我陪着公主在城中视察，一路上公主询问了百姓的衣食住行、商贸往来等诸多情况。公主不时停下脚步，与百姓亲切交谈，百姓们见公主和蔼可亲，也都纷纷畅所欲言。
正走着，突然一个衙役急匆匆地跑来，神色慌张，大声喊道：“大人，不好了，城外的刘家庄发生了命案！”
我心里一惊，连忙说道：“切莫惊慌，慢慢说来。到底是何情况？”
衙役喘着粗气，额头上满是汗珠，说道：“刘家庄的刘老汉被发现死在了家中，死状凄惨，看样子是被人杀害的。小的得知消息，赶忙前来禀报大人。”
公主眉头紧皱，面露忧色，说道：“这还了得，朗朗乾坤，竟发生如此恶性案件。速速去查，定要将凶手绳之以法。”
我应道：“下官这就去，公主请放心。”
公主说道：“本宫也一同前往，看看究竟是何情况。”
于是，我们一行人急忙赶往刘家庄。一路上，我的心情格外沉重，只盼能尽快破案，给死者一个交代。
到了刘家庄，只见刘老汉的家中围满了村民，大家都在议论纷纷。
我走进屋内，看到刘老汉倒在血泊之中，惨不忍睹。那场面令人触目惊心，我不禁倒吸一口凉气。
我问旁边的村民：“这到底是怎么回事？刘老汉平日可有与人结仇？”
一个村民说道：“大人，我们也不知道啊，今天早上发现的时候就已经这样了。刘老汉为人和善，从未听说与谁有过争执啊。”
公主说道：“仔细勘查现场，定要找出线索。不可放过任何蛛丝马迹。”
就在这时，道士走了过来，神色凝重地说道：“大人，公主，我发现了一些端倪。这屋内有打斗的痕迹，而且门窗似乎是被人从外面破坏强行闯入的。”
公主连忙问道：“还有其他发现吗？”
道士摇了摇头，面色凝重地说道：“暂时只发现这些，不过公主和大人放心，我定当仔细再查看一番。哪怕是掘地三尺，也定要找出更多有用的线索来。”
我看着屋内的情景，眉头紧锁，陷入沉思：“究竟是谁会对一个和善的老汉下此毒手？刘老汉在这庄里向来与人友善，从不曾听闻与人结怨，怎会遭此横祸？”
这时，师爷走了进来，拱手说道：“大人，我在外面询问了一些村民，有人说昨晚看到一个陌生的身影在刘老汉家附近徘徊。那身影鬼鬼祟祟，行迹十分可疑。”
公主说道：“这或许是个重要线索，赶紧派人去追查这个陌生人。绝不能让凶手逍遥法外。”
我点头应道：“师爷，你速速去安排。多派些人手，务必仔细搜寻。”
没过多久，衙役们回来禀报：“大人，附近都找遍了，没有发现那个陌生人的踪迹。”
我心中越发焦急，额头上冒出了细密的汗珠，说道：“再扩大范围寻找，一定要把人找到。哪怕是翻遍这十里八乡，也不能放过任何蛛丝马迹。”
就在大家一筹莫展之时，一个小孩跑了过来，怯生生地说道：“大人，我知道一些情况。”
我赶紧蹲下身子，温和地说道：“小朋友，别害怕，快告诉大人你知道什么。只要你提供的线索有用，大人重重有赏。”
小孩说道：“我昨天看到那个人进了村东头的破庙。他看起来凶巴巴的，我害怕就跑开了。”
公主说道：“那赶紧去破庙看看。说不定能在那里找到些线索。”
众人来到破庙，却发现里面空无一人。破庙里弥漫着一股陈旧的霉味，蛛网密布，佛像也残破不堪。
看着空荡荡的破庙，我满心失望，忍不住长叹一口气：“这可如何是好，难道线索又断了？”
公主环顾四周，目光坚定地说道：“仔细搜查，莫要放过任何角落。凶手既然来过此处，就不可能不留下一点痕迹。”
众人在破庙里仔细寻找，突然，女侠喊道：“大人，公主，这里有发现！”
我们急忙凑过去，只见女侠手中拿着一块带血的布条。布条上的血迹已经干涸，显得格外刺眼。
我说道：“看来凶手曾在此停留，这布条或许是他与刘老汉搏斗时留下的。”
公主思索片刻，秀眉微蹙道：“拿着这块布条去问问村民，看是否有人见过。也许能借此找到凶手的线索。”
我们又返回刘家庄，挨家挨户地询问。终于，有一位老妇人颤颤巍巍地说道：“这布条看着像是村尾王二家的。他家媳妇常用这种布料给他做衣裳。”
我们立刻前往王二家，王二见我们到来，眼神闪躲，神色慌张。
我厉声问道：“王二，你可知刘老汉被杀之事？”
王二结结巴巴地说道：“大……大人，小的不知啊。小的一直在家里，啥都没干。”
公主说道：“那这带血的布条为何会在你家？你若不说实话，休怪本宫无情。”
王二额头冷汗直冒，瘫坐在地，声音颤抖地说道：“大人饶命，公主饶命，是小的一时鬼迷心窍，杀了刘老汉。小的赌博输了钱，想找刘老汉借钱，他不肯，还骂了我几句，我一气之下就……就动了手。”
公主怒喝道：“将这恶徒押回县衙，听候发落！如此丧心病狂之人，必当严惩。”
回到县衙，我向公主建议道：“公主，此等穷凶极恶之人，若不严惩，难以平民愤。下官斗胆建议，可否请公主赐我狗头铡，以正国法，让那些心怀不轨之人知晓作恶的下场。”
公主微微一愣，美目凝视着我，随即说道：“你既有此决心，一心为百姓除害，本宫便答应你。”
众人听闻，皆惊讶不已。
乞丐瞪大了眼睛，说道：“大人，这狗头铡一出，定能让那些作恶之人胆寒。以后看谁还敢轻易犯事！”
和尚双手合十，说道：“阿弥陀佛，善哉善哉，但愿此后再无此类恶行。这狗头铡也是对世人的一种警示，莫要行恶，否则必遭严惩。”
女侠英姿飒爽地说道：“有了公主的支持，看谁还敢胡作非为。咱们这地界定能更加太平！”
我郑重地说道：“多谢公主信任，下官定不辱使命，定要让这一方百姓安居乐业，再无冤屈之事。”
第二日，王二被押上刑场，狗头铡摆在一旁，寒光闪闪，令人望而生畏。
王二吓得面如土色，浑身颤抖，不停求饶：“大人，饶命啊，我再也不敢了。求求您放过我这一次，我真的知道错了。”
我大声说道：“王二，你犯下如此罪行，天理难容。刘老汉何其无辜，被你残忍杀害。你如今的求饶，已是太晚。今日便是你的死期，也让众人看看作恶的下场！”
随着一声令下，刽子手拉动绳索，狗头铡落下，王二瞬间身首异处。
百姓们纷纷拍手称快，欢呼声响彻云霄。
（未完待续，请看下集）
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