东方玥急促地问道：
“信息的内容是什么？”
通讯官将信号图谱投影到了舰桥内，面露难色：
“报告舰长，信号非常微弱。能够译解的部分只有几个不连贯的数字，无法译解出完整的信息。”
肖山的双目细致地在如马赛克一般混乱的信息图谱上扫描着。忽然，他的注意力集中到了信息接收的时间上，问道：
“收到信息的时间是不是和舰队完成转向的时间一致？”
东方玥对比了时间之后，肯定地点头道：
“是的！两者时间几乎完全一致！”
肖山的右手一下子紧握成拳，说道：
“那就说得通了！舰队在戒备状态下，每一艘战舰都开启了无线电全频带监听模式，整个舰队实际上相当于一个巨大的无线电接收阵列。
远征舰队启航之后，一直都是背向太阳系航行的，整个舰队相对于太阳系一直都保持着最小投影面积。但在完成转向之后，舰队相对太阳系的投影面积就增大了。对太阳系方向的信号接收能力也提高了，所以我们会在刚刚完成转向就接收到信号！”
周成立刻明白了肖山的意思，说道：
“也就是说，如果我们想要接收到完整的信息，就需要将整个舰队在面向太阳系的方向展开。”
通讯官在投影上一阵操作，很快拿出了方案：
“根据收到信息的强度来看，我们需要舰队展开成直径十万公里的圆形阵列才能接收到完整的信息。”
东方玥看着通讯官给出的舰队阵形模拟图，嘴角微微下垂，露出担忧的神色：
“如果舰队要转变成这个阵列，就必须要将速度降低到光速的1%以下。这不仅会让我们在遇到紧急情况的时候，完全没有撤离的机会。
而且，低航速会让舰队的行进轨道直穿前方的航迹点星系而过。如果那个星系中真的有个呈防御姿态的文明，那我们的行为在ta门眼中无疑是极大的挑衅。”
通讯官面露疑色：
“有没有可能这个信号是从更远的地方发出来的，只是恰好穿过了太阳系。”
通讯官的推测得到了各舰指挥官们的支持，东方玥眉梢一扬，调出了一幅全景星图，说道：
“在舰队和太阳系连线的反向延长线上，存在着多颗脉冲星。它们发射出的天然射电信号，在经过叠加干涉之后，就有可能被我们译解成无意义的数字信息。这种情况，在守护纪元的射电天文学中非常常见。
按照我们起航前的计划，舰队在当前航速已经能够接收到来自太阳系的清晰信号。综合当前的情况来看，我还是认为舰队不应该冒险继续减速。至少应该在绕过航迹点星系之后，再展开舰队来研究这个可疑信号。”
众人纷纷表示赞成，但肖山却不置可否。他只是将信号图谱拉到自己的身前，试图从残缺的信息中找出更多的线索。
就在此时，主控系统又响起了接收到信息的提示音。
通讯官将第二幅信息图谱投影了出来，汇报道：
“报告！信号的强度和方位都和之前收到的基本一致，信息内容依然不完整，可译解的内容只有几个数字。”
东方玥将两条信息译解出的数字排列在一起，肯定地说道：
“两条信息译解出的数字之间没有明显规律，这非常符合远距离上多颗脉冲星的射电信号波发生干涉的特征。这种信号存在的时间会非常长，我们完全可以在绕过航迹点信息之后，再来做深入的研究。”
肖山依旧沉默不语，而周成看着两条信息之间的时间间隔，忽然有了想法。他从怀里掏出了一个小本和一支钢笔，飞快地写了起来，整个舰队只有他还保留着这种原始而低效的计算习惯。
各舰舰长和舰队的决策层几乎一边倒地倾向了东方玥的提议。按照远征舰队条令，如果某项提议有超过90%的舰长和70%的决策层都赞成，那么这项提议就可以绕过舰队总指挥肖山的授权而直接生效。
舰桥内的气氛越发焦躁，但众人都还在耐心地等候着总指挥的意见。肖山在天劫纪元采取的行动，虽然在地球的人类中饱受争议。但对于成长在守护纪元太空的人类来说，更多的是对这位总指挥杀伐果断的肃然起敬，还有传奇经历的仰望。
忽然，周成把手中的小本扔在了桌面上，然后用手指着一个被圈起来的数字，决然地说道：
“我绝对不会相信，有什么巧合能凑出来这个数字。更何况，我们是刚刚到达正常减速点，处于通讯窗口期间收到的，就更不可能是巧合了！”
东方玥把小本上的数字投影到了舰桥中央，嘴里呢喃地念道：
“137？”
“译解信号里没有137这个数字，也没办法用数学模型组合出这个数字呀？”通讯官谨慎地发出了质疑，即使是太空人类，也对周成的脾气早有耳闻。
周成面色冷峻，扫向众人的双眼中透着凶光，就像是个脾气不好的班主任正在教育坏学生：
“按照舰队当前航速的时间**速率，反算在正常时空中两次信号的时间间隔，再用六百多光年距离完好发生的多普勒红移数值来修正。两次信号之间的时间间隔，刚好是正常时空中铯原子钟计时法的137小时，分秒不差。”
众人这才恍然大悟，嘈杂的议论随即展开。
“137是独一无二的宇宙精细结构常数，这几乎不可能在自然状态下巧合形成！”
“但是我们每年都能收到太阳系的正常信号呀！为什么不直接发射完整信息呢？”
“那是发射天线正常的时候，现在情况看上去好像是太阳系里有人在向我们发送暗号！”
周成将钢笔收入口袋中，转目看向肖山，眼中多了几分不安和焦虑：
“会用这么细腻的心思为我们留下线索的人，我唯一能想到的人只有张绫。”
肖山一怔，面色随即变得阴沉起来。他将两幅信息图谱上的信号特征值摘取了出来，放大到了舰桥中央，沉声说道：
“在我们启航的时候，整个太阳系只有远望号的射电天线能发出这种特征的信号。现在的地球时间是远征纪元750年，我们距离太阳系六百多光年。也就是说，在我们启航了一个多世纪之后，在当年就已经落伍的远望号依然在工作。
根据我对张绫博士的了解，她如此这般竭尽所能地想让我们接收到信息，极可能意味着太阳系遇上大麻烦了！”
周成也激动地说道：
“现在没人说得清楚远望号还能坚持多久。如果我们再不减速进入正常时空，35%光速造成时间**效应也会让我们错过远望号发出的后续信号。因此，我们必须立即减速，接收完整信号！”
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