石罗锅来得及时，冯安、耿秋都在，几人正在宰杀猎物。
小老头儿背着手左右看看，有被尖利木头扎死的，也有石头砸烂头的。这样的皮子就算剥下来也卖不上价钱。
“耿秋，你去叫大嘴来，你们这刀法可有些糙。”
冯安同样哆嗦着道：
“这帮小子，向来粗枝大叶的，你今儿怎么有空来？”
石罗锅：“噢，我想来看看你们怎么鞣制皮子呢，哪个是老白？”
冯安把人喊过来说给石罗锅认脸。
这个老兄弟有点本事，冯安是知晓的，于是照着老白屁股踹了一脚。
“你小子少含糊，这老罗锅手里有点真本事，还不虚心请教着？”
没多久张大嘴带着他的宝刀过来，剥皮拆解，剔骨去筋那叫一个行云流水。
就这一手刀法，足够他融入哨所这些兵里被人称兄。
张大嘴边擦刀边说：
“难怪我家絮儿出发之前脸色怪怪的，这也太糟蹋好东西了。”
石罗锅咳嗽一声：
“白长那么大脑袋，就你能耐？”
也不看看身在何处，好好的屠户干不下去也难怪。
平安镇上人影稀少，比之前大有不如，几人明显能感觉到街上行人的小心和愁意。
这又是怎么了？
在小镇上开铺子的，都有好记性和一双利眼。
絮儿在这里快三年，没来过镇上几次，孟长义和邓宝上次来镇上换东西，竟然也能有人认出他。
镇上只有那家杂货铺子收兽皮，絮儿几人径直而去。
掌柜的经营自家小买卖，冬日里也既没打瞌睡，也没烤火煮茶，而是在教孩子看账。
金元和絮儿带人进来时，父子二人抬头，掌柜的先是挂上笑，招呼生意时就让儿子在身旁学着。
几人带着兽皮帽子，身上的粗糙皮裘将就围着，一看就不是什么细致人。
“几位要买点什么随便看。”
絮儿摘下帽子，脚趾来回抠地指望能有点回温。
那掌柜神色僵住，又仔细辨认孟长义。
“你们……你不是上河庄的吗？”
絮儿疑惑道：
“你认得我？”
掌柜的现在哪还顾得上他儿子，急的搓手。
“做买卖的，眼神不好使还要眼珠子作甚？我听说你们上河庄一场大火，人都烧死了，你是人是鬼啊？”
金元压制着恨与怒，问他：
“你怎么咒人呢？是麻六说的吧？”
絮儿拉住他手臂微微摇头，示意他先别急。
掌柜的拍着手道：
“呀，还真不是，麻六失踪了。”
金元和絮儿对视一眼，这不大对啊。
絮儿哈出一口白雾道：
“放心吧，都是活人。”
唐越冬问道：“镇上发生大事了？”
掌柜的回他：
“呀，那可多了。”
唐越冬去跟掌柜的打探，王志越过他们拉开门张望，而后反手关门并且落了闩。
掌柜的迅速眨眼，吞了下口水，好似感觉到煞气。
唐越冬依旧笑得温和：
“掌柜的别怕，我们是来卖皮子的，就在门外车上，我这人谈买卖，不喜欢外人打扰。”
那人维持不住镇定，隐晦哀求道：
“要不让孩子出去吧，大人的事与他无关。”
孟长义沉声道：
“别多想，我们不伤人。”
掌柜的嗓子发干，你们这样也不像好人呐。
“这……我就是个小本买卖。”
唐越冬笑着靠在架子上，玩味盯着他看。
按照掌柜的所说，松县安稳好几年，不知怎的就开始出人命案子，死的多是妙龄女子，为此城门口每日加强盘问，许进不许出。
后来连壮年也丢，消息一天一个样，传来传去，就成了上河庄冤死的人在索魂。
麻六失踪了，最开始是陈村吊死两口子，那之后就都是薛家的佃户小女子，世上哪有这么凑巧的事？
偏偏这时候，薛贵信还死了。
金元惊愕问道：“你说大东家死了？！”
这么多年，他们都习惯了大东家的称呼，惊讶之下还改不过来。
掌柜的皱眉道：
“今日出殡呢，不然我能问你们是人是鬼吗？”
想不到短短时日，能出这么多事。金元心里很复杂。
絮儿则是很快理清这几件事的联系，更加觉得自己决策正确，上河庄果然待不得了！
短短几息，絮儿拿定主意，对那掌柜道：
“世上相似之人常有，掌柜的认错也不奇怪，我们兄妹是山里关屯的猎户，这不是快过年了，卖点皮子好吃饭。”
金元看着絮儿的后脑勺欲言又止，王志拉了他的袖子。
掌柜的动了动嘴，很想说我这么多年还没认错过人，不过对方一看就不好惹。
孟长义把短刃拿出来把玩，闲适中带着威胁道：
“关屯隐蔽，掌柜的没听过也正常，闲话少说，还是谈生意吧。”
掌柜的：还不是你们先逼问的闲话？！
王志拉上掌柜的去看外边的皮子，二人没等出门，掌柜的又回来紧紧搂着儿子，脸上极其不自然。
“呵～呵呵～孩子该学本事了，几位不介意吧？”
唐越冬看看孟长义的神色，而后点头道：
“子承父业是好事，这孩子像你。”
掌柜的点头致谢，王志将草席掀开，先是一股异味扑面而来，熏得眼睛难受。
掌柜的到底是个生意人，经历一场恐吓也没忘了看家本事，与王志你来我往讨价还价好一番争论。
这一批确实处理粗糙，人家压价属于意料之中。不过王志这人可是抠得出奇，最终买卖谈成时，两人面上和和气气，内心怎么想只有他们自己知道。
孟长义要换粗粮，他这杂货铺子肯定没有，唐越冬又是那一副笑脸，“请”掌柜的帮忙去粮铺走了一趟。
粮和盐是最要紧的东西，一车放不下，几个汉子还一人扛了一袋。
临走时，王志和唐越冬一左一右把掌柜的夹在中间低语。
“掌柜的，想要长久生财，记着今日来的是关屯猎户，要是让我们知道你学那些长舌妇瞎传，我那大哥脾气不好。”
掌柜的：你快把这张夸张且神色复杂的脸收起来。
“咱们呢，算是志趣相投，以后有好货，我还来找你。”
掌柜的：谢谢你了大兄弟，再也不想看到你，累得慌！
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