几日后，徐湛外出带兵巡查九镇外围时，和庾忠的兵马碰上，两人打斗了一会儿，徐湛的兵马不多，很快被庾忠包围。
徐湛被庾忠擒住，带回了枳城。
在那里，他见到了久违的窦壁。
徐湛被押在一间柴房，外面有侍卫守着。
或许是因为窦壁，庾忠并没有让手下把徐湛绑着，反而还送来许多吃食，搬了桌椅到柴房里面。
晚上，窦壁端着油灯过来看他。
徐湛没有说话，也不想看他，只是抱拳行了个虚礼。
窦壁叹了口气，把油灯放在桌子上：“湛儿啊，你怎么就不肯听话呢。”
“外祖若是没有其他事，就请出去吧。”徐湛撇过头，看着柴房的角落，那里有被熏黑的痕迹，许是炭火留下的。
窦壁皱了皱眉，朝徐湛那边看过去：“老夫说了，一切都是为了你好。”
徐湛微微摇了摇头：“外公，你到现在了还要说这些话骗我吗？”
“我可从来没有骗过你！”窦壁忽地拔高了音量，像是在掩盖他内心的不安，“老夫，咳，我这样做，只是为了你能有一个安身之处。”
“安身之处？为何我非要去北胡安身？”
“如今的世道，湛儿你难道还看不明白吗？”柴房有些漏风，窦壁伸手护着油灯上的火苗，以免被吹灭，“謩朝迟早会被诸侯国推翻，到那时，中原哪里还有我们这些前朝旧臣的容身之处？”
“外公，你说的这些话……乃是大逆不道。”徐湛被窦壁的话气到，双手紧握成拳，也不管什么礼义纲常了。
“你！”窦壁噎了一下，“老夫只是实话实说而已，再说，我也从未对其他人说过这种话。”
徐湛转头看向窦壁：“外公，你若想找个安身之处苟安，何必要帮北胡做事？找个战火烧不到的地方隐居不就好了？”
“若是这样……”
徐湛带着一丝悲戚，轻笑一声：“只是，若是这样，你就享受不到荣华富贵，只能过几年清贫的日子，百年之后，也不得风光大葬了。”
窦壁没想到徐湛会这样说，带着几分被猜中心思的羞恼，拍案而起：“徐湛！老夫念在你是我女儿唯一的血脉才好心劝你，不要不识好歹！”
“……是孙儿冒犯，外公休恼。”徐湛闭上眼睛，不愿再多费口舌。
窦壁最后到底没有护住油灯上的火苗，被突如其来的一阵大风吹灭，柴房里陷入黑暗，他只能急匆匆端起油灯，离开了此处。
徐湛背靠着墙壁，在黑暗中睁开眼。
窦壁刚才提到了女儿，可是他又有什么资格提起他娘。
当初窦壁的女儿因为婚事和他怄气，离家三月才被找回，回来后，窦壁也不管女儿心意，将她嫁给了他的弟子徐或。
女儿婚后一直郁郁寡欢，徐或也不是什么良人，整日在外混迹，她生下徐湛后，不到五年便离世了。
徐湛唯一能记得的关于母亲的事，就是小时候，他坐在后院的小秋千上，看着前方熟悉又陌生的女人。
女人经常坐在藤椅上，绣着手里的手绢，在后院里待一整天。
她不怎么和徐湛说话，大部分时间徐湛都由奶妈照顾，哪怕母亲就坐在他的不远处。
小孩不懂什么是哀伤，看见母亲那样，从来不敢主动上前撒娇。
而窦壁和徐或又对徐湛有求必应，惹得母亲更像是家中的陌路人一般。
徐湛不知母亲的经历，小时候不怎么喜欢她，后来无意间知道了她的事，却已经来不及，女人已经逝世多年。
徐湛在黑暗里叹着气，窦壁刚才，又是怎么心安理得地提起女儿的呢。
“你还挺自在的，也不点灯，就在黑暗里坐着啊？”柴房的门又被推开，公良秋举着蜡烛进来，打趣道。
徐湛惊讶地抬头：“你怎么会在这儿？”
公良秋把蜡烛放在桌子上：“怎么，我是北胡人，为什么不能在这？”
“可你不是在京城吗？而且……你一个姑娘家……”
“姑娘怎么了？”公良秋不客气地在徐湛对面坐下，“你可别忘了，公良家在北胡，也算是武将世家。”
徐湛挠挠头：“所以你是来打仗的？”
提起“打仗”二字，徐湛还有点迟疑。
公良秋双手抱胸道：“不行吗？”
“……可以。”
“你还真就这么回答啊？”公良秋无奈地说道，“算了，我也不指望你能说出什么好话。”
徐湛不知道自己又哪里惹她不高兴了，也不敢再开口询问。毕竟现在看起来，两人应该被称作是“敌人”了。
公良秋多带了一支蜡烛，放在柴房的桌子上，点亮了柴房里面：“喏，给你送蜡烛来了。”
“多谢姑娘。”徐湛说道。
“然后呢？”
“什么然后？”徐湛不明所以，他还要再说些什么吗？
公良秋耸耸肩，模棱两可地说道：“谁知道呢。”
徐湛更加摸不着头脑：“姑娘有话就直说吧。”
“唉，好好好。”公良秋说道，“刚才你那外公来过了吧？”
“……嗯。”
“他是来劝降的吧？”
“应该是这个意思。”徐湛不太肯定地回答，窦壁刚才话里话外，想让他留在北胡，所以大概是来劝降的吧？
“那就对了，我也一样。”
徐湛被公良秋的诚实呛了一下：“你……”
公良秋笑道：“你慌什么，不过是庾将军的任务。连你亲外公都不成功，我再劝也只是白费口舌。”
“那姑娘为何多此一举？”
“这怎么能叫多此一举，这是必要流程。”公良秋煞有其事地说道，“这样我才有理由过来看看你呀。”
徐湛心里一紧：“看……看我干什么？”
“嗯……你猜？”
“我、我猜不出来，姑娘还是快说吧。”徐湛脸色红起来，有些局促地低下头。
公良秋笑了笑：“行了行了，不逗你了。军营里净是些粗人，我过来找你叙叙旧。”
徐湛心里轻松了一点，又有一丝莫名的失落：“原来如此。”
公良秋又待了一会儿，才起身告辞，走时留下一句话。
“夜里风大，记得把蜡烛放在风吹不到的地方。”
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