无伤是鬼之子，苏醒后，即便青岚，也无法用天罗地网搜寻到他的踪迹。
那家伙虽然是一大隐患，但与冥界周边蠢蠢欲动的部落之乱比起来，情势还不算太危急。
东夷部落之前被我借着天灾之名灭了，地盘被三苗正式接管，所以东边基本上不用担心。
眼下最令人不安的是，由安虎统治的赤炎部落，不知是否跟无伤有关。
他们侥幸躲过了之前的天灾，随后气势迅猛地趁乱吞并了玄水和七宝。
短短两个月，竟崛起成为最大的部落。
昨日我收到金乌部落的密报求助，说是安虎正联手青鸾部落，准备对金乌发难。
金乌虽然不大，但在沿边部落中却始终处于领导地位。
要是此番让安虎得手，恐怕又有数以万计的幽民将陷于水火之中。
“青岚，我打算亲自去赤炎和金乌走一趟。” 我说。
“大人，边陲之地多毒物邪术，您最好不要亲自冒险。倘若信得过，属下愿……”
“天灾过后又有人乱，如今民心动摇，情形紧张，不可再拖。此行不仅要平息赤炎之乱，还要借机为百姓树立信心，表明幽都并未放弃他们。我并非信不过你的能力，只是以本王的身份，有必要亲自去这一趟而已。”
青岚是个聪明人，自然不用我详细陈述利害。他皱眉思索片刻后，微微点头。
“大人去，的确比其他官员更合适。” 青岚最终说。
“有你这话，我便放心走了。跟之前一样，幽都交给你和延之，有紧要事可用月神鸦传递消息。” 我叮嘱。
“您此行计划带多少人？” 他又问。
“人多眼杂，容易多生事端，我准备让姚迁随行。” 我说。
“万万不可！姚迁是个文臣，遇到危险恐怕自保都难，更别提保护大人了。而且那边民风彪悍，各种巫术流派共存，即便是我都了解不多……”
“你都了解不多，我带其他人估计也是累赘。”
“这……”
“好了，我意已决，你安心坐镇幽都吧！”
次日，我在朝堂上下令，封姚迁为巡部使，要他代表冥王去调解赤炎和金乌部落之争。
当晚却改穿男装，扮成姚迁的侍从，两人乘坐月神鸦前往边陲部落。
越往南走，山形地貌越发险峻。山峦连绵起伏数千里，如同巨龙蜿蜒盘踞于云雾之间。
其间森林茂密，郁郁葱葱，河流蜿蜒如同银色丝带穿梭其中。
与幽都不同，边陲部落大多分散而居，竹楼、木屋全都依山傍水而建，远远看去错落有致，别有韵味。
他们每座房屋门口都挂着风干兽骨，以及部落图腾，彰显着主人的身份和归属。
赤炎部落位于视野开阔的河谷地带，建筑也相对集中。
高大的篝火台矗立在部落中央，日夜不间断地燃烧着熊熊火焰。
赤炎部落擅长冶铁锻造，所以即便在夜晚，夜空也被炉火映得通红。
除此之外，他们的服饰也多以红、橙为主色调。
而金乌族则习惯居于山坡上，房屋层层叠叠，宛如蜂巢。
金乌部落崇拜太阳，处处可见金乌展翅的图案，原住民个个能歌善舞，待人十分热情。
我跟姚迁先在金乌歇脚，两人落地便换上了当地的服饰，并品尝了当地的特色美食。
“放开吃，我买单。” 我大方道。
姚迁看着我，眼神中却浮现出一丝困惑：“您不是说情势危急么，怎么还有闲情吃喝？”
“我们对这里人生地不熟，当然要先探听下民情啊。而且巡部使的消息还没传到这儿来，所以我们看到的，是最真实的民生。”
金乌人大多数都很清贫，房屋都用木板搭建，墙壁也是用泥土混着石块简单堆砌而成。
即便我们住的豪华客栈，屋内陈设也非常朴素简单。普通百姓不习惯用桌椅，几张破旧草席铺在地上，吃睡便都在上面完成。
不过，邻里间气氛倒是出人意料的和谐，孩子们在巷子里嬉笑玩耍，几乎到处都是笑声。
尽管当地物资匮乏，他们看起来却非常快乐。
离开金乌，我们直接前往赤炎部落。这里的士兵身披重甲，手持利刃，看起来强壮又凶猛。
但百姓却衣衫褴褛，连维持基本生计都难。
街边角落，蜷缩着不少乞丐，大多数是蓬头垢面的老人和孩子，甚至还有不少缺胳膊断腿的壮年男子。
他们，应该都是从战场上退下来的。
我将随身携带的金叶子取出，每人面前放了一片。
“赤炎部落明明兵强马壮，百姓们却偏偏生存艰难，这样的战争有什么意义？” 姚迁气愤道。
“普通人并没有太多选择的余地。” 我轻轻叹了口气。两个士兵远远地看着，眼中闪烁着算计。
我们前脚刚走，他们后脚便来收缴金叶子。乞丐哪敢与其争抢，全都乖乖交了出去。
士兵盯着我和姚迁，眼中贪婪之色更加直白，不动声色地尾随过来。我暗示姚迁转入街边小巷，将他们堵了个正着。
抢回了金叶子的同时，还表明了姚迁的身份。
“好大的胆子！睁开你们的狗眼看清楚，眼前这位大人可是冥王指派的巡部使，即便你们部落首领安虎过来，也得乖乖低头讨好！” 我扬声道。
两士兵惊惧不已，连连跪地请罪。
当晚，我们便被当地守正请到了驿馆。
方守正是幽都指派下来的官员，食俸禄轮任，目前基本上处于权力架空状态，跟部落首领虽有往来，却谈不上交情。
确认过姚迁身份后，对方开始大吐苦水。
“在下虽然是幽都指派的官员，可在这赤炎部落，压根儿就没人把我放在眼里。那些部落族长、小头目，全都对首领安虎马首是瞻，其他人的话都不好使！”
“平日里，我会例行传达政令，那些人便阴阳怪气地说听不懂的俚语，不是找借口推脱，就是设法刁难。看在大人是同僚的份儿上，听下官一句劝，走个过场就好，别真端着架子，想要给这两部落劝和…… 没用的，金乌部落，安虎吃定了！”
方守正虽然嘴碎，却是个实在人，劝诫夹杂着苦水讲了一大堆。
姚迁张张嘴，才要接话，却听外面有人毫不客气地砰砰拍门。
“方守正，安首领让我过来问话，巡部使大人可在此处？” 对方高声问。
“姚大人，您可能觉得下官啰嗦，但我还得再多嘴提醒一句，安虎这人惯用先礼后兵的手段，最是喜欢用美人计…… 毕竟是冥王大人钦点，搞出什么丑闻传回去，估计也不好收场。两位，千万要顶住啊！” 方守正压着声音说。
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