覃芷怡和芸娘被关在偏殿里摆放杂物的一个小房间。房里除了几张破旧的桌椅，连光线都稍显昏暗。
“覃芷怡，这次的事多亏你了，我芸娘感念你的好意。若你我二人走不出这间屋子，来世我做牛做马还你。”芸娘端正地坐在一张破椅子上，一本正经地说道。
覃芷怡全神贯注地观赏着那件华丽的衣裳，口上“嗯”了一声回答芸娘。
芸娘也算不上坏人，相反，她的内心纯良，有情有义，是个可以交心的姐妹。只可惜，她被浣衣局鱼龙混杂的环境所污染，变得自私霸道。
芸娘无所事事，在椅子上坐了会儿，又寻话头与覃芷怡道：“覃芷怡，你……为何要帮我？平日里，我对你确实过分了些。”
覃芷怡将衣裳小心翼翼地放于一旁，注视着芸娘的双眼，说道：“你我并没有深仇大恨，虽然平日里你总欺负我，但是到了关键时候，能帮上忙，我也会帮的。”
“这……似乎牵强了些。”芸娘摆明对覃芷怡的话深表怀疑。
“到了这个生死关头，我便实话告诉你吧。那日，我在小树林，看见你哭了。”
芸娘怔了一刻，追问道：“除了看见我哭，还看见什么了？”
“什么都看见了。”
芸娘心下一颤，急忙问道：“你有了我的把柄，还要帮我，你到底是什么心思？”
“我明白，劝你不要做傻事很苍白无力，你亦不会听。但是，一直如此，不是长久之计。那个人没安好心，连我一个旁观者都看得出来，我不信你会看不破。”
“是，我是蠢笨如驴，还不会为自己打算。但是，我要摆脱困境，达成心中所愿，牺牲什么我都愿意。你可以笑我，我不会怪你。经过这件事，我的命是你救回来的，哪怕你要杀了我，我也不会多说一句。”芸娘诚恳地说道。
覃芷怡相信芸娘必然会说到做到，但她还是忍不住叮嘱，“从呈祥宫安然回去，你要答应我，不再与我和赵嫣荷为难。”
芸娘爽快地答应，“绝不会再为难你和赵嫣荷，从此以后，我当你是姐妹。赵嫣荷是你的姐妹，我亦会当她是姐妹。”
覃芷怡点了点头，心情大好。
芸娘犹疑了片刻，再次开口，“芷怡，既然我当你是姐妹，有些话我便不再瞒着你。其实，我故意针对你和赵嫣荷，并非我与你们有恩怨，而是，我恨的人是沈潇湘。”
“沈潇湘？”覃芷怡大惊，她从未想过，芸娘竟然会与沈潇湘扯上关系，“你为何恨沈潇湘？”
“抱歉，恕我不能告诉你原因。这件事情关系到很多人，贸然说出口，会招致灾祸。”芸娘解释道。
覃芷怡尊重芸娘的决定，她不再逼芸娘，而是拿起手边的衣裳，开始斟酌。
“芷怡，这件衣裳要如何修补，你可想出了法子？”
“我没有十足的把握，只能试一试，但你不必太担忧。”
芸娘叹了一口气，“都怨我，惹出这个麻烦。但我真的不知，何时把金线勾破了，好生奇怪。”
“未必是你的错。”覃芷怡放低了声量，轻声道，“旁人想把错推在你的身上，还不简单？”
一天的时限，对于芸娘来说，是煎熬，她无所事事，又担忧覃芷怡无法补救，心始终上下不定；而对于覃芷怡来说，不过是白驹过隙，在她放下绣针的那一刻，婵娟刚好推门而入。
“覃芷怡，你可补好了衣裳？”婵娟冷声问道。
覃芷怡将衣裳叠得整齐，捧在了手里。婵娟想展开来看，却被覃芷怡阻止。
“婵娟姑姑，还是等到了淑妃娘娘面前，再一同观看吧？”
“哼，装什么装，我可不信你能修补好。”婵娟没好气地说道。
这一日，呈祥宫的人未曾给过饭食，只是送来了两碗水。覃芷怡饥肠辘辘地缝补着衣裳，还要受婵娟的气，芸娘很是为覃芷怡不平，奈何婵娟的身份，让她敢怒不敢言。
婵娟将二人带到了淑妃钱霖昕的面前，还不忘出言讽刺，“主儿，这个覃芷怡倒是伶牙俐齿。问她衣裳是否修补好，她非要藏着掖着，也不知怀着怎样的心思，可能没安好心呢！”
“住口！衣裳有没有修补好，本宫自会判断，要你多嘴多舌么？”钱霖昕呵斥了婵娟，婵娟不服气，恶狠狠地瞪了覃芷怡一眼。
随即，钱霖昕又对覃芷怡说道：“你说能修补好这件衣裳，本宫是不信的。除了金线断贡的问题，就算有相同的金线，勾破的地方还是会有瑕疵，让这件衣服美中不足。”
“那淑妃娘娘不妨看看。”覃芷怡说罢，将金丝霓裳裙展开，露出曾破损的地方。
金丝霓裳裙破损的地方，原是一朵金色的菊花，金线绣制，璀璨辉煌。在覃芷怡的修补后，这朵金色菊花竟然变样了！
淑妃盯着这件衣裳出了神，手指反复在金菊上抚摩，爱不释手。
“覃芷怡，你是如何做到的？”
“回淑妃娘娘的话，小女用不同的金线绣制出层层花瓣，虽然颜色与先前不同，却描绘出渐变的感觉。”覃芷怡绣出的渐变金菊更加饱满、立体，富有层次，确实比先前的那件衣裙更加精美动人。
钱霖昕笑容灿烂，“覃芷怡，本宫想起来了，你就是花后节那日被荣妃看中的秀女。当时，本宫还觉得你的绣帕普通，原来荣妃早已看出了门道。”
“淑妃娘娘谬赞。既然衣裙已经修复，娘娘可否放我和芸娘回去？”覃芷怡恳求道。
淑妃钱霖昕思索了片刻，说道：“放你们回去是自然。但，做错事也需得罚，不然，本宫还有何威严呢？来人，浣衣局女工芸娘损毁本宫的衣裳，覃芷怡莽撞行事，带她们二人去呈祥宫跪着，待到夕阳西下，才可以回浣衣局。你们都给本宫盯紧点，不许偷懒。”
芸娘和覃芷怡对望了一眼，失望地出了呈祥宫，跪在了朱红色的宫门外。
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