阿曼他们部族的黑石山，距离金鞍山有大约三天路程。
若换做平原，这三天路程走起来轻轻松松。
剧变的赤霞地区有无数变故。
越往里走环境越是恶劣，云武郡中的普通马匹已经不能再作为代步工具。
他们得准备另一种更合适的坐骑，准备解毒药剂。
且在作为向导离开前，阿曼也要履行他作为村长族长的职责，安顿好族人。
因此，韩烈等人预计会在阿曼的部族中休息等候两天。
夜里，阿曼的部族多了些活力。
这片赤霞山夜间温度很低，两座成夹角形的黑石山能挡住风沙。
一堆堆篝火燃起，驱散了夜里的寒气。
篝火上吊着的铜锅里，碎米粥咕嘟咕嘟，粉红色的碎肉粒在粥中翻滚。
阿曼幸存的族人围坐在篝火旁，火光跳跃在他们偏金色的眼瞳中。
每个人的脸上都挂着抑制不住的笑。
年纪小点的孩子安分守着锅。
有稍年长的大人习惯性的三指按在心口，想要感谢他们一直信仰的天地神。
可手举了一半，倏然想起向人间洒下雨水和食物的巨影。
隧收拢手指，施了中原的礼节口中道：“多谢上神恩泽。”
一声接一声，异族语言诵念着感谢之言。
韩烈听不懂沙民之语，阿曼便给他解释了一番。
他满意地点了点头。
阿曼并没和族人坐在一起，而是与韩烈五人围坐。
阿曼往火堆了加了一把赤霞地区独有的沙驼刺，他道：“今夜我带诸位先去找坐骑。”
他说的坐骑，是一种生长在赤霞山区的沙蜥。
这种沙蜥很大，足够乘人。
周身尖刺看着狰狞，脚掌生着膨膨的爪垫。
这种厚而笨重的爪垫，导致沙蜥行走笨拙缓慢。
但它们的爪垫中有冻似的固体，这种固体能吸热，可使沙蜥稳稳行走在滚烫的热砂上。
在沙民部族，沙蜥是不逊于水源的珍贵资产。
阿曼部族繁荣时，豢养了大群的沙蜥。
他们毒杀天上的雷鸟未遂，被雷鸟报复困在黑石山下一年多。
但雷鸟只针对人类，阿曼索性将沙蜥群放走，免得跟人类一起困死在这。
现在他们要去金鞍山，还得将这些大家伙招回。
说话间，他们身后萨满的帐篷中传来咄咄声响。
是萨满在帐篷中研磨草药。
沙民部族进献的不死草，秦璎将一小株收好，剩下的又还回了箱中世界。
好让萨满调配些路上用得着的药物。
深夜，韩烈几人披着带膻味的毯子挡风，靠近村外的地方。
阿曼从颈上摘下一只食指长短的骨哨，并未吹响而是拽着皮绳呼啦啦转圈。
夜风从骨哨中穿过，一种古朴似风声的声响回荡在夜间。
许久许久，未见动静。
阿曼的脸色逐渐难看，以为沙蜥群已经覆灭。
韩烈抿唇遥望远方，他心中在想如果沙蜥不来，什么东西可以替代。
就在阿曼心中难过达到顶峰时，远方沙丘忽而飒飒作响凹陷下一个坑。
一只类似壁虎爪，但臃肿很多的白色爪子从沙中探出。
紧接着一个满是尖刺的头冒了出来。
阿曼大喜招手。
便见那只马匹大小的沙蜥，像是狗一样朝着这边跑。
第一只第二只……
许多右前爪用红色颜料画着标记的沙蜥跟随之后跑来。
阿曼大致数了数，原本百十来头的沙蜥已经只剩十四头。
且这十四头身上多少都带着点伤。
阿曼心疼得很，一只一只安抚。
这些沙蜥天性傻乎乎，加上被人豢养长大，极亲人。
见韩烈几个生人也不害怕，纷纷凑来。
其中一头脑门上红片红鳞的，用脑袋拱了一下韩烈。
韩烈在它额上一抚后，伸手抓住了它头冠侧长出的尖刺。
武二等人也各自寻到健壮坐骑，只有王敞抉择不定。
一会想要脚掌大的，一会想要头冠花纹好看的。
韩烈等人懒得理他，牵着自己的沙蜥朝黑石山下去，打算先给自己的搭档喂足水和碎米。
阿曼抚摸着自己的老伙计，心疼道：“瘦了许多，想来只能嚼吃些枯刺，许久没吃过鲜草了。”
他只那么一说，趴在箱子外看热闹的秦璎却当了回事。
吃草好啊，她荒废的前后花园里都是草。
大可以试试这些沙蜥吃哪种，秦璎就给它们摘哪种。
秦璎站起身，往装着白鹿夫诸的鱼缸上盖了一本厚厚的书。
这会夫诸在打盹雨势不大，她懒得打伞冒雨下到一楼后院，打开夜灯在荒草堆里薅了两把。
刚直起身，突然听见后院院墙远方传来一声接一声的狗叫。
古镇多古建，家家户户习惯养猫养狗养防鼠患。
无论猫狗都常在街上溜达，一般不会咬人吠叫。
这种叫法，大多是有外来的陌生人。
秦璎眉头皱起望院墙，攥着那把草迅速退回屋中将门锁死。
在她关掉后院夜灯的一瞬间，一个黑黢黢的影子缓缓从她后院冒出半个头，苍白脸上一抹笑。
屋里，秦璎拿出手机犹豫要不要打给老苗。
就在这时，门突然被敲响。
秦璎心跳快了一瞬，就听外头喊：“璎姐！”
是尹敏敏的声音。
秦璎顺了一把水果刀藏在居家服袖子里，走到门旁问：“敏敏，有什么事吗？”
她从猫眼看见尹敏敏站在门前，身后跟着两个七月大热天穿长风衣的男人。
秦璎的疑心淡去不少，三伏天穿黑长风衣看着脑子不太好使。
门外，尹敏敏答道：“璎姐，总局来人，有重要情况要告知你。”
秦璎攥着水果刀的手松开了些，尹敏敏没有撒谎。
她将门打开一条细缝，尹敏敏在门外双手合十歉然一笑。
“打扰你休息了璎姐，但是上面来的……比较着急。”
秦璎将门打开，让他们三人进来。
一进门，右边那个风衣男伸出右手与秦璎握手：“不好意思，打扰了。”
“我是文保局应急管理处第二行动队宗利。”
宗利看起来三十左右，抛开大热天穿风衣的傻缺行为，看着是个挺利索的人。
一关门先朝秦璎抛了个炸弹。
“我们今天到云澜市，和警方一起追查那个携带怀梦草的凶手。”
“根据线索痕迹，我们发现他混进了古城区。”
宗利定定看着秦璎：“他的目标，或许是你。”
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