与庞大的主宰相比，曙光号的舰体就像是山脉前飞过的一只麻雀。但已是风声鹤唳的蜉蝣舰队，却在这只“麻雀”之前不敢有任何动作。
“老朋友，没想到这么快就又见面了吧？”周成在曙光号舰桥里的发问震撼着蜉蝣舰队的每一根触须。
“对于一个在公元纪元还在走向自我毁灭的年轻文明，竟然能在如此短的时间里，成长得如此强大，这确实大大超出我对你们的预期。”
周成轻哼了一声，嗤之以鼻地回应道：
“看样子，从历史中唯一获得的教训，就是从不吸取任何教训，不单是人类的专利。若不是你们制造的天劫，人类也不可能以空前的精神团结起来，激发出前所未有的求生欲望。我们不仅没有按照你们的计划被灭绝，反而从你们身上学到了很多。
其中最深刻的就是，要高效地毁灭一个对手，不一定需要降维式的技术领先，而只需在对手的认知边界之外展开行动就足够了。你们当初就是这样对付地球的，现在我们也用同样的方法来对付你们。”
“周教授，我不能完全理解你的意思。守护纪元的前三十年，我认真尝试过了解人类文明。但你们的个体情感和社会形态都太过复杂，你们有着远超我们的文明潜力，又离我们太近，这种不可掌控让我们感到恐惧。
从守护纪元31年开始的远征计划，直接导致了地球的毁灭。但这与你们情绪价值中的善恶无关，只是我们自身出于生存需求作出的最优选择。但请你理解，如果我们是以毁灭人类文明为目的，你们的远征舰队是没有机会离开奥尔特星云的。”
周成用轻蔑的目光看着前方的庞然大物，嘲讽般地笑了两声：
“呵呵，抱歉，我无法理解。看来守护纪元在我们的接触中，也学会了不少人类的诡诈。与其说放过远征舰队是给人类留下了火种，倒不如说是当时你们因为没有能力确保100%歼灭而作出的妥协。难道不是吗？
你们不知道的是，我们已经秘密跟踪和监视了你们十年，对你们的生物体机能和文明形态都已经了如指掌，而你们对当前的我们几乎是一无所知。你应该能够从刚才的遭遇里，知道我说这话的分量。”
周成说到这里的时候停顿了片刻，似乎是故意让绝望和恐惧的气息在蜉蝣舰队里充分发酵。良久之后，他才又开口说道：
“好了，我们跨越时空而来可不是为了和你们叙旧的。我现在需要知道你们远征的目的，如果你愿意配合，或许我会考虑放过你的族人。但这不是因为没有能力将你们歼灭，而是出于对往昔邻居的一丝怜悯。而在我们的意识形态里，怜悯是要看心情的。”
周成说出的每一个字都透着浓重的威胁和杀意。特别是最后一句，他更是故意一字一顿地说完，仿佛是发出的最后通牒。
主宰背部的触手也停止了飘荡，沉默了良久。
“或许我对你们当前的科技能力缺乏了解，但我很确定你们的本性是不会在这么短的时间内产生什么变化的。就算我如实告诉你蜉蝣舰队远征的意义，你们也不会放过我和我的族人的。
而且，你们跟踪和监视了我们十年，没能自行从我们的神经网络中提取出需要的信息。这也说明了，你们还没有强大到可以完全蔑视我们的存在。”
主宰的回答似乎早在周成的预料之内，他没有表现出愤怒和意外，只是歪了歪头，带着几分戏谑的口吻说了句：
“看样子是谈不下去了，至少和你是没得谈了。”
说完，周成向武器官递了一个眼色。
少顷，一道激光扫过曙光号前方的空间，一个形如长棍的物体渐渐浮现了出来。在那根“长棍”的两端，分别连着两个锤头一样的物体，让它的整体看上去就像一柄两头都安装了锤头的奇怪锤子。
这个被命名为“竹蜻蜓”的武器，是用天择遗骸的表层材料技术制作而成。这用交子粘合在一起的六夸克粒子材料，也无法直接击破蜉蝣的躯体。但其超强的物理性质能够承受常规材料无法承受的加速过载，这才是“竹蜻蜓”的杀招之所在。
“竹蜻蜓”在内能的驱动下开始高速旋转了起来，锤头的线速度很快逼近了光速。相对论效应让锤头附近的时空和正常时空相互挤压，在微观层面形成了一道道沿着锤头向外辐射的时空激波。
这些波长在纳米尺度、由时空本身形成的褶皱和裂隙，能够将所到之处的实体物质在原子层面撕碎。虽然单个“竹蜻蜓”的杀伤范围仅有数公里，剧烈的能量衰减也会让其在几秒钟内丧失杀伤力，但对付蜉蝣舰生命体已经足够。
随着周成的一声令下，“竹蜻蜓”直奔前方的主宰而去。
只见主宰壮硕的躯体如同被施了分裂咒一般，瞬间被看不见的力量从头开始撕开。钝圆形的头部最先被搅成无数碎块，夹杂着鲜红的血液，向着四面八方飞溅出去。浓稠的血滴在空中划出一道道诡异的弧线，好似一道血肉帷幕正在主宰的残躯上缓缓升起。
“竹蜻蜓”依旧势不可当，破碎的肉屑如海啸一般席卷了整个蜉蝣舰队，有的重重地砸在附近的执政官躯体上，发出沉闷的“噗噗”声，留下一个个模糊的血印。有的小个体蜉蝣被汹涌的血腥之潮推挤到舰队边缘，旋即也化作了血雾。
山脉一般巨大的主宰在几秒钟之内就被无声地撕碎瓦解，就像巨鲸的身体在海洋中突然爆炸，将整片时空都染成了暗红色。杀戮在主宰的最后一根触手被粉碎之后戛然而止，整个蜉蝣舰队战栗着笼罩在了可怖的“血腥之雨”中。
置身曙光号舰桥里的周成，仿佛闻到了弥漫着刺鼻的血腥味。他用力做了一个擦鼻子的动作，喉结上下动了动，沉声说道：
“按照你们的文明形态，将会由一个执政官来接替主宰的位置。但无论是谁，我都建议你认真地考虑眼下的局势。这种武器也许不算先进，用于对付人类战舰都很吃力，但却是专门为了摧毁你们设计的。
在竹蜻蜓系统没有完成充能和包围之前，甚至对你们也构不成威胁。但在过去的三个月，我们用星环的隐形技术，已经完成了对整个蜉蝣舰队的合围，并且利用你们航行自身散逸和剧烈减速的能量完成了充能。
可以说，是你们自己钻进了这个认知之外的口袋，我太熟悉这种感觉了，你们也会适应的。不用再有任何幻想，你们逃脱不了的。”
说到这里，周成用一束指示激光照射到了一名执政官的身上，问道：
“你就是科学执政官吧？”
“是的！”它的回答虽然毫无波澜，但浑身的触手已经因为恐惧颤抖了起来。
周成故作调侃的口吻说道:
“你能告诉我，我想知道的答案吗？”
没有得到新主宰指令的科学执政官在本能的血脉压制下，没有第一时间响应周成的提问。周成淡然一笑，似乎早就预料到了这个结果。科学执政官旋即被另一个竹蜻蜓搅得粉碎，笼罩着蜉蝣舰队的血腥迷雾又加重了几分。
周层倒映着血光的光幕在战战兢兢的蜉蝣舰队中扫视了一圈，最终落到了另一名执政官身上：
“导航执政官，你能告诉我，我想知道的答案吗？”
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