话说这四合院的众人风风火火地将秦家村的粮食抢购一空之后，便马不停蹄地想要奔赴下一个村落继续收购粮食。然而，令人意想不到的是，那黑市中断粮的消息竟然如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个四九城及其周边地区，就连附近的村庄也无一幸免地听闻了此讯。
于是乎，人们犹如惊弓之鸟，纷纷紧紧攥住自家的粮食，生怕哪怕是一粒米、一颗豆流落出去。毕竟，如今这粮食可是比金子还要珍贵啊！且说这四合院中的家家户户，经过之前一段时间没日没夜的囤积，已然拥有了数量可观的存粮。再加上这些日子里，不论是白日还是黑夜，大家都不辞辛劳地四处奔波采购粮食，其中不少人甚至还得兼顾着上班工作，身体和精神早已疲惫不堪。如此一来，即便前往下面的村庄购粮，也是常常空手而归，徒劳无获。久而久之，那些原本精力充沛的青壮年们也逐渐变得消极怠工起来。
眼瞅着这般情形，身为四合院一大爷的易中海坐不住了。他当机立断，召集起另外二位大爷和近来因购粮一事而威望渐涨的王思明一同前来商议对策。这四人围坐在一起，你一言我一语地讨论了半晌，最终达成一致意见：暂且停止派遣人员前往下方的农村收购粮食。
时光悄然流转，不知不觉间已来到 1958 年年末，距离一年一度的新春佳节已是近在咫尺。尽管市面上的粮食供应愈发紧张，但对于四合院里的人家而言，却是丝毫不必为此担忧。正所谓“家中有粮，心中不慌”，他们已然开始有条不紊地筹备起过年所需的各类物资来啦。
就在这个时候，四合院中突然传出一则令人震惊的消息——已嫁入侯丁家整整两年之久的秦淮茹竟然有孕在身！此消息一经传开，犹如一石激起千层浪，瞬间在整个四合院内引起轩然大波。
对于秦淮茹身怀六甲之事，四合院里众人反应各异。有人对此不屑一顾，认为不过是稀松平常之事；然而更多人则持有不同看法，他们觉得此时此刻秦淮茹怀孕并非最佳时机。要知道，眼下正值饥荒肆虐之时，粮食极度匮乏，而秦淮茹本身并无城市户口，自然也就无法享受粮食定量供应的待遇。如此一来，侯丁肩上所承受的生活重担无疑将愈发沉重不堪。
此刻，后院侯丁家中的氛围异常沉闷压抑。只见侯丁与秦淮茹相对而坐于饭桌之前，侯丁面色阴沉沉的，闷头猛吸着手中香烟，烟雾缭绕间，其脸上愁容若隐若现。当最初听闻妻子怀孕的喜讯时，侯丁心中不禁涌起一阵狂喜。毕竟他年岁已然不小，长久以来一直心心念念盼望着能拥有一个属于自己的孩子。因此，乍闻此讯，那份喜悦之情溢于言表。
然而，短暂的欣喜过后，侯丁却又如霜打的茄子一般蔫了下来，陷入深深的沉默之中。原因无他，只因目前的他没有正式工作，且当下零工的工作亦是极难寻觅到。再加上如今物资供应日益紧张，面对即将新增的一张嘴，他着实没有十足的把握能够养活一家三口。待到一根烟燃尽，侯丁缓缓抬起头来，目光凝视着面前的秦淮茹，艰难地开口道：“淮茹啊，想必你对咱们家目前的状况也是心知肚明。我看……不如把棒梗送走算了吧，我没有办法同时养活他和你肚子里的孩子。”
自从得知自己怀孕的那一刻起，秦淮茹的心便像被一只无形的手紧紧揪住一般，始终无法释怀。棒梗可是她的第一个孩子啊！那份深厚的情感如同流淌在血液中的温暖河流，难以割舍。尽管侯丁从最初就毫不掩饰地表达出对棒梗的厌恶，平日里更是对其视若无睹、不理不睬，然而，出于母爱的本能和对棒梗深深的眷恋，秦淮茹毅然决然地将孩子留在了自己身旁。
可眼下，现实却给了她一记沉重的打击——她即将再次成为母亲，仅凭她一己之力根本无力抚养两个孩子。而侯丁则态度强硬地表示绝对不会接纳棒梗，这让秦淮茹陷入了前所未有的困境。难道真的别无他法，只能狠下心来将棒梗送走吗？想到这里，秦淮茹的心头一阵酸楚，眼眶渐渐湿润起来。
沉默良久之后，秦淮茹终于鼓起勇气抬起头，目光缓缓投向侯丁。她多么希望能再为棒梗争取一下，哪怕只有一丝渺茫的机会也好。然而，当她的视线与侯丁那双冰冷刺骨的眼眸相对时，身体竟不由自主地颤抖了一下，一股寒意瞬间贯穿全身，令她忍不住打了一个寒颤。
侯丁此人脾气暴躁乖戾，稍有不顺心便会对秦淮茹拳脚相加。尽管秦淮茹在他面前总是表现得温柔婉约、千依百顺，但只要涉及到棒梗的事，她不知已经承受了多少皮肉之苦。而且，侯丁甚至放出狠话，如果秦淮茹执意要留住棒梗，那么他们母子二人就一同滚蛋。
对于生活在城市里的秦淮茹来说，离开意味着失去太多。尤其是在如今这样饥荒肆虐的艰难时期，城市里好歹还有一线生机，若是流落他乡，那后果简直不堪设想。一想到这些，秦淮茹的内心愈发纠结痛苦，仿佛有千万只蚂蚁在啃噬着她那颗脆弱的心。
解放前的那场饥荒，犹如一场可怕的噩梦，尽管她自己未曾亲身经历，但从父母的口中听闻那些惨痛的过往时，依然能够感受到那份深深的恐惧和绝望。那时，整个社会陷入一片混乱与困苦之中，饥饿如影随形地笼罩着每一个人。
那个时候选择去农村求一条生路的人，都是在自寻死路。广袤的农田颗粒无收，人们四处奔波寻找食物却一无所获。相比之下，城市里多少还能有些粮食供应，哪怕数量稀少得可怜，至少不至于让人饿死街头。
秦淮茹的童年充满了贫困和艰辛。由于家中孩子众多，粮食常常不够分食，挨饿成为家常便饭。那种饥肠辘辘、饿得头晕眼花的感觉，深深地刻在了她幼小的心灵深处。因此，她从小就立下誓言，一定要拼命抓住任何可以留在城里的机会，摆脱贫困与饥饿的折磨。
如今，经过不懈的努力，她终于如愿以偿地留在了城市里。这里有着相对稳定的生活条件和更多的机遇。然而，过去的阴影始终萦绕心头，让她深知一旦失去眼前这来之不易的一切，等待她的将是无尽的苦难和黑暗。所以，无论遇到多大的困难和挑战，她都坚决不会再回到曾经令她痛苦不堪的农村。
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