皇上站起身来，在书房中来回踱步，他的脚步声在寂静的房间里格外清晰。“你以为你这样说，就能减轻你的罪行吗？你不仅伤害了宁贵妃，还扰乱了整个后宫的安宁。朕对你如此宠爱，你却做出这等事来，实在让朕失望透顶。”
姜婉心中一痛，她哭着说道：“皇上，臣妾知道错了。但这一切都是臣妾一人所为，并无他人指使。” 她深知，若说出皇后参与其中，自己的家族必定会遭受灭顶之灾，只能独自承担所有罪责。
皇上停下脚步，看着姜婉，眼中满是愤怒与厌恶：“你还在为自己开脱？朕已经看到了证据，你与德妃的宫女往来信件，还有你那些宫女的口供，你如何解释？”
姜婉无言以对，只能不停地哭泣。她知道，无论自己说什么，皇上都不会再相信自己了。
皇上看着姜婉的样子，心中更加恼怒：“朕念你往日还算乖巧，本想给你一个机会。可你却不知悔改，变本加厉。你这样的女子，实在不配留在朕的身边。”
姜婉抬起头，眼神中带着一丝决绝：“皇上，臣妾不求您的原谅。臣妾只希望您能放过臣妾的家人，他们是无辜的。”
皇上冷笑一声：“你犯下如此大罪，还敢求朕放过你的家人？朕如何向后宫众人交代？如何向天下臣民交代？”
姜婉知道自己的请求有些过分，但她实在不忍心看到家人因为自己而受到牵连。她跪在地上，不停地磕头：“皇上，臣妾愿受任何惩罚，只求您能宽恕臣妾的家人。”
皇上看着姜婉，心中五味杂陈。他虽然愤怒，但也知道姜婉的家族并无大错，更何况姜婉害宁贵妃也没得逞。
他思索片刻后，说道：“朕暂且不会动你的家人，但你必须受到惩罚。张顺，将她先带回宫里囚禁起来，没有朕的旨意，任何人不得探望。”
张顺连忙应道：“奴才遵旨。” 他走上前，扶起姜婉，说道：“姜婕妤，您且随咱家走吧。”
姜婉站起身来，跟着张顺缓缓走出御书房。她的背影显得格外凄凉，仿佛失去了所有的生机与活力。
会见完姜婉后，皇上眉头紧锁，内心久久不能平静。他深知后宫的这场风波远未平息，而德妃作为入宫较早的妃嫔，在这一系列事件中扮演的角色至关重要。思索再三，皇上决定亲自前往德妃的宫殿，去探寻她背后的真实动机。
德妃宫中，一片死寂。德妃早已听闻自己宫人被审讯之事，心中忐忑不安，但仍抱有一丝侥幸。
当皇上踏入宫门的那一刻，德妃强撑着起身行礼：“皇上，臣妾恭迎圣驾。” 皇上冷眼注视着她，只见德妃面容憔悴，往日的娇艳已被惶恐与不安所取代，发髻略显凌乱，华丽的服饰也仿佛失去了光彩。
皇上径直走到殿中坐下，声音低沉却透着威严：“德妃，朕来问你，你为何要做出这等伤天害理之事？为何要害众多嫔妃流产？又为何与姜婉一同谋害宁贵妃？甚至连自己腹中的龙嗣都不顾了？”
德妃听到皇上的质问，身体微微一震，眼神中闪过一丝犹豫，但很快被深深的恨意所掩盖。
她咬牙切齿地说道：“皇上，臣妾恨啊！那宁贵妃自入宫以来，便夺走了皇上所有的宠爱。臣妾上一胎流产，就是她克的，凭什么我的孩子没了，她的孩子却能顺利出生。她凭什么能独得圣宠，让臣妾在这后宫之中受尽冷落？” 德妃的声音逐渐高亢，情绪也越发激动，双手紧紧地攥着衣角。
皇上皱起眉头，呵斥道：“荒谬！你怎能将自己的不幸归咎于他人？这后宫之中，嫔妃众多，朕难道不能有所偏爱？”
德妃冷笑一声：“皇上，您是天子，自然可以随心所欲。但臣妾在这宫中的日子实在难熬，每日看着宁贵妃在您身边献媚，臣妾心中的妒火便越烧越旺。”
皇上怒视着德妃：“那姜婉呢？你为何要与她勾结？”
德妃不屑地说道：“姜婉？她不过是个出身商贾之家的贱人，也妄图与臣妾争宠。臣妾本就瞧不上她，但为了对付宁贵妃，不得不与她暂时联手。”
皇上站起身来，气得来回踱步：“你为了争宠，竟如此不择手段，害死了朕的子嗣，扰乱了整个后宫的安宁。你可曾想过后果？”
德妃扑通一声跪下，眼中含泪，但语气依然强硬：“皇上，臣妾知道错了，但臣妾实在是被妒忌冲昏了头脑。在这后宫之中，每个人都视臣妾为眼中钉，也只有皇后对臣妾真心的。”
直到此刻德妃都还觉得只有皇后对她真的好，所以不会抖出皇后与她们密谋的事。
皇上听到这里，心中一动，他停下脚步，凝视着德妃：“皇后？皇后与你之事，你最好如实说来。”
德妃心中一惊，意识到自己失言，但她很快镇定下来，连忙说道：“皇上，臣妾说错了。这一切都是臣妾自己的主意，与皇后娘娘无关。臣妾只是感激皇后娘娘平日对臣妾的照顾，才会口不择言。”
皇上看着德妃，心中已然明了。他觉开始心中对皇后有疑虑，但此刻他也不想再追问下去。他失望地摇了摇头：“德妃，你身为朕的妃嫔，本应遵守宫规。可你却被妒忌和仇恨蒙蔽了双眼，做出这等不可饶恕之事。朕对你实在是失望透顶。”
德妃知道自己大势已去，她绝望地哭泣着：“皇上，臣妾不求您的原谅，但求您能念在臣妾陪伴您多年的份上，放过臣妾的家人。”
皇上深深地看了德妃一眼：“朕会考虑的。但你的罪行，朕绝不姑息。” 说完，皇上转身离开了德妃的宫殿，身后传来德妃绝望的哭声。
回到御书房，皇上疲惫地坐在龙椅上。他回想起德妃的话，心中对后宫的争斗感到无比厌烦。他深知，若不加以严惩，后宫将永无宁日。于是，他拿起笔，写下诏书：“德妃与姜婉，蛇蝎心肠，为争宠不择手段，残害皇嗣，扰乱后宫，罪大恶极。今赐死德妃与姜婉，以儆效尤。着宁贵妃监刑，即刻执行。”
张顺接过诏书，不敢有丝毫怠慢，匆匆赶往宁心宫。此时的宁贵妃苏瑶正在宫中悠闲地品茶，听闻张顺前来宣旨，心中大喜。她赶忙起身，整理衣衫，跪下接旨：“臣妾遵旨。”
张顺宣读完诏书，说道：“宁贵妃娘娘，皇上命您即刻前往冷宫和德妃宫执行赐死之令。”
苏瑶站起身来，脸上露出一丝不易察觉的冷笑：“张公公放心，本宫自会办好此事。”
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