两人默然分食那只烤鸭。林知自昨日曾永忠来就没吃过东西，到现在早就饿了，而空空，一见吃的就两眼放光，小小的肚子却是填不饱的，要不是实在心喜于先生，那只烤鸭早就得进他肚子了，他默默想着，真是难为自己了，小小年纪就这么懂事……
何虚习在一旁干坐着，他昨夜来光顾着报喜，就将双如意的事给忘了，所以他这天午后就又来到了山上。
见到先生，几经踌躇，还是不知该如何开这个口。
曾永忠有提过，不过此时先生只当不知，填饱肚子后，先是煮了茶，与何虚习闲聊一番才将话引入。
先生跟何虚习说：“你也不小了，该找媒说亲了。”
何虚习问：“先生看中哪家？”
先生摇摇头，“现今何家没有老辈，你又这个岁数了，自己该思忖着给何家留个后。”
何虚习心道你比我还大呢不也单着吗？不过这话他是绝对不敢说出口的，所以他答的是：“先生说的是。”
先生看着他，突然问：“是不是有喜欢的了？”
何虚习点点头，但抿嘴不说。
那就是不太相称了。
先生明知故问，“是谁？”
“她出自先生的暗卫营……她叫双如意。”
“双如意？”先生已经知情，但还是故作惊讶地问，“你怎会认识她？”
“她逃到我家去了。喜德顺那个老阉贼虐待她，她逃到我家时浑身都是伤，我看她行迹可疑，就没有找人，是我帮她上的药，她……伤在肩背处，”何虚习一个大男人难得地脸红了，“我看到她脖子上那枚玉才知道的。之后我更是不敢让人知道她，就一直养在院子里。”
先生将茶梗碾碎，问，“那她呢？对你是何意？”
“她……觉得配不上我……”何虚习嗫嚅，“先生……”
白雾升腾，先生想自己无情缘，又何必挡了别人的好姻缘呢？他淡淡道：“你自己努力。”
话虽是这么说，但何虚习知道先生这是默认了，一时不知该作何反应。须臾激动不已，“先、先生，谢谢先生成全！”
“我手下可用之人不少，不过她在京里露过面，不宜再去，现下无事，就让她在你那待着吧。”
暗卫营人人会乔装打扮，但先生却是这样讲。
何虚习除了感恩戴德还能如何？
***
红院。
蔡毅收到曾定的消息，今日一大早地就来到了这里。
本以为得等会儿了，没想到曾永忠就宿在此处。
其实曾永忠也是刚到红院不久，只是因为他在红院总是斜躺在软榻上，此时也是，这才叫蔡毅误会了。
“将军，找我来有何事？”
蔡毅问话时瞥到桌子上横七竖八的酒壶，有些诧异地挑了挑眉。
曾永忠掀起眼皮子看了他一眼，道，“事情办得如何了？”
蔡毅失落地摇摇头，道，“我就不是读书科考的料。”
曾永忠原是想让他潜伏在朝堂上，必要时可以帮衬卫思易一把的。
既如此，那便算了。
蔡家确实多养武夫，不养文人。近几代出了那么一位，还是个利益至上的蔡思。
若非要逆形势养人，怕最后会搬起石头砸自己的脚。
到最后会事与愿违的话，那还不如现在就算了。
思及此，曾永忠道，“既走不了文人之路，那就换条路试试。”
那就是有事干了。
蔡毅问，“将军有何吩咐？”
“韩庭近来有些闲了。”曾永忠淡淡地说着。
远征军里还没有他的眼线，蔡毅的身份倒是刚刚好。
蔡毅思索一瞬，道，“我知道了。”
离开厢房后，蔡毅在廊道上恰好遇到了卫思易。
卫思易尚未入朝，这几日一有空就到这名冠京城的红院来探探这京官中的水到底有多深。
红院天字第二号房内，闲聊一盏茶后，卫思易问道，“守礼，你既落榜了，往后有何打算？或是明年再考？”
蔡守礼苦笑道：“不了，我不是读书的料，再考也必是浪费时间，我就不做无用功了。”
卫思易问：“那，你待如何？”
“我想参军。”蔡守礼说这句话时眼里有精光闪过，“文隐，如今北狄屡次侵犯我国土，搅得国人不安，我堂堂七尺男儿，本就应浴血奋战。我这手劲儿大，握不了纤纤细笔，倒是适合扛大刀挥长剑。我既成不了文官，便想当一介武夫，报效我大云！”
一番话似要说服文隐支持自己，又似在麻痹自己。
卫思易看着他眼中的亮光，用力拍了拍他的肩膀，道，“好！无论文臣还是武将，都可为国效力，都应为国效力！你有如此气魄，我唯欣喜与你同道。”
蔡守礼慷慨激昂，“愿来日你我一同拜将封侯！”
卫思易端起朱瓷杯，道：“那我以茶代酒敬你一杯！”
蔡守礼是个豪爽之人，一饮而尽！他放下杯子，看着窗外毫无颜色的雪景，话锋一转，突然沉寂落寞起来，“文隐，我能不能拜托你一件事？”
卫思易笑道：“你说，这么客气干嘛！”
“我爷爷……垂垂老矣，我、我参军一事，并没敢告诉他，”蔡守礼嗫嚅道：“我入伍后，拜托你拨冗照看。”
卫思易点点头应下了，“嗯，你放心，只是你自己在军中也要小心，刀剑无眼。”
“嗯！”蔡守礼也重重地点下头，“你也放心，我命硬着呢！”
难得一见，两人聊得甚欢，只是再投机也是要散的。
***
仲冬，朔风凛凛又飒飒，吹得落雪纷纷又扬扬。
今天是卫思易第一次上早朝。
杨扬清眼尖，一眼就瞧见了卫思易，他拉着程茂淳一起走到卫思易跟前。
卫思易看向他，尴尬地嘿嘿笑了声，略显自然地转移话题，“你们进了什么部啊？”
程茂淳说，“户部。”
“礼部。”杨扬清不屑地撇撇嘴，说，“我们得慢慢往上爬，可比不得你一步登天。”
卫思易无辜地冲他眨了眨眼。
杨扬清从衣袖里抽出手，轻拍他的肩膀，好兄弟般道：“得了吧，别卖乖，虽然我吃这一套。”
卫思易嘻嘻笑了。
一时聊得热火朝天。
那边魏遇飞朝他们走来他们也没瞧见。魏遇飞是当朝左相，殿试前三甲都是布衣出身，如今底下暗流涌动，既然这三个明面上已是他革新派新起之秀，那他过来慰问一番，一来可以酸酸刘希和那个老狐狸，旧派身世在显赫，也无一人能拔得头筹。二来展示一下他的领导风范，他们革新一派在他的带领下定能蒸蒸日上。
程茂淳看见魏遇飞走近，就往旁让了些，刚巧让魏遇飞迎风而立了。
魏遇飞哈哈笑说，“三位在雪中也能交谈得如日中天，当真是好雅致啊哈哈哈。”
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