郑吣意悠悠转醒，惺忪睡眼初睁，瞧见谢淮钦已起身，正背对着床榻，在窗前整理衣衫，那身形挺拔却又透着一丝不寻常的紧绷。
她轻揉双眸，昨夜同榻共眠的记忆回笼，双颊不自觉泛起薄红，正欲开口唤人，却敏锐捕捉到空气中一丝别样的微妙气息。
待谢淮钦回身，目光偶然交汇间，郑吣意心尖一颤，似是从那双眼睛里瞧出了几分躲闪。
起初，慌乱得垂下眼帘，手指下意识揪紧锦被，那满心的羞怯仿若春日湖面被投石惊起的涟漪，层层扩散。
她身为郡主，身份尊贵，婚姻向来是家族权衡利弊的纽带，片刻之后，郑吣意抬眸，目光里已多了几分往日少有的果敢与探究，直直望向谢淮钦，轻咳一声，打破僵局：
“谢淮深，你今儿晨起瞧着神色有异，可是昨夜没歇息好，有何心事，不妨同我讲讲。”
话虽如此问，可那语调微微发颤，泄露了她内心的紧张，嘴角却噙着一抹似有若无的浅笑，试图缓和气氛，亦想从对方口中探出虚实。
谢淮钦剑眉一蹙，本欲回应眼前人的话，就这般被门外店小儿的叫嚷截断。
她身形利落，几步跨至门前，拉开门扉，晨光裹挟着店小二淳朴笑脸一同映入眼帘。
“客官，早膳来咯，有咱本地新鲜热乎的菜粥，配着刚出炉的烧饼，香着呢！”
店小儿边说边将食盘稳稳搁在桌上，眼角余光瞥见屋内另一人，机灵劲儿上头，嘿嘿一笑！
“哟，二位起得早，慢用，有啥吩咐再唤小的！”说罢，麻溜退下，还贴心带上房门。
谢淮钦眼见房门严丝合缝，隔绝了外头喧闹，转身对着郑吣意，拱手行了一礼，神色恭谨又不失亲和。
“郡主，来用早膳吧，前路尚遥，还得趁早赶路才是。”
郑吣意朱唇轻勾，微微颔首算是回应，旋即轻启朱唇，脆生生唤道：
“嫣儿，进来伺候洗漱。”那声儿仿若银铃轻摇，透着与生俱来的矜贵。
片刻，丫鬟嫣儿碎步而入，手中稳稳捧着铜盆，里头清水澄澈，冒着丝丝热气，旁侧搭着素白巾帕。
郑吣意款步上前，任由嫣儿悉心侍奉，净手洁面，动作优雅得如同春日拂柳。
待洗漱完毕，二人分坐桌前，桌上早膳虽不奢靡，却也精致，清粥软糯，小菜鲜香。
郑吣意食不露齿，细嚼慢咽，谢怀钦则举止有度，迅速用完餐食，起身拱手。
“郡主稍歇，我先下楼候着。”言罢，大步踏出房门，身形利落。
房内，郑吣意在嫣儿协助下，换上那套天蓝色的裙子，似是将整片蓝天披挂上身，裙摆轻摇，绣着的银线暗纹若隐若现，宛如粼粼波光，衬得郡主身姿愈发曼妙，此番换装，只为接下来漫漫路途，少些瞩目。
郑吣意整好衣装，施施然下楼，那身天蓝色裙子随风轻拂，恰似澄澈碧空流云飘动，引得店中众人侧目。
谢怀钦见她身影，忙迎上前，低声道：“郡主，车马已备好，咱们这便出发。”
行至客栈外，日光倾洒，照在备好的马车与随行护卫身上。
谢淮钦当先一步，撩开车帘，扶着郑吣意稳稳坐入车内。
启程后，马蹄哒哒，车轮滚滚。
车厢内，郑吣意与谢淮钦对坐，一路颠簸，相顾无言。
郑吣意神色清冷，谢淮钦一袭青衫，剑眉紧锁，透着几分英气与睿智。
忽然，马车猛地一停，外面传来阵阵哭嚎：“求求老爷赏口饭吃吧，我们实在饿的不行！”
声音凄惨，带着绝望的颤音。郑吣意柳眉微蹙，眼中满是诧异，谢淮钦抬手示意郑吣意莫慌，沉声道：
“郡主你在马车等着，臣去看看发生何事。”言罢，利落踏出马车。
车外，几个流民衣衫褴褛、蓬头垢面，瘦骨嶙峋的身躯在寒风中瑟瑟发抖，或跪或瘫，伸着干裂的手乞讨。侍从见谢淮钦出来，忙上前低语汇报。
谢淮钦听完，眉头拧得更紧，心下暗忖：天子脚下，此处不过离京城两日之程远，居然有这等荒唐事，看来这地方腐虫厉害。
他目光锐利审视流民，见虽面黄肌瘦，可有人手腕处有红绳缠绕，不似普通穷苦百姓装扮。
谢淮钦不动声色，温言安抚：“诸位莫急，干粮稍后便取来。”转身低声吩咐侍从，“去附近村子寻里正，速来。”
不多时，里正赶来，神色慌张，额间汗珠滚落。
谢淮钦问：“此地收成如何，怎有流民饿成这般？”
里正眼神闪躲，嗫嚅道：“大人呐，今年雨水多，庄稼欠收，实在养不活……”
话未说完，谢淮钦冷哼：“雨水多？可我沿途见旁处田地并无涝灾之象。”
这时，郑吣意也下了马车，她眼尖，瞧见流民中一人鞋上有精致刺绣，绝非贫者能有。
轻咳一声，与谢淮钦对视，默契顿生。
谢淮钦一听那流民哭求，心下惊呼：
【此处县令如此大胆，如不是背后有人暗中庇佑，绝不敢在离京城如此之近处，行此事。】
念及此，她深知尚不能打草惊蛇，得暗暗调查，方有机会揪出那藏于暗处的黑手。
当下，她不动声色，示意侍从先将流民妥善安顿，寻来干粮、清水，安排他们在路旁避风处歇下。
那些流民起初还有些惶惶，见侍从并无恶意，才渐渐平静，缩在角落狼吞虎咽起来。
随后，谢淮钦目光转向一旁哆哆嗦嗦的里正，神色一厉，沉声道：
“你，随我来！”
那里正早已吓得腿软，几乎是被拖到了一旁隐蔽处。
“大人，小的……小的也是身不由己啊。”
里正“扑通”跪地，磕头如捣蒜。
谢淮钦俯视着他，缓了缓语气。
“哼，你若想将功赎罪，倒还有条活路。
“我且问你，县令平日里与哪些权贵往来密切，那赈灾粮被吞后，又运往何处？”
里正犹豫片刻，咬咬牙道出几个京城官绅名号，称常有人暗中来此与县令密会，那粮食都藏在县城外一处隐秘山庄，重兵把守。
谢淮钦目光闪动，计上心来，从怀中掏出一锭银子，丢到里正面前：
“你既已坦白，往后便为朝廷效力,继续佯装无事，暗中留意那县令一举一动，若有风吹草动，速来报我，事成之后，还有重赏，可若是敢有二心……”
话未说完，里正赶忙捡起银子，赌咒发誓忠心不二。
而后几日，里正依计行事，常往县衙送些蔬果，借机窥探。
一日，听闻县令要与神秘人夜会山庄，里正忙给谢淮钦报信。
谢淮钦得了里正密报，知晓那隐秘山庄藏着贪腐大案关键，便在客栈着手谋划。
寻来粗布衣衫，扮作寻常行商模样，拈起一撮假胡子，对着铜镜仔细贴上，镜中之人瞬间添了几分沧桑，瞧着再无半分官宦模样，只似个奔波市井、谋求生计的普通路人。
诸事妥当，夜幕正浓，恰是行动良时，她刚迈出房门，便撞上前来寻他的郡主。
郑吣意神色间满是担忧，目光在他那伪装模样上一扫，轻嗔道：
“你一人去，山庄底细不明，此行艰险，带上个侍从，会些功夫的，也好有个照应。”
说着，便将身旁侍奉的小厮唤至身前，“此人背景干净，自幼买入王府，身手颇为利落。”
那小厮躬身行礼，声音洪亮：
“奴才见过郡主，郡马。”
谢淮钦目光打量过去，见他身姿矫健、眼神坚毅，透着股子机灵劲儿，心下略安。
郑吣意似是想起什么，微蹙眉头，笑道：
“倒忘了，还没赐名呢。”
侍从忙又跪地，“还请郡主赐名。”
郑吣意凝思片刻，抬眸道：
“往后你便随郡马查这大案，行事当如暗夜利刃，就唤‘影风’吧，望你行动无声，护得主子周全，又能似风般探出隐秘之事。”
“影风”叩头谢恩，起身站至谢淮钦身侧，身姿挺拔，已有了忠勇护主之态。
谢淮钦冲郡主颔首致谢，二人趁着夜色，隐入街巷，朝那藏着诸多秘密的山庄悄然行去。
临近山庄，谢淮钦与影风伏在林边草丛，只见山庄高墙巍峨，墙上火把摇曳，巡逻守卫身影交错，可奇怪的是，每隔一刻钟，守卫换岗之时，总有那么一瞬，所有火把会齐刷刷灭掉，不过眨眼又复燃，似是约定俗成，又透着诡异。
“影风，小心为上，这火把异常，恐有机关。”谢淮钦低声叮嘱。
待寻到一处隐蔽墙角，二人正欲翻墙，却听墙内传来阵阵似有若无的呜咽声，像风吟，又似人泣，在这寂静夜里让人脊背发凉。
影风握紧手中匕首，谢淮钦抬手示意冷静，贴墙细听，可那声音须臾间没了踪迹。
翻入墙内，庭院幽深，花草杂乱却似有意排布成某种晦涩阵法，走着走着，影风忽觉脚下一空，忙侧身拉住谢淮钦，原来地上暗藏翻板陷阱，底下寒光闪烁，插满尖刺。
刚避开陷阱，远处楼阁竟亮起一盏红灯，悠悠飘来，却不见持灯人，红灯悬停半空，映照着下方一口古井，井口似有雾气升腾，仿佛藏着无尽秘密。
谢淮钦心下暗忖：
“这山庄处处透着古怪，背后势力布下诸多迷障，想必是严防有人窥探核心机密，可越是这般，越证明藏着不可告人的勾当。”
当下打起十二分精神，与影风继续摸向那灯火通明、却又阴森可怖的主厅，誓要揭开这重重迷雾下的贪腐真相。
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