准格尔的情况与岳钟琪想象的并不一样。
岳钟琪在伊犁安营扎寨后，与准格尔的军队发生了几次冲突，但对方似乎并没有迎战的意思，多是防守和迂回。
若真如皇上所说，准格尔在摩格死后形势俱变，朝瑰公主的儿子是摩格唯一的血脉、名正言顺的继承人，而准格尔不愿承认，将其母女作为人质，以此要挟大清，如今大清的军队来到伊犁，面对的会是这种情况吗？
岳钟琪只觉得有一万分不对劲，他打算给皇上修书一封，先将这边的情况细细报上去。
入了夜，营帐东边忽然有异动，似乎潜入了几个准格尔的密探，岳钟琪派了几支巡逻的队伍过去，自己也拿上长枪，刚要出去，忽然一个黑衣人闪身进来，和他缠斗在一起。对方力气似乎有些小，用的都是巧劲，看起来练功时间也并不长，三两下便落了下风。
手中长剑被岳钟琪挑开后，此人不但不避开，反而迎着长枪向前突进，手一翻，一把匕首出现在眼前，岳钟琪迅速后退，将匕首击飞，忽然听到耳边一声轻笑：
“岳将军好身手。”
“将军！那些人似乎是来刺探情况的，咱们的人一到，他们就都跑了，有两支小队去追了。卑职刚刚听到将军这里有刀剑声，可是发生了什么？”
“本将不慎撞倒了刀架，无事。把人撤回来吧，准格尔人熟悉地形，夜色太深，追不到的。”
把人打发走后，岳钟琪把长枪一扔，盯着那黑衣人看了许久，方才艰难开口：“公主不是被准格尔控制，万事都不能自己做主吗？”
“皇兄是这么跟你说的？”朝瑰一把扯下蒙在脸上的面巾，在桌前坐下，“难为他想出这个好借口。”
岳钟琪只觉得喉咙干涩，已经过了子时，营帐外巡逻的士兵不时遮挡住火光，跳动的影子印在帐篷上，叫他快要分不清到底什么是真的。
朝瑰看他这样子，觉得有些好笑：“本宫是特地来找岳将军的，将军可愿听本宫一言？”
岳钟琪脑海里有个声音在不断告诉他，不能听，听了就再无回头路了；可也有另一个声音在不断叫嚣：有什么不能听的？若是皇上将来也要如处置年羹尧一般对他，他也心甘情愿被蒙在鼓里吗？
朝瑰见他不说话，语调越发蛊惑：“本宫是大清的公主，最多与皇兄闹了些矛盾，最终的目的依旧是为大清奉献，况且本宫要说的话，也与岳将军此行的真正目的有关，皇兄既然未曾言明，不如由本宫来告诉岳将军？”
岳钟琪深吸一口气：“还请公主为末将解惑！”
“本宫乃大清供养的公主，和亲一事，本宫并非不愿，可皇兄只为了不让年羹尧军功更甚，甚至不愿和准格尔谈条件，直接应下了和亲的要求，十日的准备时间，嫁给六十多岁的英格可汗。岳将军，你说好不好笑？”
“将军不妨猜一猜，本宫是靠什么说服皇上，叫他推迟婚期的？”
朝瑰的话证实了岳钟琪出发前的猜测，他心中有几丝凉意，抬头对上公主满是笑意的眼神，放弃了挣扎：“还请公主明示。”
“本宫同皇上说，本宫要做大清掌控准格尔的刀，从内部彻底掌握准格尔的权力，让准格尔彻底成为大清的附属。皇兄很高兴，当时便答应了推迟婚期的要求，还派了许多人手，助本宫夺取政权。”
“将军觉得这个交易的意思是什么呢？是不是意味着本宫虽是女子，但也能以大清公主的身份，掌管准格尔的政权，皇上也可通过本宫这个亲妹妹，将准格尔彻底收入囊中？”
岳钟琪眼神一闪，他似乎明白是怎么回事了，朝瑰看到他眼里的震惊和怀疑，又笑起来：“看来将军也想到了，皇上啊，他想卸磨杀驴呀——”
帐外的火光一闪一闪，照得朝瑰的脸也忽明忽暗，她的声音如鬼魅般缠上岳钟琪的心脏：“本宫这个亲妹妹，不过是按照原本谈好的条件，沾手了准格尔这个小部落的政权，都要被鸟尽弓藏，不知岳将军作为汉军旗出身的武官，会不会也有同样的烦恼呢？”
“奥，瞧本宫这记性，汉军旗的武官，岳将军又不是头一个，说来岳将军这川陕总督和兵部尚书的职位，还是从年羹尧手里接过来的吧？”
岳钟琪花了些时间，理顺了思绪：“末将是皇上信重的将军，自然一切都听皇上的号令，雷霆雨露皆是君恩，末将只愿为大清抛头颅洒热血，旁的都不在意！”
“岳将军果然为人正直。”
“公主请回吧，今夜所言，末将就当从未听过，公主与皇上的纠葛，也并非末将能置喙的，末将只知道遵照皇上的旨意行事，公主与准格尔要如何，还请向皇上言明，而非告知末将！”
朝瑰站起身，将面巾蒙上：“岳将军果然是大清的肱股之臣啊，可惜这事儿也由不得将军了呢。”
岳钟琪瞥见地上的长枪，脚尖一勾，将长枪挑起，捏到手中，朝瑰笑了笑，扔下一枚药丸，营帐里瞬间溢满了烟雾，岳钟琪感受到几个人的气息，紧接着便有人喊了一嗓子：“将军遇刺了！”
帐篷被剑划开，附近的将士们都赶了过来，在漫天的烟雾里，有人在岳钟琪耳边道：“岳将军一不小心知道了皇家秘辛，不知皇兄，还能否容下你呢？”
长枪刺过去，布帛破碎的声音响起，脚步声渐渐远去，地上只留下了几片黑色的布料。
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