叶倾城一把揪住那小贩。
“认不出你还收钱！”
那小贩扬起头，耸了耸肩，“娘子，您只问认不认得出，我答认不出，何错之有？！”
倾城还想争辩，幸得徐宁拉住了她，摇头道：“救季夫人要紧。”
一场秋雨一场寒，热腾腾的小摊成了这条岔路口赶路人的唯一依靠。
叶氏众人打包了几样吃食，便打算赶回牙行，讨论计策。
正要离开之时，叶倾城又瞧见了之前那鬼祟的小郎君。
天虽又冷了些，他却仍穿着与之前差不多的单衣，孤单一人缩在距离炉子最远的角落里。
柳如和郑书易也真是心狠，派出来跟踪也不给件袄子穿。
叶倾城又塞给小贩五文钱。
“给他们再配块饼吧。”
西市，叶氏牙行门口。
叶氏众人自从进了西市的门，便觉得奇怪。只过了一晚，所有人都好像开始对着他们窃窃私语，指指点点。
几人均觉得浑身不自在。
徐宁歪着头：“生意不好而已，这么遭鄙视么？”
“连那街角处摆摊的掌柜都不见了！肯定不简单！”清欢附和道。
众人正疑惑着。
万一户这急脾气一点也忍不了，随手抓了一个过路人，便逼问起来。
“你说！到底发生了何事？”
那人吓得哆哆嗦嗦，闭起眼睛、扯着脖子喊道：“我……我阳气十足，不适合你们！”
众人听得一头雾水。
万一户见状，直接拔出了剑，抵在了那人的脖颈处，恐吓道：“谁管你阳气足不足！把话说清楚！”
利剑一出，附近的过路人都吓得拔腿就跑，就像看到了瘟神一般。
一边跑着还一边喊着：“叶氏当街抓人了！！快去通知市属！！”
那被抓住的路人更是脸色铁青。
“你们……都说你们叶氏因生意不好，便用了邪术。骗季夫人去了鬼宅，就是为了给邪神献祭！”
“什么？？？邪术？”叶氏众人异口同声喊道。
叶倾城想过郑氏会给他们泼脏水，却没想到这谣言传得这么快，又这么疯！
万一户松开了那路人的脖领，他吓得直接双脚瘫软在地，用胳膊硬撑着拼了命地挪到了一边。
众人望向对面的郑氏。
只见郑氏将招牌和旗子都换成了红艳艳的颜色，门口围了一圈的人。
郑书易正兴致勃勃地指挥着他家管家在门口张贴告示。
“从今日起，所有宅子，只要在郑氏成交，牙钱一律增加为宅钱的百分之三。”
周围的人都怨声载道。
立刻有人提出抗议：“行规便是百分之二，你们怎能私自涨价？！”
郑书易冷哼着：“嫌多，你们可以去对面啊！郑某绝不拦着！”
说着，他还挑衅地瞧了一眼叶氏众人。
叶倾城暗自咬着牙，这个郑书易，故意放出谣言让叶氏门可罗雀，又立刻涨了牙钱，这不是趁火打劫么！
真是无耻至极！
万一户再次拔出了剑，“我去砍死他！”
郭子维拦住了一户：“冷静点，我们还是先进去再商量吧。”
叶氏众人垂头丧气地进了门。
虽然生意不好，但二叔父还是将大堂收拾得光洁如新，桌椅摆得仍然整齐对称，花瓶里也插了鲜桂，看起来暖暖的。
清欢有气无力地开了口：“怎么办……从何查起？”
众人一阵沉默。
忽然，后院隐隐约约地传来了季之言的声音。
“之言怎么在这？”叶倾城问道。
叶禄笑了笑：“季夫人跟着你们去看房，最近之言和勿儿、青莲他们一起住在了孙神医府上。孙神医那来来往往的客人太多，咱们这不是……”
说到这里叶禄眼中露出了一丝苦涩，“咱们这不是没人来嘛，我就把他们带到这来了。”
“这会子，小世子也来了，正在后面给之言和勿儿讲课呢。”
叶倾城听着孩子们的声音，刚才的心寒突然变得有些柔软了起来。
不行！一定要赶在被之言发现之前救出季夫人。
一旦季夫人回来之后，郑氏散播的那些谣言也就不攻自破了！
其他人也同样被孩子们柔化，众人心照不宣地围坐在一起，一副打了鸡血的样子。
郭子维掏出那本书册，摆在了桌面上。
“现在我们也并不是全无思路，若想知道少了的那页到底写了什么，恐怕只有找到另外几人这一条路了。”
叶倾城托着下巴。
“另外几人，律己先生和那大伯定然不会帮我们了，那日律己先生出现的那么凑巧，必然是帮宋至善打掩护。那剩下的只有……叫什么来着？”
清欢拿起书册念了起来：“王谦、沈煜、苏应之。”
徐宁叹了口气：“貌似都没怎么听过，可能这几人都未曾考中进士，没有捞到一官半职罢。”
“最好是能想办法查一下宋三郎君科考那年的名单。”郭子维回。
叶倾城发着呆，她总觉得这名字有点熟悉……难道是之前背过的唐诗里的诗人？
不对，好像就是最近的事情。
忽然，灵光一闪而过。
她结结巴巴地说：“等一下！你刚才说的可是，苏应之？”
她手忙脚乱地从袖子里掏出当时在仙居吃饭时，苏翎送给她的那丝帕。
展开一看。
那丝帕的一角的睡莲旁，赫然绣着“苏应之”几个小字。
叶倾城激动地手指直抖，“不知，此苏应之，可是彼苏应之啊？”
郭子维斜着眼眸，醋意上头。
一把抢过叶倾城手里的丝帕，酸言酸语道：“让我瞧瞧！郭某竟不知，叶倾城何时开始随身携带男子的丝帕了？”
其他人均心领神会地在一旁闷笑。
叶倾城一时尴尬，其实她只是因为这丝帕实在好看才戴在了身上，现在想来此举还确实有些暧昧了。
她讪讪开口：“实在是因这丝帕，材质甚好！不脱丝，不粘毛，还够柔软，颜色也……”
见郭子维越来越气，徐宁只得偷偷拉了拉叶倾城的衣袖，才打断了她。
清欢偷笑着帮倾城解围，“若苏应之是苏市令，便好办了！怕只怕只是重名，据我所知，苏市令并不是长安人氏，既不是本地人，又怎么会是竹山堂的学子呢？”
清欢说的在理，众人刚燃起来的希望，瞬间又被浇灭了大半。
叶倾城拿起了那书册。
“是与不是，我们直接去问他不就知道了！我这就写信函，待他今日结束公办，我们直接带他去醉仙居，问个明白！”
“好！”
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