三公子加紧处理完事务，带着侍从及护卫即快马赶回荔城。已是傍晚，跑不快，即便官道平坦，也得数个时辰。前后四个护卫策马举着火把，三公子居中紧跟，刚出顺城没多久，便出了事。
半道上举火把的最先中箭，被射下马，各人还未反应过来，便已被马甩下，马匹受惊狂奔而去，大家都摸黑跌在原地，此时从天而降几张大网，悉数被捆，又冲出几个黑衣人，拖起网便往林子走去。
三公子惊魂未定，大喊：“要财要命，财可商量！”黑衣人完全不理，将几人拖至一个石屋，嘴里塞进东西，又分开捆好，便关门离去。
三公子暗暗叫苦，大晚上担心棠儿在荔城往回赶，或是中了计，荔城难保有什么事。如今捆着又天黑，看不清环境，根本无计可施。只得暂时安静下来，等待天明。
小郡主在荔城未知情况，晚上用过晚膳在暖塌上歪着读当地物志，本是安静的夜，门口的护卫来报，府外有将士求见，马未示意念奴先不惊动郡主，带着数人往府门赶去。
外面的将士见到马未，先亮腰牌，又直接问：“可是马未护卫？”马未点头，来人说是荔城张末将军手下，奉命护着周围一带的，似有飞贼，望别墅内加强安保。
马未知道六王府有关照过张末将军照拂小郡主安全，点头应了，来人离开，马未立刻吩咐关好府门，彻夜亮灯，护卫们庄子里加强巡视，自己则赶回小郡主园中，心下忐忑，总是不踏实。
念奴在屋内陪着小郡主，低声说：“郡主该安歇了。”小郡主点头，沐浴更衣便睡去。念奴一直在房内寸步不离，马未在房外守着，夜晚气温更低，可是两人均不敢放松一点。幸好一晚无事，熬到天亮。
石屋内的三公子一夜无眠，回想黑衣人出手果断，干净利落，且并不伤人。不像一般江湖匪类，倒像是官家身手，三公子更是忧心，祈祷别墅无事，终于天明，才得以看屋内环境，该是林子里一处废弃石屋，外面锁着，既无人看守，也无人来询问，三公子倒是更忧心，若是如此，更像是支开他，剑指小郡主。
屋内数人，两个手臂中剑，其它轻伤，互相挣扎着吐出口里的布条，手脚均捆住，众人身的利器也全被摸走，只得寻屋内可有尖石，试试能否割开绳子。
顺城那边知道三公子连夜赶回荔城，却也不知路上出了事。荔城别墅这边也不清楚，小郡主早上醒来，天气晴好，便想带着珍珠沿湖策骑。马未着急，才说出昨晚张未将军的将士传话，小郡主心下一沉，荔城本是她想回避兴城的地方，如今怕是反而令侯府担心。
她沉吟一下说：“昨晚的事，静观其变。”马未低声说：“郡主放心，庄子里安全。”小郡主又说：“联系三哥哥。兴城先不要声张。”
马回应了，转身去办。念奴心疼，小郡主难得外出，却仍暗里危机，眼眶一红说：“郡主出行也~”小郡主轻声说：“无事。”
她照常吃过早膳便在书房画画，心绪始终不平，步出露台，晒着冬日微薄的阳光，湖水泛着浅金色，空气清冷，群山叠翠，心头却有些梗咽，平复一下，她才唤念奴，给她摆好琴案。
念奴低声说：“外头冷，郡主~”小郡主摇头说：“就一会。”念奴便带着两个侍从把琴案抬出，放在帷幔下，小郡主坐下，一曲塞外江南缓缓流出。
当年的她，与秦青一起练习，仍不能理解曲中的清冷谓叹，如今却是一遍比一遍好，一曲罢，又随心拨弄琴弦，她心里哼出的湖色冬韵，是缱绻流连的小欢喜，藏着难以言说的小哀愁，与塞外江南的清冷相比，多了温婉感性。弹毕，又起身回到书房，将刚才的旋律记下。
刚写了几行，廓外就传来马未的脚步声，低声和门外候着的念奴说了两句，念奴禀：“郡主。”小郡主抬头问：“何事？”马未进来，略迟疑说：“顺城来人，说三公子昨晚就启程回了荔城。”
小郡主愕然，笔一顿，问：“可确定？荔城一晚也该到了。”马未回：“早上派去知会三公子的人，半路就碰到荔城票号的管事，便一起回来了。”
小郡主心下一惊，站起说：“三哥哥路上怕是遇上事了，得沿路找找。”马未忙说：“奴才带着人马上去。”
小郡主也起身同去，马未念奴均拦着，小郡主说：“三哥哥有事，我断不能在此缩着，我们兄妹小时侯玩游戏，或有些痕迹，我能比别人看得出来。”想了会，又吩咐念奴知会兴城，吩咐马未与附近的守军将士求助，一起寻找三公子。
念奴仍是担心：“郡主外出，万一中了贼人的招。”小郡主摇摇头，吩咐一起穿上护卫的装束，带着约20人，与府门外已在候着的将士一起出发，往顺城方向的官道策马寻找三公子。
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