快反击，否则谣言越传越广，对您不利。”徐凛风焦急地说道。
“我知道。”顾长渊眼中闪过一丝寒芒，“我要亲自进京，面见圣上，揭露赵豪族的阴谋！”
次日清晨，顾长渊便带着徐凛风和几名亲信，快马加鞭赶往京城。然而，他们刚出城不久，便被一伙黑衣人拦住了去路。
“顾大人，我家老爷有请。”为首的黑衣人语气冰冷，眼神中充满了敌意。
顾长渊一眼就认出，这些黑衣人是赵豪族的手下。他冷哼一声：“赵豪族？他算什么东西，也配请我？”
“顾大人，敬酒不吃吃罚酒！”黑衣人一声令下，众人便拔刀相向。
一场激战瞬间爆发。顾长渊虽然不善武功，但身边几名亲信都是精挑细选的护卫，武艺高强，一时之间，双方打得难解难分。
徐凛风一直守护在顾长渊身旁，替他挡住黑衣人的攻击。突然，一个黑衣人从侧面杀出，一刀刺向顾长渊。徐凛风眼疾手快，一把将顾长渊推开，自己却中了刀，鲜血瞬间染红了衣衫。
“凛风！”顾长渊惊呼一声，连忙扶住徐凛风。
“大人……快走……”徐凛风脸色苍白，声音虚弱。
顾长渊双目赤红，咬牙切齿地瞪着那些黑衣人，胸中怒火翻涌。他知道，今日若不突围，他和徐凛风都将命丧于此。
“杀出去！”顾长渊怒吼一声，拔出佩剑，加入战局。
他并非贪生怕死之辈，为了推行新税制，为了大昭的未来，他早已将生死置之度外！此刻，他只有一个念头，那就是杀出一条血路，进京面圣！
激战持续了半个时辰，顾长渊和他的亲信们浴血奋战，终于杀退了黑衣人，突围而出。然而，徐凛风却因失血过多，昏迷不醒。
顾长渊看着昏迷的徐凛风，心中充满了愧疚和自责。他紧紧握着徐凛风的手，低沉地说道：“凛风，你一定要撑住，我一定会为你报仇！”
他抬头望向京城的方向，眼神坚定而冰冷。“赵豪族……你等着……”他将徐凛风交给亲信照顾，翻身上马，继续朝着京城的方向疾驰而去。京城，远比他想象的更加波谲云诡……马蹄声渐远，只留下一路飞扬的尘土……“驾！”
顾长渊一路疾驰，终于抵达京城。然而，京城的气氛却比他想象中更加压抑。新税制推行初期取得的成果，仿佛被一层阴霾笼罩。他听到街巷议论，原本支持新税制的百姓，如今又开始动摇。
“听说了吗？顾大人中饱私囊，这新税制就是他敛财的工具！”
“唉，我还以为顾大人是真心为我们百姓着想，没想到……”
“谁知道呢，这做官的，有几个是干净的？”
这些窃窃私语像针一样刺痛着顾长渊的心。他明白，这是赵豪族散播的谣言在起作用。民心动摇，他的改革将举步维艰。
顾长渊顾不上休息，立刻进宫求见皇上。然而，皇帝却以身体不适为由，拒绝接见。顾长渊心中明白，这是有人从中作梗。
回到临时住所，徐凛风依旧昏迷不醒，顾长渊心急如焚。他知道，自己必须尽快扭转局面，否则不仅新税制推行不下去，就连他和徐凛风的性命也难保。
就在这时，周御史带着一队官兵闯了进来，高声宣布：“顾长渊，你涉嫌贪污受贿，欺君罔上，现奉旨将你革职查办！”
顾长渊冷笑一声：“欲加之罪，何患无辞！赵豪族的手伸得还真是长啊，连圣旨都能伪造！”
“大胆！竟敢污蔑圣上！来人，给我拿下！”周御史一声令下，官兵一拥而上。
顾长渊的几名亲信拼死抵抗，但寡不敌众，很快就被制服。顾长渊也被五花大绑，押送进了大牢。
赵府内，赵豪族得意洋洋地坐在太师椅上，手中把玩着一对玉狮子。
“老爷，顾长渊已经被关进大牢，新税制也彻底失败了。”钱贪官点头哈腰地站在一旁，满脸谄媚。
“哼，顾长渊，跟我斗，你还嫩了点！”赵豪族冷笑一声，“这天下，终究还是我们这些世家大族的天下！”
“老爷英明！”钱贪官连忙附和。
阴暗潮湿的大牢里，顾长渊盘腿而坐，闭目养神。他知道，自己现在身处险境，必须保持冷静，寻找机会反击。
突然，牢门打开，一个身影走了进来。
“顾大人，你还好吗？”
顾长渊睁开眼睛，看到来人，眼中闪过一丝惊讶。竟然是……孙师爷！
孙师爷手里拿着一个食盒，走到顾长渊面前，低声道：“顾大人，这是我夫人亲手做的饭菜，您多少吃点吧。”
顾长渊看着孙师爷，心中疑惑不解。孙师爷一直是钱贪官的得力助手，为何会突然来帮他？
孙师爷似乎看出了顾长渊的疑惑，叹了口气，说道：“顾大人，我知道您是清白的，这一切都是赵豪族和钱贪官的阴谋……”
孙师爷将事情的来龙去脉告诉了顾长渊。原来，孙师爷的儿子得了重病，需要一大笔钱治病。钱贪官答应给他钱，但条件是要他帮着做假账，陷害顾长渊。孙师爷无奈之下，只好答应了。
“顾大人，我知道我对不起您，但我也是被逼无奈……”孙师爷说着，眼中泛起了泪光。
顾长渊看着孙师爷，心中五味杂陈。他知道，孙师爷也是身不由己。
“孙师爷，你放心，我不会怪你。”顾长渊沉声说道，“现在，我需要你的帮助……”
孙师爷连忙点头：“顾大人，您尽管吩咐，我一定尽力而为！”
顾长渊附在孙师爷耳边，低声说了几句。孙师爷听完，脸色微微一变，但还是坚定地点了点头：“顾大人，我明白了，我这就去办！”
孙师爷离开后，顾长渊的嘴角露出一丝不易察觉的微笑。他知道，反击的时刻，就要到了……
“皇上，臣有本要奏……”一个清亮的声音在大殿上响起。
孙师爷离开后，顾长渊闭上眼，牢房的阴冷潮湿仿佛都无法侵入他的内心。他知道，真正的战斗才刚刚开始。他让孙师爷做的，不是简单的翻供，而是将计就计，引蛇出洞。
几天后，皇帝终于召见了顾长渊。大殿之上，气氛凝重。周御史慷慨激昂地陈述着顾长渊的“罪行”，伪造的账簿、受贿的证词，桩桩件件，仿佛铁证如山。赵豪族站在一旁，嘴角噙着一抹冷笑，仿佛已经预见了顾长渊的结局。
“顾长渊，你可认罪？”皇帝的声音威严而冰冷。
顾长渊抬起头，眼神坚定：“皇上，臣冤枉！这一切都是赵豪族和钱贪官的诬陷！”
“证据确凿，你还敢狡辩！”周御史厉声喝道。
“证据？”顾长渊冷笑一声，“这些所谓的证据，不过是他们精心编织的谎言罢了。”他从袖中掏出一封信，呈给皇帝，“皇上，这是臣查到的钱贪官与孙师爷的来往信件，其中详细记录了他们是如何伪造证据，陷害臣的。”
皇帝接过信件，仔细阅读，脸色越来越阴沉。信上的内容，字字句句都指向赵豪族和钱贪官。而这封信，正是孙师爷按照顾长渊的吩咐，故意“泄露”给他的。
与此同时，顾长渊安排的另一条线也开始行动。陈商人，那个被同行排挤的商人，站了出来，当众揭露了赵豪族是如何操控市场，偷税漏税，欺压百姓的。他的证词，加上之前收集到的证据，彻底击垮了赵豪族的防御。
朝堂之上，形势瞬间逆转。皇帝下令彻查此案，赵豪族和钱贪官等人被当场拿下。周御史也因受贿被革职查办。
这场风波，以顾长渊的完胜告终。他不仅洗清了自身的冤屈，还彻底瓦解了赵豪族的势力，为新税制的推行扫清了最后的障碍。
新税制正式实施后，国库收入大幅增加，百姓的负担也得到了减轻。顾长渊的声望达到了前所未有的高度。他明白，这仅仅是开始。他要做的，不仅仅是改革税制，他要改变整个王朝的命运。
他看向京城外，一座新建的工坊，那是他下一步计划的关键。他迈步走出宫门，眼中闪烁着坚定的光芒。
“大人，工坊那边已经准备好了，”徐凛风的声音从身后传来，“宋老工匠似乎对您改良的造纸术颇有微词……”
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