“路甲兄弟啊！真没想到咱哥俩还能有今天这重聚之时，真是老天保佑、大难不死啊！来，干杯！”胖子安东尼奥满脸通红，兴奋地举起酒杯，仰头一饮而尽。路甲见状，也豪爽地端起酒杯陪他一起痛饮起来。
就这样，二人你来我往，不知不觉间已经喝下了三四壶美酒。直到酒足饭饱，他们才稍稍停歇下来，彼此交换了住址，并约定改日再次相聚。
话说回来，这巡城司可是个手握实权的重要衙门，里面的福利待遇自然也是相当优厚。像路甲这样初来乍到的普通士卒，竟然都能分到一间独门独户的小院。这座小院虽然不大，但却十分精致，有着三间小巧玲珑的房屋和一个清幽宁静的小院子。院子中央摆放着一张古朴的石桌，旁边则立着一个略显斑驳的武器架，想来这上一任住户应该也是位习武之人吧。
路甲将自己刚买回来的一些生活琐碎物品放置妥当后，便来到院中，双腿一盘，席地而坐，准备开始修炼。他所修习的乃是一门名为《通元功》的功法，此功威力不俗，效果极佳。如果能够赶在此次行动之前成功突破至四阶境界，那么他在执行任务时的生存几率无疑将会大大增加。
念及此处，路甲深吸一口气，缓缓闭上双眼，摒弃心中所有杂念，全神贯注地运转体内真气，按照功法口诀的指引，开始有条不紊地修炼起来。随着时间一分一秒过去，他周身渐渐泛起一层淡淡的白色光芒，整个人仿佛与周围环境融为一体，显得神秘而又庄严。
东方的天空逐渐泛起鱼肚白，经过漫长而宁静的夜晚，黎明的曙光悄然洒向大地。路甲缓缓睁开双眼，轻轻地吐出一口浊气，仿佛将整夜积聚的疲惫与压力一并释放出去。他慢慢地站起身来，双手自然下垂，感受着体内真气的流动，然后长长地叹了一口气。
正如他事先所预料的那样，从三阶晋升至四阶并非轻而易举之事。这一关卡犹如一道难以逾越的鸿沟，需要付出更多的努力和时间才有可能突破。尽管如此，路甲并没有丝毫气馁之意，反而眼神坚定地望向远方，心中暗自鼓劲：只要坚持不懈，终有一日能够成功跨越这道难关。
他伸手握住身旁那把漆黑如墨的弯刀，小心翼翼地将其拔了出来。刀刃在微弱的晨光下闪烁着寒芒，宛如黑夜中的一颗明星。路甲左手持刀身，右手轻柔地擦拭着刀面，动作熟练而细致，仿佛对待一件稀世珍宝一般。擦完之后，他闭上眼睛，脑海中迅速闪过通元斩的一招一式。片刻后，他猛地睁开眼睛，身形一动，手中的黑刀便如同蛟龙出海般挥舞起来。
只见路甲身姿矫健，步伐灵活多变，每一刀都蕴含着强大的力量和精妙的技巧。随着他的动作越来越快，周围的空气似乎都被搅动起来，形成一道道细微的气流漩涡。一套招式演练完毕，路甲额头微微渗出一层细汗，但呼吸却依旧平稳均匀。他停下身形，稍作调息，然后走到一旁的水缸边舀起水开始洗漱。
待洗漱完毕，路甲收拾好自己的武器和包袱，正准备出门前往城外集合地点时，忽然听到一阵轻微的响动。他转头看去，只见老罗从隔壁房间走了出来。老罗身披厚重的铠甲，显得威风凛凛，而他的手中还拎着另一套简单款式的铠甲。看到路甲已经站在门口，老罗二话不说，直接将手中的铠甲扔了过来。
“昨天拿回来的时候见你正在修炼，我就先替你收着了。赶紧穿上吧！”老罗语气平淡地说道。路甲闻言，也不啰嗦，立刻放下手中的武器和包袱，迅速接过铠甲并穿戴上身。这套铠甲虽然略显沉重，但路甲动作娴熟，没用多久便已穿戴整齐。一切就绪后，他提起武器和包袱，紧紧跟在老罗身后，朝着东门方向大步走去。
“你这小子够狠，但记住喽，出门在外可不单单依靠武力就行得通的哟，凡事都得多留几个心眼儿才行呐。”老罗头也不回地继续向前走着，嘴里还念念叨叨着给身后的人提个醒。
“这样吧，你自个儿琢磨一个全新的名字出来。等你完成这次任务归来后，对外就用这个新名号行走江湖啦。”老罗干脆利落地把话挑明，一点儿也不拖泥带水。
路甲听后，心中已然大致知晓了其中的门道。他默默跟在老罗身后，低着头若有所思起来。没过多长时间，只见他猛地抬起头来，脸上露出一抹笑容，对着前方老罗的背影喊道：“队长，那您以后就称呼我为‘高原’好了。”
取个新名字倒也不错，如此一来，曾经的那个路甲便能深藏于心底了。毕竟老是顶着原来那个名字去杀人越货啥的，心里多少会有些过意不去和愧疚之感。如今换上这么个崭新的称谓，权且当作是在虚拟世界里使用的网名一般，杀起人来或许也就不会再有那么多心理负担咯。
两人一路快步行走，终于抵达了东城门处。此时，只见巡城司的百名精锐士兵已然到了大半，他们个个精神抖擞、装备精良，整齐地排列在城门口，散发出一股令人胆寒的气势。而不远处，辅兵队也找来了近百匹良马，这些马匹都是经过精心挑选的，膘肥体壮、毛色鲜亮，一看就知道是上等好马。所有的一切都已准备就绪，只待人员全部到齐便可即刻出发。
没过多久，一阵马蹄声由远及近传来，众人循声望去，原来是周兴骑着一匹高大威猛的骏马从城内缓缓而出。他目光如炬，扫视着眼前的三名队长和一众士兵，脸上没有丝毫表情。这时，大卫赶忙走上前一步，抱拳行礼道：“禀告周副总队，巡城司行动队百人现已集结完毕，请您指示！”
周兴微微点了点头，然后面无表情地冷冷说道：“上马，出发！”话音未落，他手中的马鞭猛地一挥，身下的骏马便如同离弦之箭一般疾驰而去。见此情形，巡城司的百名精锐们不敢有丝毫耽搁，纷纷翻身上马，紧紧跟随在周兴身后，向着东方狂奔而去。一时间，马蹄声响彻云霄，扬起的尘土遮天蔽日，仿佛一支不可阻挡的钢铁洪流。
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