东川煤矿原是东川乡的集体企业，两年前由乡镇府以责任承包经营的方式，承包给了省城一个叫段长宏的商人。当时乡里有几个曾经在煤矿做过事，脑子比较活泛的年轻人，也曾想过合伙将煤矿承包下来。却被乡党委书记朱国华以个人不得承包为由给拒绝了。
再后来这个段长宏不知道从哪里弄来了一个皮包公司，以极低的价格给承包走了，而且煤矿的合同一签订就是十五年。
随着近几年煤炭的价格的飙升，段长宏挣得是盆满钵满。而乡里的其他人却只能在煤矿打工挣一些辛苦钱。井下的条件和安全措施也是非常糟糕，工人们几次提出要段长宏投资加强安全设施，他都置若罔闻。
县长吴正波马不停蹄赶到东川乡，已经是被颠得七荤八素。可现在的他也顾不上这些，让司机把车直接开往东川煤矿。秘书余平渡有些担忧地提醒道：“吴县长，我们要不要稍微等一等，等县公安局的同志们到了再一同过去？”吴正波并没有接他的话。
余平渡向司机使了一个眼色，车速在不知不觉间慢了下来。等到达煤矿的时候，整个矿区已经被村民们围的是水泄不通。
乡党委书记朱国华和乡长王明发被围在人群中间，在他们的周围还有一些乡政府的工作人员和东川乡派出所的五名警察，正在艰难地维持着秩序。从他们的狼狈样子不难看出，现场的状态已经到了即将崩溃的边缘。
“朱老六，你是不是被钱给迷了心窍。”一个拄着拐棍的白发老汉用手里的拐棍指着朱国华大骂。朱国华在家排行老六，自从他当上了乡党委书记之后，几乎就没人再叫过他的小名。显然这个老汉此时已经是愤怒到了极致。
“你们要是再继续在这里围攻政府工作人员……”“啪！”话音未落，一大块黑乎乎的煤渣直接朝着朱国华的脑袋上就飞了过去。紧接着就是人群一阵的骚动，眼看着外围负责维持秩序的警察和乡政府工作人员就要被人群给冲垮，吴正波的车到了。
村民们一见来了一辆小轿车，稍微愣了愣神。就在这一愣神的功夫，朱国华就像见到了救星一样，飞速从人群中拼着老命挤了出来，窜到车旁给吴正波拉开车门。吴正波没有搭理他，直接走到车前，伸出双手向下压了压：“各位乡亲父老，我是兰江县县长吴正波。”
在东川乡的村民们的眼里，县长可是堂堂正正的县太爷啊，放在古时候那可是堂堂的七品官。人群渐渐的安静了下来，吴正波此时朝人群看了看，看了被夹在人群里的乡长王明发，向他招了招手喊道：“王乡长，你也请到前面来。”人群不自觉的分开了一条路，乡长王明发和其他的工作人员迅速朝着吴正波这边靠拢过来。
王明发简单地向吴正波介绍了一下事故发生的经过，今天早上十几名矿工下井作业，刚下去一个多小时，传回消息说是井下的温度突然变得有些异常，有经验的工人怀疑这是煤矿透水的预兆。可老板段长宏却不让停工，硬要说是工人胡说八道。
其中有四名工人强行升井被段长宏当场就给开除，另外九人不得已只能继续作业，没过多久就出事了，现在被困在了井下。“现在那九名工人的情况如何？”吴正波声音都有些颤抖。“都被困在井下，具体情况还不清楚。”“那你们还在等什么，还不抓紧时间救人。”吴正波怒了，几乎是声嘶力竭地喊了出来。
“煤矿老板人呢？”吴正波怒道。“跑了，一发现矿下可能出事，人就不见了。”吴正波听到这，真想一巴掌呼死眼前这个朱国华。
可他现在确实没有心情收拾眼前这个蠢货，眼下最重要的是抓紧时间救人，要是真的井下的这九个人出了问题，恐怕自己脑袋上的这顶乌纱还能不能保得住都是个问题。想到这里又恨不得一脚踹死朱国华这头猪。随着一阵急促的警笛声，远处几辆车疾驰而来。
赶到的是县公安局新任局长李刚，二十多名全副武装的警察迅速就排列好了队形，与东川乡派出所的警察一起，在县长吴正波一行与村民之间隔了一道人墙。李刚来到吴正波面前打了一个敬礼：“吴县长。”
吴正波看到李刚亲自带队心定了不少：“李局长，你辛苦一下，安抚现场的群众情绪，维护好现场秩序，不要影响到救援工作的开展。”李刚又敬了一个礼之后，拿起扩音器走到人群面前开始喊话，安抚现场的群众。
老百姓看见这么多警察本就心里打怵，又看到县长亲自指挥救援，激动的情绪稍微有一些缓和。可毕竟被困在下面的是自己的亲人，人群中难免还是会有骚动，但都被李刚快速地平息了下去。
紧随其后到达的是邻县丰都矿务局的三辆矿山救援车。原来县委书记姜堰平在短暂的思索之后，立刻想到离东川乡最近的丰都县矿务局。丰都县是产煤大县，矿务局的救援经验和设备都很完善。于是立刻亲自给丰都县的县委书记直接打电话，请求支援。
几辆救援车到达现场之后，救援人员下车开始了解现场情况并制定救援方案。
片刻功夫救援队队长来到吴正波的面前，向他汇报对现场情况的分析以及救援方案，并且安慰道：“据我们的经验和实地地质情况初步判断，东川煤矿透水情况应该不是特别严重，主要是井下的工人安全措施和自救手段比较缺乏，导致没有及时撤出，救援及时的话应该在可控范围之内。”听到这话吴正波一颗悬着的心总算是落下了大半，立刻要求救援队展开救援。
在第一名工人被救援上来的同时，县人民医院的救护人员立马上前对伤员进行检查。发现并无大碍，只是受了一些皮外伤，更多的是受到惊吓以至于全身有些痉挛，等到最后一名工人被救援人员带上井之后，现场响起了雷鸣般的掌声。
这个时候的吴正波已经完全恢复了状态，他伸手拿过公安局长手中的扩音器：“各位乡亲父老，虽然我们东川煤矿发生了一点小小的安全事故，但是县委县政府高度重视……”现场气氛显得有一些尴尬，村民们并不买账，他们关心的只是自己的亲人是否安然无恙。
看到村民们这种态度，吴正波也感到无趣，拒绝了朱国华和王明发的挽留，带着秘书一头钻进车里扬尘而去。公安局长李刚看了是连连摇头。
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