此刻，刘月明目光紧紧地盯着躺在地上的酒馆掌柜。只见那掌柜面色苍白如纸，双眼空洞无神，仿佛灵魂都已出窍，整个人散发出一种生无可恋、命不久矣的气息。
刘月明见状，心中已然明了，这掌柜定是从心底深处领悟到了自己所犯下的过错，并且深知其严重性。既然如此，他觉得也没有必要继续留在此处了。
就在这时，只听得一声轻喝，刘月明身形猛然一晃，刹那间，他的周身泛起一层璀璨夺目的金色光芒。
那光芒犹如一轮金日骤然升起，耀眼至极，令人无法直视。紧接着，他的身影宛如一颗划破长空的流星，以惊人的速度疾驰而去。仅仅是一眨眼的功夫，他便消失在了众人的视线之中，不见半点踪迹。
然而，在那道急速消逝的金光之中，却隐隐传出了一句饱含深意且语重心长的话语：“彩儿，你速速返回宫中，替我告知母后，就说我一切安好，日后定会寻机回宫探望于她。
至于这位掌柜，希望你能从此洗心革面，重新做人，切不可再依仗着权势和地位去轻视他人，更不能见风使舵、阿谀奉承啊！”
这句话随着那道金光渐行渐远，但其中蕴含的告诫之意却如同余音绕梁般，在空中经久不散，久久回荡不息。
眼看着刘月明转眼间就已飞身离去，彩儿不敢有丝毫耽搁，连忙双手抱拳，恭恭敬敬地朝着刘月明远去的方向施了一礼，高声应道：“公子放心，小女子一定不负所托！恭送太子，太子爷你真是大人大量。我回去一定会告诉皇后娘娘的……”
就在这时，那位掌柜的依旧直挺挺地躺在冰冷坚硬的地面之上，心中充满了无尽的愤恨与不甘，他大口大口地喘着粗气，仿佛每一口气息都是从灵魂深处挤出来的一般。
嘴巴一张一合之间，不断有透明的泡泡从嘴里吐出，同时，伴随着粗重的呼气声，“呼呼”作响，犹如破旧风箱拉扯时所发出的噪声。
此刻，他觉得自己的生命之火正在逐渐熄灭，死亡的阴影如同一层厚重的黑幕缓缓笼罩而来。甚至连呼吸都变得不再连贯，时而急促，时而微弱，仿佛下一秒钟就要彻底断绝。
而围聚在四周的人们，则像看戏般注视着他这副狼狈不堪的模样。人群之中，不知是谁率先开口戏弄道：“嘿哟，掌柜的呀，您倒是赶紧咽下最后一口气啊！瞧瞧您这惨状，脖子都被割破啦，快些让我们大伙开开眼，瞅瞅您怎么个死法儿呗，哈哈哈......”话音未落，引得周围众人一阵哄堂大笑。
紧接着，又有一人跟着起哄，用一种极其戏谑的口吻高声呼喊起来：“喂喂喂，我说这位掌柜大人呐，您别磨蹭啦，麻溜点儿把那口气咽下去得了！
赶紧奔着地府去报到吧！您尽管安心上路便是，至于您家里头那几位娇俏可人的小媳妇嘛，嘿嘿，我王二自会帮您好生照料的哟，哈哈......”说罢，更是得意洋洋地仰天大笑起来。
趴在地上的掌柜，脸颊紧紧贴着满是尘土的地面，一双圆溜溜的眼睛费力地眨巴着，满脸狐疑之色地望着眼前这群落井下石之人。
心中却是早已将他们祖宗十八代都问候了个遍，暗自怒骂道：“你们这帮没良心的东西，平日里老子待你们不薄，如今见老子遭此大难，不但不出手相救，反而在这里冷嘲热讽、幸灾乐祸！等老子逃过此劫，定要叫你们好看！”
这时，他竟然含糊不清的怒斥道：“王二，你这个忘恩负义、不知廉耻的卑鄙小人！平日里，你总是频繁地跑到我这儿来蹭吃蹭喝，我看在往日情分上也就没有与你计较。
可谁知今日，你竟然暴露出如此丑陋的嘴脸，居然妄图染指我那几位美若天仙、如花似玉的娇俏小媳妇！我心中这口恶气如何能够下咽呐！我做鬼都不会放过你。”
就在这时，只见身姿婀娜、面容姣好的彩儿快步走来，她轻盈地走到酒馆掌柜身旁，缓缓蹲下身子，伸出纤纤玉手轻轻拉住掌柜的鼻子，娇嗔道：“哎呀，快些起来啦，你这家伙命硬得很呢，哪有那么容易就死掉呀！
而且咱们太子殿下宅心仁厚，并非那种心胸狭隘、嫉恶如仇之辈。要不然，像你这种行为，就算有一千颗脑袋也不够砍的哟！赶紧起来吧！”
酒馆掌柜听后，微微抬起那张满是沮丧和绝望的脸庞，有气无力地说道：“彩儿姐姐啊，从今往后，您还是莫要再来光顾小店了。
待我一命归西之后，便再无人能做出这道传承自祖上十八代的绝世佳肴了！想我祖祖辈辈精心守护并相传至今的手艺，到我这一代却要面临失传的厄运，实在是令人痛心疾首啊！呜呜呜……”
说着说着，竟嚎啕大哭起来，其哭声凄惨无比，让人闻之心酸。
这时、只听得“当啷”一声脆响，侍卫面无表情地将手中寒光闪闪的长刀再次扔在了他的面前，冷冰冰地说道：“哼，来吧，既然你一心求死那就再来一次好了，这次本大爷绝对会让你死得彻彻底底、透透凉凉的！还不快给老子麻溜儿地爬起来！别像条死狗一样赖在那里一动不动！”
这位掌柜的被突如其来的响声吓得浑身一抖，待看清眼前之物竟是那把险些要了他性命的大刀时，他战战兢兢地伸出一根手指，小心翼翼地轻轻触碰了一下刀刃。
指尖传来一阵冰凉之感，他不禁喃喃自语道：“咦……竟然是凉的？难道……难道我还活着不成？不会吧……难道我真的没有死吗？这种感觉……似乎没错呢……”
仿佛如梦初醒一般，掌柜的突然一个激灵，猛地坐了起来。他下意识地伸手摸向自己的脖颈处，反复摩挲着，随后又赶紧将手凑到眼前仔细查看，嘴里不停地念叨着：“没有血……没有……哈哈，真的没有啊！太好了……我居然没死啊！太子殿下没有杀我呀！天呐……我竟然还能活下来……真是老天保佑啊！”
此时此刻，掌柜的才恍然惊觉周围的一切是如此真实而清晰，绝非梦境可比。
他激动万分，二话不说便“扑通”一声双膝跪地，仰头朝着天空连连叩头拜谢：“多谢太子爷开恩饶命啊！小的感激涕零！小的在此对天发誓，从今往后定当忠心耿耿、肝脑涂地以报太子爷今日不杀之恩哪！若有半句虚言，就让小的遭受天打雷劈不得好死！”从今以后做一个对得起良心的好人，多谢了啊……”
彩儿嘴角微微上扬，露出一抹如春花绽放般的笑容，轻声细语地说道：“好啦，从今往后啊，你可得老老实实、本本分分地做人哦，千万不能忘记最初的本心呐。
要知道，如果不是我家太子宅心仁厚、宽宏大量，不计前嫌，你好好想想之前究竟是怎样对待他老人家的哟。行啦，别磨蹭了，赶快麻溜地去厨房做菜吧！”
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