见众人为难的为难、沉默的沉默，裴氏主动道：“老大媳妇有了身子不便操劳，老三媳妇又年轻，家下的那些媳妇婆子都是畏威不畏德、哪个是好相与的？”
秦氏：“依你之见，又如何？”
裴氏笑道：“难道我竟是个吃白饭的不成？”
秦氏一怔，乔乔眼睛亮了又亮。
婆婆这是要自己揽过去？那可太好了！
秦氏：“这倒是个好主意，只是要你辛苦些；且你多年不管事，未免手也生了。”
裴氏笑道：“我管了几十年的家，哪里会因几年不管事就生疏？这事老太太定要依我，眼下就咱们婆媳几人，我也不怕和老太太及两个儿媳妇说句敞亮话；除了我和琛哥儿媳妇，这个管家的担子落到谁身上都不会好做。”
“别人不知，老太太还不清楚，就别说那些家下的陪房婆子们了，单就是各位少爷姐儿的奶娘等处，哪一处是好相与的，名不正言不顺的中途接手，便宜了恶仆，为难了咱们自己家人。”
“乔丫头，并非母亲疑你或是不看重你，管家之事，看似风光，但背后其实最是琐粹辛劳；你大嫂子素日那样厉害，府内还时不时闹出婆子们赌钱吃酒疏于职守的事，你若这会子接手，定是麻烦不断。”
乔乔忙不迭道：“母亲哪里话，您和大嫂子一片真心为我着想，我岂能不知轻重？且内宅安宁关系府邸体面，马虎不得；母亲的确是不二人选。”
薛氏笑道：“若是母亲肯出山，也可敲打敲打那些仗着自己年岁长就行事轻狂的婆子们，儿媳感激不尽。”
裴氏：“后宅一应之事，都先交给我；待你生产过后出了月子，我再着人将对牌钥匙给你送去。”
秦氏笑道：“如此，倒是比我想得还要周全，就依你们。”
乔乔长长的舒了口气。
心里默念了不知多少声阿弥陀佛，头一次，对裴氏这个婆婆生出了一丝感恩戴德之感。
只要不让她管家理事，就怎么都行！
……
心思起伏有点大，加上某人这两日太能折腾，她腰酸。
事情一了，乔乔就回了自己院子，脱了外衣拆了头发好好的补了个觉。
睡得迷迷糊糊，她感觉好像有人在摸她的脸。
一开始是戳她脸颊，后来是两根手指捏着一侧的肉。
她起初拍掉那不老实的爪子，继续睡；但那人越来越过分，甚至那手大有要从她脖子处钻进去的意思。
都不用想，乔乔就知道这是哪个狗东西。
被子一踢，猛地挺身坐了起来，她抱着手臂一脸不爽的睨着床边的人。
“干什么？扰人清梦很过分的！”
凶巴巴的语气，配上炸毛的发丝，眼前的小妻子活像一头怒气冲冲的小狮子。
谢珩心里觉得有趣，面上却不显，只从怀里掏出一个石榴红的长条锦盒递了过去，以及言简意赅的三个字，“生辰礼。”
乔乔接过来打开，只见长条的锦盒中赫然躺着一枚华丽精美的牡丹花金簪；那簪身乃是赤金打造，而牡丹花却是一整颗红宝石雕刻而成，花瓣层层堆砌，颜色也逐层渐变；往下还有几片以绿翡翠雕刻而成的叶子点缀，那树叶逼真到脉络都清晰可见。
将簪子拿出来，乔乔发现这盒子好似还有个夹层，在男人幽深得让人看不懂的眼神中，她将上面那一层匣子拿开。
第二层的盒子中，是一支海棠并蒂步摇，同样是耀眼珍奇的物件，下面还压着一个叠得整齐的字条。
将其展开，清隽秀逸的字迹顿时跃然眼前——
其一生辰贺礼；其二赔礼。
乔乔抿着唇、嘴角不自觉的翘起。
狗东西还是挺有心的，还知道买两份，其中一份做赔礼。
其实她本来也没有真的和他置气，但他能这般有心，态度也尚且不错，她就很高兴。
有了两件首饰的加成，乔乔看这个男人顺眼了不少，加上可能是小日子将至，手脚微凉，急需有个人形火炉取暖，所以当晚夫妻俩躺下后，她难得主动靠到男人怀里，手脚并用的缠着他。
这突如其来的热情让谢珩心中一紧，声音不受控的微微颤了颤，“怎，怎么了？”
乔乔埋在他肩窝处蹭了蹭，娇声道：“我身上冷，你抱抱我。”
这娇滴滴的语气、流露自然的依赖，哪里像是心里没他的样子。
谢珩心里的阴郁顷刻间一扫而空，觉得自己之前所想的实在过于杞人忧天。
手上则将人紧紧地抱在身前，将她的脚夹在自己的小腿处，认命地给她做起人型炉子。
……
正月二十六，是乔乔胞兄、崔氏一族嫡长子崔嘉钰的生辰。
二十三这日，乔乔开始正式着手准备送给兄长的生辰礼。
秋荷秋香早就迫不及待围了过来。
秋荷：“前年是衣裳，去年是荷包，今年夫人要送大少爷什么？”
乔乔托着腮，俏眼眨巴着，“大哥什么都不缺，也不好再送以前送过的。”
“我今年有一个新鲜花样。”
秋香仰着小脸，“什么花样？”
乔乔：“我想自己亲手做些糕点和肉脯肉干。”
秋荷：“这也好，大少爷可最喜欢吃姑娘您做得肉脯了。”
乔乔轻笑了声。
少有人知道，看起来霁月清风、矜贵优雅的崔家嫡长子，私下其实是个贪嘴好吃的；
私下处理公文邸报时，身旁必要摆几碟子的点心瓜果；可在自己府上能这样，若是在官署里如何能行？
因着这个，家里了解他、心疼他的女眷就会做一些易于携带、不占地方的干果吃食，装进荷包，随身带着，随时饿了或是口中寂寞，都能嚼用。
崔大哥喜欢香甜绵软的花糕，也喜欢酸甜可口的蜜饯干果；而其中最喜欢的就要属咸香味美的猪肉脯和牛肉干。
肉脯肉干，这些乔乔就会做，而且做得比崔家的厨娘做得还要好。
且肉脯肉干容易保存，也便于携带。
所以这次大哥生辰，她想得就是多做一些肉脯，让那个贪嘴的大哥多吃一些时日。
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