刘海中加重了语气，目光在院里几个半大孩子身上扫来扫去。
二大爷推了推眼镜。
“小孩儿？这院里的小孩儿，可都老实着呢。”
“哼，老实？那可不一定！”
刘海中冷笑一声，
“把院里所有的小孩儿都叫过来，比对脚印！我倒要看看，是哪个小兔崽子手脚这么不干净！”
院里的大人孩子陆陆续续都聚了过来。
几个小孩儿被叫到崔大可家门口，挨个比对脚印。
“不对，这个脚印太大。”
“这个也不像，太小了。”
比对了一圈，没一个对得上的。
刘海中有些下不来台。
就在这时，有人小声提醒。
“棒梗呢？贾家的棒梗怎么没来？”
秦淮茹心里“咯噔”一下，脸上却勉强挤出笑容。
“棒梗……棒梗他一大早就出去玩了，还没回来呢。”
她心里慌得不行，这小子，千万别是真干了什么蠢事啊！
徐建国站在人群后，看着这一幕，微微皱了皱眉。
于莉在他旁边，小声说。
“这棒梗，该不会真是他吧？”
徐建国没说话，只是看着秦淮茹那明显有些不自然的脸色。
正说着，棒梗嘴里叼着根冰棍，一摇三晃地从院门口进来了。
他刚在外面用昨天崔大可家偷的钱买了零食，心里正美滋滋地幻想着晚上让秦淮茹给他炖肉吃呢。
一进院，看见黑压压一群人围着，还有刘海中那张大脸，他心里一突，下意识就想往家溜。
“棒梗！你给我站住！”
刘海中眼睛尖，一眼就瞧见了他，厉声喝道。
棒梗吓得一哆嗦，冰棍“啪嗒”掉在了地上。
秦淮茹赶紧迎上去，想把棒梗拉到身后，嘴里还想替他辩解几句。
“刘大爷，孩子还小，他……”
“小？小就能偷东西？”
刘海中一把扒拉开秦淮茹，抓住棒梗的胳膊，就把他往崔大可家门口拽，
“走，比对脚印去！”
棒梗吓得哇哇直哭，可刘海中铁了心要查个水落石出，哪里肯放手。
到了门口，棒梗的鞋往那泥地上的脚印旁边一放——不大不小，深浅也差不多，那花纹，简直一模一样！
铁证如山！
“好啊！果然是你这个小兔崽子！”
刘海中得意洋洋，仿佛破了什么惊天大案。
秦淮茹“扑通”一声就跪下了，也顾不上那么多人看着，抱着保卫科的队长的腿就哭嚎起来。
“同志！同志，您高抬贵手！他还只是个孩子啊！他不懂事，都是我没教好，我给您磕头了！”
保卫科队长皱着眉头，看着哭得涕泪横流的秦淮茹，又看看吓得瑟瑟发抖的棒梗，也是一脸为难。
这事儿说大不大，说小不小。
“偷了多少？”
队长问棒梗。
棒梗哆哆嗦嗦地从兜里掏出几张大黑十几张毛票，还有一把糖块，哭着说。
“就……就这些了……”
队长叹了口气，对着秦淮茹说。
“念他是初犯，又是孩子，这次就算了。
以后，好好管教！再有下次，绝不轻饶！”
秦淮茹千恩万谢，拉着棒梗回家，一路上院里人指指点点，她只觉得脸烧得厉害。
这事儿一出，贾家在院里的名声算是彻底臭了。
以前还有人可怜秦淮茹孤儿寡母不容易，现在，连带着对她都多了几分鄙夷。
院里的大人更是严厉告诫自家孩子，不许再跟棒梗一块儿玩。
至于崔大可，自打被带走后，就再也没在四合院露过面。
过了些日子，他那间被封了的房子，也被街道办派人来，把封条一撕，换了把新锁，正式收了回去。
院里的人看着那空荡荡的屋子，偶尔还会议论几句崔大可的下场。
......
过了几天，娄晓娥在厂里找到了徐建国。
“建国，有空吗？”
她的声音听起来没什么特别，但徐建国抬头，看见她眼神里似乎藏着点什么。
“怎么了，晓娥？”
他放下手里的报表。最近厂里头绪不多，他这个采购部部长也清闲了些。
“陪我喝点儿。”
娄晓娥说得挺干脆。
徐建国稍感意外。
“喝酒？现在？”
他瞅了瞅窗外，日头还老高，离下班还有一阵子呢。
不过，娄晓娥既然这么说了，总有她的道理。
况且，她现在也在轧钢厂，抬头不见低头见的，这点小忙他还是愿意帮。
“嗯，就现在。”
娄晓娥点了下头，
“心里有点堵得慌。”
堵得慌？
徐建国心里盘算着这三个字。
是因为许大茂那档子事还没过去？
还是工作上不顺心？
他没追问，有些事情，说破了反而让大家都不自在。
“行，你想去哪儿喝？我这边手头快忙完了。”
“随便，找个清静点儿的地方就行。”
下了班，徐建国骑上他的凤凰牌自行车，娄晓娥坐在后座，一只手轻轻搭在他的腰上。
“去哪儿呀？”
娄晓娥问。
“先四处看看吧，这年头，正经能坐下吃饭喝酒的馆子可不好找，尤其是这个点儿。”
徐建国脚下加了点劲。
两人在街上转悠了差不多半个小时，不是国营饭店里人多得像下饺子，就是小酒馆大门紧闭，压根没开张。
娄晓娥起初还有点兴致，点评几句哪个铺面看着还行，到后来也没了声音，整个人都蔫蔫的。
“建国，要不……就算了吧？”
娄晓娥的声音有些发闷，像是从胸腔里挤出来的。
徐建国回头飞快地瞥了她一眼，能感觉到她情绪确实不高。
“别啊，人都出来了，哪能就这么算了。”
徐建国脚下蹬得更起劲了，
“我再想想，肯定有地方。”
他自个儿心里也纳闷，这娄晓娥今天是怎么了？
平日里可不是这么一副多愁善感的样子。
又骑了一程，依旧没个合适的去处。
“实在不行，我先送你回家？改天我提前把地方找好了，再请你。”
徐建国提议。
后座上的人沉默了好一阵。
“我不想回家。”
娄晓娥的声音压得很低，带着点自己都没察觉到的疲惫和无奈。
不想回家？
徐建国心里微微一动。
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