身后动静传来。
宿窈望着周道叙，她脸上苍白，黑亮眼眸含着淡笑。
周道叙来到床边，幽深眼眸里只有宿窈，“醒了？感觉如何？”
宿窈弯了弯唇，她轻声，“孩子呢，儿子还是女儿？”
周道叙摸了摸她额角，“是个小子。”
小家伙已经醒了，周道叙动作轻柔小心抱到宿窈面前。
周道叙身高马大，怀里抱着个小东西，说不出的违和，宿窈眼睛忍不住地发酸。
这孩子生下来比其他婴儿都白净，有七斤六两，被爹爹抱着不吵不闹，睁着一双黑琉璃似的眼睛四处看。
许是闻到宿窈身上熟悉的味道，便朝母亲方向动了动。
周道叙声音温和，“要抱抱他吗。”
宿窈嗯声，那孩子浑身都小小的，被周道叙宽大手掌托着显得更加小巧。
宿窈怀里触感柔软，她吻了下儿子面颊，香香软软的。
“取名了吗？”
周道叙坐在床头，他拥着宿窈。
“陛下赐名，秦承砚。”
宿窈朝周道叙笑了下，“那就是砚哥儿，砚哥儿。”
宿窈握着儿子小手，放到唇边亲了亲。
宿窈才生产完，只能吃些清淡的小米粥一类，还有一些补气血的小菜。
周道叙喂她吃完，还坐在床边陪她，视线就没离开过她的脸。
屋里还有丫鬟婆子在，宿窈从被子底下伸出手悄悄拧了周道叙一把。
什么都拧不动。
周道叙只留了梁嬷嬷和小桃在屋里伺候。
砚哥儿被抱去喝奶了。
宿窈问道：“萄萄呢。”
小桃说道，“昨晚小姐守着王妃困到不行才去睡呢，现在还在上课。”
宿窈轻轻嗯了一声。
萄萄就是她的孩子，心中最独一无二，谁都取代不了的宝贝。
梁嬷嬷与小桃杵在屋里碍眼，都出去了。
宿窈身着中衣，脸上素净，未簪发饰，比任何时候都还动人。
周道叙眼睛直勾勾盯着她。
二人成婚都这么久了，宿窈偶尔还是受不住周道叙这眼神，她轻声道，“你今日不去军营吗？”
周道叙眉梢微挑。
“一年到尾没休几日，你才生子，我能去哪？”
宿窈唇角微弯，夫妻俩说了会悄悄话后，乳母就把砚哥儿抱进来了。
小家伙躺在宿窈身旁，正闭目睡着，岩晖院里传来萄萄脚步声，似是有意放轻，小姑娘在门边往里看了眼，又悄声走了进去，害怕吵醒了娘亲。
宿窈最先道：“萄萄，快进来。”
萄萄咧嘴，“娘亲，你终于醒啦。”
萄萄刚进内室，就被周道叙拎了起来。
“爹爹！”
周道叙勾了勾唇，把女儿放到床边。
小姑娘看着娘亲，眼眶红红的，“娘亲是不是很疼？”
宿窈摸了摸女儿软乎乎的脑袋，眉目温柔：“是娘亲能忍受的疼，现在已经没事了。”
萄萄俯身亲了下宿窈额头。
“呼呼就不疼啦。”
宿窈被生命里最重要的人包围着，她与周道叙对视一眼，眸中湿润。
萄萄问道，“爹爹，弟弟还要多久才能长大呀。”
周道叙：“等到一年多过后，才会走路说话。”
才出生的孩子每日都睡得久，萄萄等了许久都见弟弟醒来，就自己出去玩了。
宿窈也困倦，她拥着孩子睡了过去。
周道叙在床边看了一大一小许久。
王妃平安生下小世子，公主府大喜，明德又开始赏赐了，两府所有下人又能领五两银子。
秦承郢坐在景明院檐下，他稚嫩的脸上没什么表情。
昨日宿窈发动，秦承郢就知晓了，他没去公主府，只是在国公府待着，煎熬等了许久，才在傍晚时等到了平安产子的好消息。
娘亲生了弟弟。
秦承郢为娘亲高兴，但心里又空落落的，如果他也能在娘亲身边就好了。
秦承郢想见宿窈，也许都得等到百日宴了。
秦承郢如此，秦峥就更别提了。
她从前生郢哥儿和萄萄时，秦峥一次都没有陪过她，他错过孩子的出生，缺席江令窈最需要他的时候。
周道叙昨日回府，到现在，没有离开过宿窈。
夫妻俩琴瑟和鸣，恩爱异常。
她和别人有了孩子。
秦峥站在桂花树下。
周道叙在岩晖院里守着她，而秦峥……姑且就当做最后一次再陪她了。
秦峥眼中酸涩地厉害，时至初夏，他遍体生寒。
次日，秦峥进宫。
当日下午，秦峥自行请命领兵前去镇守兴城，守护大周西境，也许此生都不会再回京。
圣旨来到护国公府时，秦老太君险些晕过去。
等到太监念完旨意，三太太直接哭出了声。
“镇守西境，他这是要我的命啊！”
秦老太君深吸一口气，她目光落在秦承郢身上良久。
秦承郢没想到父亲竟是这个决定，他一时不知该作何反应。
对上秦老太君的目光。
秦承郢想说句安抚的话，可红了眼。
秦老太君闭了闭眼，“你爹这又是何苦啊。”
秦承郢强撑着道，“曾祖母放心，以后还有我陪着您和祖母呢，以后还有我。”
秦峥无法宽恕自己的罪孽，他这辈子都走不出过往，留在京城无异于囚笼，这是他为数不多能为她做的了。
秦峥当晚回来，已是深夜。
国公府彻夜通明。
秦峥在秦家祠堂跪了整整后半夜，最后秦老太君终是不忍，让秦峥回去。
秦峥朝老太君跪下。
“祖母，孙儿此生做了太多错事。”
秦老太君也不想秦峥困在过往阴影里。
老太君颤着手，“峥儿，记得回京。”
秦峥眼中干涩。
“是孙儿不孝。”
三太太就在外面守着，见到秦峥出来，一巴掌就落到他脸上。
“你要是一走了之，让我和你祖母她们怎么办？郢哥儿还小，你让他怎么办？”
“峥儿，你要是出了事，让娘可怎么办啊！”
秦峥一身黑衣，似乎要融进夜色里。
“郢哥儿有他自己的路要走。”
秦峥已下决定，圣旨都下了，此事再无反悔余地。
再有半月，秦峥就会领兵出发。
秦承郢回晟明院路上，经过了春和院，这是他先前命人收拾出来的院子，里面装了许多奇珍异宝。
假装萄萄住在里面。
若她以后成亲，这些全是国公府给她的添妆。
秦峥仰头望天，心里的窟窿越来越大。
秦承郢的景明院就在附近。
春和景明，是挨在一起的。
脚步声传来，秦承郢唤住秦峥。
“爹，真的要走吗？”
秦峥此去，不知多久才能回来。
秦峥看着儿子，“再有四五年，你便大了，届时我会回京。”
秦承郢红了眼，“爹，我跟你一起走。”
秦峥摇头，“走之前，我会为你请封世子，你留在京城念书，如果有拿不准的事，写信告知我，亦或是，去寻你大伯。”
于公于私。
公主府和护国公府联结长久不衰，对两府都好。
或者是为了宿窈，周道叙都不会对秦承郢下手。
秦承郢吸了吸鼻子，“我知道了。”
秦峥眼眶微湿，他拍了拍儿子肩膀。
“等你再大些，你会知晓……她的难处。”
父亲的话一落，秦承郢彻底没忍住，流下了眼泪。
“爹，我知道的，我都知道，我不会打扰她的。”
甚至他连娘都没法叫。
秦承郢哭着，“我会对萄萄和弟弟好的。”
秦峥要用一辈子来赎罪。
秦承郢又何尝不是为了幼时的错，弥补终身。
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