入夜。
朝仙居。
许良身穿便服下了马车。
陪着他的，是顾春来跟府上的护卫。
当然，暗中还有大内高手。
朝仙居已经被包场，东道主就是郭开。
迎接许良的是芈昭跟熊云。
当芈昭看到顾春来后，目光明显一凝，“顾，顾将军！”
顾春来愣了一下，旋即反应过来，咧嘴笑道：“原来是战场故人！”
说着便上前与其叙旧，似浑然忘了自己来的目的。
在他身后的张成则自动“补缺”，站到许良身旁。
芈昭却拱手先介绍了熊云等人，这才激动走向顾春来。
形貌俊朗的熊云上下打量许良，笑容灿烂，“许大人，久闻大名，真是闻名不如见面！
你的引水绝户计甚妙，竟不费一兵一卒让我大楚退兵，让我父皇暴跳如雷。”
许良：……
这个叫熊云的有些过于自来熟了吧。
更让他觉得不可思议的是听这货口气就跟此事与他无关一样。
这么一朵奇葩，居然被派来当副使？
他心底虽然这么想，面上却露出叹息，“殿下说笑了，下官所做，也不过是困兽犹斗罢了。”
熊云却不以为然，伸手上前拍了拍他肩膀，“不用谦虚，能退兵就是本事，此番来大乾，我父皇还叮嘱我多向你学着呢。”
许良拱手笑道：“诚惶诚恐。”
芈昭适时开口：“殿下，许大人，顾将军，不如我们进去坐下聊？”
“好。”
“请！”
几人上楼，见了郭开，又是一番寒暄客套。
有顾春来跟芈昭作为旧相识，几人聊天也未冷场。
许良这才知道，顾春来跟芈昭昔年在南方边境曾有过几次交手。
因为是小规模的摩擦，双方互有损伤。
只是彼此都记住了对方的悍勇。
尤其是楚国名将芈仲，乃是他的二哥，更让顾春来跟他有聊不完的话题。
若单看酒桌上的氛围，谁也不会想到这是勾心斗角的两国使臣。
酒过三巡，菜过五味之后，芈昭跟顾春来找个理由，起身离席。
桌上只有许良、郭开、熊云。
郭开举杯，“许大人，实不相瞒，今日请你来此是有要事相求。”
许良早知其此行目的，点头道：“郭大人客气了，有话不妨直说。”
郭开则看向熊云，“殿下？”
熊云摆手，“这是你从父皇拿讨来的差事，你来说。”
郭开点头，“许大人，我大楚想跟大乾结盟，互不侵犯。
但因为此前与大乾有些摩擦，恐贵国乾皇心生芥蒂，是以在面圣之前先见许大人一面，请许大人帮忙。”
许良闻言，故作皱眉状，片刻后才问道：“郭大人，楚、魏逼迫我大乾恍如昨日，转眼又要与我大乾结盟，此种举动不用下官评价，郭大人自觉如何？”
郭开脸色有些挂不住，又看了一眼熊云。
怎料熊云再次摆手：“别看我，这等没脸的事我是做不出来的。”
许良颇为意外，这货有些意思，跟他爷爷许定山有相同之处，甚至他比老爷子还狠。
老爷子是骂人不分敌我，连自己一起骂。
这熊云似对外人十分客气，却处处拆自家人的台。
被拆台的郭开脸色有些难看，忍不住提醒一声，“殿下！”
熊云撇了撇嘴，旋即举杯朝许良道：“许大人，我知道你跟郭相要好好谈谈，来，咱俩先喝一杯，我去隔壁听小曲儿，你们俩慢慢聊！”
许良大魏诧异，这货是对郭开足够放心，还是压根没脑子？
又或者是在扮猪吃虎？
不管熊云到底是干什么的，他都可以确定一点，楚皇不会蠢到派一个只会拆自己台的儿子跑到大乾来丢人！
“不容大意啊。”许良暗自提醒自己。
而郭开眼见熊云离开，这才笑道：“许大人，刚才三皇子在这里，郭某有诸多话不方便说。
如今三皇子走了，郭某不妨与许大人明说，若许大人能促成两国结盟，不止我皇有厚礼相赠，郭某亦有重谢！”
许良眯眼，这老登，真当自己年少无知？
他之所以愿意来见郭开，可不是见他送的几块水玉跟什么劳什子茶饼，只是因为他想从郭开这里捞好处！
当然，更重要的目的是若能从郭开打开缺口，坑一把楚国就更好了。
至于跟楚国结盟之事，女帝早有征得他的意见，结论就是：可结盟！
究其根本是女帝新登基，大乾国力尚不足，最需要的是时间积攒国力。
这种事，楚国、魏国也都明白，所以才会派使者来谈，甚至想以此要挟大乾。
其区别无非是先礼后兵还是先兵后礼罢了。
听郭开的口气，似主动示弱，以此交好大乾。
如此一来……
许良心思微动，笑道：“郭大人，两国能否结盟非是下官所能决定，只是下官颇为奇怪，既是为公，何以还要郭大人私自答谢，莫非是贵国天子的诚意不够？”
“非也。”郭开赶忙摆手，“不瞒许大人，是郭某需要这桩功劳。”
“哦？”许良心思一动，“愿闻其详。”
郭开叹道：“许大人，郭某虽身为楚国右相，却无实权。
之所以能爬到这个位置，除了郭某小心经营，与人为善之外，全仗着郭某的妹妹……”
许良面上耐心倾听，心底却直呼“天赐良机”。
来之前他还想着如何将话题往郭美人身上引，不想这郭开自己就提到了。
看来郭开在楚国的日子比想的还要艰难！
郭开所说的情况跟他从上官婉儿那里听到的消息方向一致。
区别在于郭开将自己描述成一个忧国忧民、反对战事、被小人嫉妒的受害者。
而在上官婉儿的描述中，郭开却是一个靠妹妹上位、谗害忠良的不折不扣的小人。
更让他没想到的是，这个喜欢拆自家台的熊云居然是郭美人的儿子，也就是他郭开的亲外甥！
这是上官婉儿此前没跟他说过的。
不过这倒让他打消了刚才的担忧。
“舅舅想要稳固自身地位，还想助外甥登上皇位……”
许良心底有数了。
不待郭开说完，他脸上已经泛起了感动之色，并伴随着频频点头与嗟叹之声。
等到郭开吹嘘完，他慨然叹道：“都说为人父母者，为子女计深远。
如今听郭大人之言，为三殿下殚精竭虑，实在让人感动！
那郑袖无才无德，竟敢迷惑楚皇，真让人火大……”
“这种人，若落在我手里，定然要其好看！”
“可惜，下官是大乾人，鞭长莫及……”
而郭开目光一亮，忙举杯道：“听许大人口气，是有法可除此妖妇？”
许良面露犹豫，“有是有，只是此计太……还是算了，此乃你楚国之事，与我无关。
郭大人，还是说回结盟之事，如你方才……”
“等等！”郭开已然被许良吊住了胃口，“许大人若有法子为我楚国除一大害，郭某感激不尽！”
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