祥嘉十九年八月十三，清晨，察汗淖尔以北十里。蒙燕两军已经展开阵型对峙，双方皆是一万五千骑兵，分左中右三军排列，南北相距五里，东西延宕五里。
把阿秃儿等人是八月初七逃至明里帖木儿的大营的，当明日帖木儿得知有一支燕军骑兵偷袭了上都，正在从后方向自己逼近后十分震惊，立刻召集大营中的各部首领议事。
明里帖木儿的国相，弘吉剌部世袭万户别勒古讷台建议直接抛弃牧群和辎重，大军立刻北上，看看那支偷袭燕军的实力。如果实力不强，就先打退他们，再做打算，看是接着南下回到察汗淖尔与燕军对峙还是撤回上都。
但兀良哈部的首领，世袭万户孛罗立刻出声反对。要说孛罗反对的原因，其实倒不是完全出于别勒古讷台的方略本身。别勒古讷台的弘吉剌部几乎世代与黄金家族通婚，成吉思汗的可敦孛儿帖就是出自弘吉剌部。
弘吉剌部的封地草场在捕鱼儿海东北方，所以当年明里帖木儿与刺甘失甘争位时，弘吉剌部站在了明里帖木儿一方。在这之后，随着刺甘失甘对于明里帖木儿的封锁，弘吉剌部的日子也不太好过。但在很长一段时间内，弘吉剌部还是除了明里帖木儿本部以外的最强势力，别勒古讷台也做了明里帖木儿二十年的国相。
但近年来，位处上都东部的兀良哈部逐渐崛起，首领孛罗通过与南部的一些小部落联合与燕国做生意，势力逐渐壮大。野心勃勃的孛罗尝到了甜头，与长城内的走私越做越大。
而别勒古讷台距离汉地过远，分不到走私的好处，也忧心于兀良哈的壮大，经常找孛罗的麻烦，二人逐渐势同水火。势力做大的孛罗也开始想谋求别勒古讷台国相的位子，二人的矛盾进一步激化，已经发展到了你说往东我就一定要往西的地步。
于是在别勒古讷台提出意见后，孛罗就开始大肆叫嚣着别勒古讷台怯战。孛罗提出，按把阿秃儿等人带回来的消息，偷袭的汉人只有七八千人，顶多万人，还是长途奔袭而来，根本不足为惧，别勒古讷台此时就要抛弃牧群北逃，简直像老鼠一样，丢光了蒙古人的脸。
孛罗建议，就在察汗淖尔以逸待劳，等着燕军过来，燕军骑兵少，也根本敌不过草原上的勇士，只要在燕军围上来立足未稳之际，各个击破。先打掉北面长途奔袭而来的燕军，再将支援过来的步卒一一击溃，让这些胆敢跨出长城的汉人有来无回，说不定还能一举攻入长城，放肆劫掠一番。
孛罗的提议得到了许多长城边上的部落首领的附和，在他们看来若是依了别勒古讷台的建议，那就是将他们的草场和部族完全送给燕军。哪怕燕军在草原上站不住脚，将来撤回去，但谁都想的到，燕军肯定会大肆破坏劫掠，说不定走的时候还要放一把火，把草场烧个干净，那时候他们的损失可就大了。
至于说，留下来会不会被燕军一网打尽，一来他们不相信燕军有这个实力，二来就算此时北撤，他们的命运也比被一网打尽好不到哪去，实力大减之后说不定还会被其他部落吞并，那还不如拽着明里帖木儿留下拼一场。
于是乎这些人纷纷帮腔，什么启动兵马之后，万一被燕军在半路伏击怎么办，燕军避战直接绕过大军，奔袭留下来的辎重，然后与燕军的步军汇合退回长城怎么办，那就是白白丢了辎重牧群，惹人耻笑。
别勒古讷台一方自然反驳，说是在自家的草场，怎么可能会被燕军伏击，或是让燕军跑脱。这等说法自然是孛罗一句那怎么燕军偷袭了上都我们都不知道就顶了回去。
双方在大帐内吵得不可开交，甚至有人拔出刀来要当场比划一下，被吵得头疼的明里帖木儿当即暴怒，让身边的怯薛卫直接将人拖出去抽鞭子。
正在明里帖木儿犹豫不决之际，一名怯薛卫来报，说是把阿秃儿因为受了惊吓和一路奔逃，突发高热，已经昏迷了。听闻心爱的小儿子高热昏迷，明里帖木儿顿时焦急万分，当即同意了孛罗在察汗淖尔按兵不动的提议。
别勒古讷台还要再争辩，但明里帖木儿已经撇下众人，去看望自己的小儿子了。孛罗带着身边的众人趾高气昂的从面色阴沉似水的别勒古讷台身旁走过，还嗤笑了一声以显示自己的胜利，而心如死灰的别勒古讷台已经没有心气再理会眼前这个烦人的家伙，这反而让孛罗有些一拳打在棉花上的失落。
于是乎，明里帖木儿的大军硬生生在察汗淖尔待到了八月十二日，给了合围而来的燕军整整五天的时间，将包围圈合拢。这一路的顺遂走的燕行云心惊胆战，面对明里帖木儿死了一般的在察汗淖尔不挪窝，谁的心里面都没有底，生怕是自己这边的情报有误，明里帖木儿就在前方埋伏着自己。
但韩熊麾下的游骑一遍遍的确认，肯定的说明里帖木儿的大军就在察汗淖尔附近驻扎，没有行动的迹象。对此，燕行云只得横下一条心，告诉诸将，既然已经到了如此地步，只能一往无前，反正已经做好了明里帖木儿大军全部北上的准备。
此时既然探得明里帖木儿在察汗淖尔踟蹰不前，更没有胆怯的理由，最坏也不过是蒙古人在前面埋伏，打一场遭遇战罢了，断没有退后的道理。
主帅信心已定，奔袭而来的一万五千骑就依照着计划缓缓南压，同时向宣府和燕山右军、宣府军行文，让他们加速行动，尽快合围察汗淖尔。
八月十二日，在燕军自东、南、北三面迫近后，明里帖木儿终于又召集的众部落首领。此时已经没有什么要争论的了，别勒古讷台一直保持着沉默，无论明里帖木儿和孛罗提出什么建议都赞同。
最终，明里帖木儿这边的方略被敲定。明里帖木儿带领一万五千精锐北上击破北面来的燕军骑兵，东面只有不到一万的燕军步卒奔袭而来，由孛罗带领本部五千人马相继而动，看能不能打散他们。
别勒古讷台带领剩余的一万骑兵，借助察汗淖尔的营寨坚守，抵住南面来的燕军。等待明里帖木儿击破北面的燕军后，再挥师南下，与孛罗解决东面的燕军步卒，那时最差的情况也能与别勒古讷台相互呼应，逼退南边的宣府军。
战略敲定，明里帖木儿立刻开始整军北上，这场察汗淖尔之战，终于拉开了大幕！
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