买完丝绸后，秦朗面带微笑地走出店铺，转头看向身旁的沈娇儿和王策，轻声说道：“沈老弟，王老弟啊，来来来，这边请。”他一边说着，一边朝着停在不远处的马车招手示意。待三人走近马车，秦朗伸手拉开车帘，对着车内的车夫吩咐道：“师傅，麻烦您将这两位贵客带到咱们城里最好的客栈去，一定要好生招待着。”说完，他还特意从怀中掏出一锭银子，递给车夫当作小费。车夫接过银子，满脸堆笑地点头应道：“公子放心，小的一定把二位客人安全送到客栈。”看着沈娇儿和王策登上马车，秦朗拍了拍两人的肩膀，宽慰道：“你们一路奔波也累了，到了客栈，就先好好歇息歇息。接下来的这几天呐。我会陪着你们，尽情逛逛咱这美丽的江南水乡。这里的风景，比起京城那可真是别有一番韵味哟！”随着车夫扬鞭一挥，马车缓缓启动，向着客栈的方向驶去。而秦朗则站在原地，目送着他们远去，直到马车消失在，熙熙攘攘的街道尽头。
安排好了沈娇儿和王策的住宿事宜后，秦朗转身朝另一个方向走去。原来，他还要护送清儿妹妹回家。一路上，两人有说有笑，不多时便来到了清儿家门前。此时，苏媚儿正站在门口焦急地张望着，当她远远瞧见女儿归来的身影时，脸上立刻绽放出欣喜的笑容。只见她快步迎上前去，一把将清儿揽入怀中，激动得眼泪都快流出来了。“我的宝贝女儿呀，你可算回来了！娘可想死你啦！”苏媚儿一边说着，一边仔细端详着清儿的面容，心疼地抚摸着她略显消瘦的脸颊，“哎呀，怎么出去一趟就瘦成这样了？娘可得赶紧给你做些好吃的补补身子。”清儿乖巧地依偎在母亲怀里，撒娇似的蹭了蹭，然后抬头看向一旁的秦朗，甜甜地笑道：“清儿哥哥也一起，来尝尝娘亲做的美食吧。”秦朗笑着点了点头，应道：“那就恭敬不如从命啦，多谢伯母盛情款待。”
于是，三人一同走进屋内，准备享受一顿丰盛的晚餐。进入屋子后，苏媚儿忙前忙后，很快一桌色香味俱全的菜肴就上桌了。清儿轻挽着秦朗的手臂，将他温柔地拉到桌旁坐下。只见那张红木大圆桌之上，琳琅满目地摆满了各式各样令人垂涎欲滴的特色佳肴。有香气四溢、色泽诱人的红烧狮子头；有油光锃亮、外酥里嫩的香煎小黄鱼；还有那热气腾腾、汤鲜味美的小鸡炖蘑菇……光是看着这些美食，就足以让人食欲大动。苏媚儿笑意盈盈地站在一旁，热情洋溢地招呼着秦朗：“秦公子，您一路护送我家清儿回来，辛苦了！快多吃些菜，好好补补身子。”她一边说着，一边用那双美目赞赏地看向秦朗，眼神之中充满了无尽的感激之情。秦朗，苏清儿，苏媚儿纷纷入席后，便开始享用，这顿丰盛的晚餐。席间，苏清儿像一只快乐的小鸟般，叽叽喳喳地讲述起自己，在京城所见到的种种有趣之事和新奇见闻。她说起京城街头，那些热闹非凡的集市，商贩们此起彼伏的叫卖声，不绝于耳；还提到了皇宫那金碧辉煌的宫殿建筑，以及京城小姐丫鬟们的华丽的服饰和精致的妆容。她绘声绘色的描述，仿佛把众人都带到了那个繁华喧嚣的京城，引得苏媚儿不时发出一阵欢快悦耳的笑声。而秦朗则在旁边静静地倾听着。时不时，恰到好处地插上几句幽默风趣的话语，让整个氛围，变得更加轻松愉快起来。一时间，屋内欢声笑语不断，充满了浓浓的温馨与融洽。
在这温馨而宁静的饭桌之上，美味佳肴散发着诱人的香气。正当众人津津有味地品尝美食时，苏媚儿那双美丽的眼眸，忽然转向了坐在身旁的秦朗，轻声问道：“秦朗，这次你京城参军报名还顺利吗？没有遇见什么麻烦事吧？”她那好奇的目光，中充满了期待与关切。秦朗微微一笑，放下手中的碗筷，缓缓开口说道：“回禀伯母，一切顺利，请伯母放心！军队中的生活虽然艰苦，但也让我学到了许多东西……”他开始讲述自己在参军考核中，所遭遇的种种挑战和磨练，以及那些令人难忘的朋友情谊。
待秦朗说完之后，他略微停顿了片刻，接着转头看向苏伯母，诚恳地说道：“伯母，其实此次前来还有一事相求。我对令嫒苏清儿一直心怀倾慕，希望您能够应允我俩的亲事。”听到这话，原本微笑倾听的苏伯母，不禁微微一怔，脸上露出一丝犹豫之色。她轻轻抿了口茶，思索片刻后才缓声道：“这件事嘛，我知道你俩青梅竹马，只要清儿愿意，我也不会从中阻拦，成亲是大事，不该马虎，还需从长计议，容我再考虑考虑吧。”显然，对于秦朗突如其来的请求，苏伯母并未当场给出肯定的答复。听到这里，苏清儿轻唤道，“娘，军营规定三月十五，秦朗哥哥就得去军队入伍，就剩下两个月的时间了，秦朗哥哥想入伍之前，把婚事给办了，再去安心军营，你就答应了吧，不然时间就来不及了。”苏媚儿听女儿这么说，反驳道，“那也不一定，非得参军之前办婚事啊！两个月的时间，有点太匆忙，我就你这一个女儿，我想大操大办，风风光光的把你嫁出去。不希望你受委屈，我都是为你好，清儿！”苏清儿不再言语。
然而，秦朗也并没有因此而感到沮丧或失望。他理解苏伯母的顾虑，也知道伯母是替苏清儿考虑的，怕一辈子的婚姻大事，委屈了苏清儿。于是继续耐心地向她阐述自己的心意，以及未来的规划，并表示会尽全力给予，苏清儿幸福美满的生活。面对秦朗真诚而坚定的态度，苏伯母最终点了点头，表示会认真思考此事。
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