“凤小姐？您这是……有何贵干？”
市司大人放下了手里的活，站起身问了一句。不过看到二位小姐身后的敏儿的一刹那，他貌似已经把事情猜出了八分。
“啊，市司大人，不好意思打扰您工作了……”凤子姝先道了声歉，随后解释说，“我是替这位小妹妹的家里人来这儿的……”
“我知道我知道，是跟那位夏公子有关的事情吧……”
市司这话越说越没底气，眼神也有些闪躲着。
“这么说市司大人还记得？”
“啊，嗯……”市司点了点头。
“那就好办了，既然情况您都了解了，我就直问了吧！您为什么没把夏公子买地的钱补给黄老一家呢？”
凤子姝也不给市司大人留情面，一针见血地问道。
“这、这个……”
市司显得更加局促不安了，脸上的汗也涔涔地流了下来，目光时不时瞥向敏儿那气鼓鼓的脸蛋。
凤小姐和栀子对视了一眼，二人似乎都觉得这里头有鬼。
于是，子姝愈发强硬地诘问起来：
“莫非大人与夏家同流合污、沆瀣一气，打算私吞了这笔钱吗？”
闻此言，市司拼命摇头，极力否认道：
“啊！不，绝不是！”
“那这究竟是怎么回事？”
面对子姝这般打破砂锅问到底的态度，市司大人确实有些为难，他从座位上走了下来，恭敬地抱了拳，请求道：
“大小姐，栀子姑娘，可否先让这位小妹妹在此等候？我们三人借一步说话……”
听罢，子姝二人颇为不解，栀子反问道：
“到底是什么情况？还要瞒着人家小孩子？”
“就是啊！大大方方说出来不就行了？”子姝同意道。
见二人一步都不肯退让，市司也只得服输了，说道：
“好吧，几位请随卑职到会客厅一叙吧……”
三个姑娘还是有些摸不着头脑，子姝牵起敏儿的手，温柔地笑道：“走吧。”
跟着市司大人的脚步，她们来到了隔壁的会客室，依主客之序就坐了下来。
“市司大人，这下可以说了吧？”凤小姐问道。
市司长叹了一口气，徐徐道：“唉！大小姐，我就实话实说了吧……黄老家店铺的地钱，我们是既没私吞，又没用做他途，这笔钱……夏家压根就没付！”
“什么？！”
三位姑娘大惊，凤子姝追问道：
“连钱都没付，为什么就把黄老家的地盘给他们了？”
市司大人痛心疾首地摇摇头，用拳头捶了下桌子，慨叹道：
“为什么？就因为朱雀不振呐！”
“这……”
“夏家是我们朱雀族军械厂的重要投资商，要是得罪了人家，他们万一撤资撤材，我们怎么扛住接下来的战争啊！”
“那……也不能这般委屈百姓吧？”凤小姐说道，“夏家不给钱，直说不就好了？到时大伙一起声讨夏家，看他们敢怎么样？”
“唉，大小姐啊！您不能这么想……万一老百姓得知，我们堂堂朱雀，连一个青龙贵族的钱都讨不回来，那咱们政府今后还有何威信？还怎么得到群众支持？”
“可外界都以为夏家是付了钱的，要是黄老一家拿不到钱，大伙不也会觉得民事府失信吗？”栀子疑惑道。
市司大人点点头：“说的是啊，我刚刚就在为此事发愁呢！”
“市司伯伯，就……就没有什么好办法吗？”敏儿眨巴着眼睛，难过地问道。
“其实，我刚刚有了个主意，”市司大人说道，“就以我的名义，从府库里动用一部分钱，偿还被霸凌的商家。但是这件事万一被城相秦烈大人查出来，卑职恐怕要面临十年的牢狱之灾啊！所以卑职一直很纠结……”
见市司这般苦恼的样子，凤小姐不禁心生敬佩与同情：
“市司大人有此为民之心，足以无愧于官道了！子姝刚刚出言无状，真是不好意思。”
“哪里哪里？城里无人不知，凤小姐心地善良，乐行义举，卑职真是佩服小姐啊！”市司大人拱手道。
凤子姝思考再三，建议道：“这样吧！这笔钱大人就以子姝的名义提取，还给大家！”
此言一出，栀子和市司大人都震惊了。
“真、真的吗？凤小姐，您真的……肯支持卑职吗？”市司大人激动道。
“大小姐，这可是要问罪的呀！”栀子眼中露出了一丝担忧。
凤子姝嫣然一笑，说道：“我会跟哥哥解释的，如果那个城相大人真要怪罪的话，我凤子姝也敢作敢当！”
市司大人顿时心生肃然，站起身，对凤子姝鞠了一躬：
“小姐大恩大义，卑职在此，替城中百姓谢过了！”
“哎哎，大人不必如此……”
子姝扶起市司，说道：“既然这样，那我就去签字取钱啦。”
“太好了！谢谢凤姐姐！”
伴随着敏儿的雀跃，四人一同离开了会客厅……
而与此同时，朱雀城中心的夏家宅邸内。
一名须发花白的威严老人正站在大堂内，兴致勃勃地欣赏着手里的朱雀族工艺雕刻。
这时，大门“砰”的一声破开了。
“呜呜……爹——”
来者不是别人，正是被凤小姐摔得一身尘土的夏公子。
刚一进门，他便一把鼻涕一把泪地跪行到父亲夏坤泰脚下，看上去委屈巴巴的。
“怎么了昂儿？大中午的，弄一身脏回来？”
夏坤泰也不放下东西，略带责备地问道。
“爹啊——孩儿……孩儿在外头让人给欺负啦！呜呜……”
听罢，夏坤泰稍稍皱起了眉，把玩意儿放到了一旁的桌上，询问起来：“到底怎么回事啊？”
夏昂公子摸了摸泪，磕磕绊绊地解释道：
“方才，孩儿去南市的老黄头家的绸缎铺收租，那老不死的又交不上租金！孩儿就……就训斥了他几句，谁想到，不知哪儿冒出来两个黄毛丫头，竟替那老儿强辩起来，还说要教训我！孩儿跟她们辨明了利害，说尽了道理……还告诉她们，咱家是在朱雀开军工厂的！可她们就不肯听，连带家丁便把我等揍了一顿！爹爹，您可得替孩儿做主啊！”
不过这一番无耻至极的油腔滑调，倒没有激起夏坤泰的愤怒，夏老爷仿佛已经习惯了自己这儿子的作风，只是不耐烦地说道：
“你这蠢蛋……我都劝你多少次了，在外面别那么张扬、别那么张扬，这下碰上硬茬子了吧？还有，谁告诉军工厂是咱家开的的？我们只是投资！懂了没有？”
夏昂听罢，收拾了脸上的哭相，使上了性子：
“我不管，反正孩儿就是让人欺负了！您到底认不认我这个儿子？”
“你这不肖子真是的……”
夏坤泰无奈地出了口气，然而他很快转念一想，哂笑道：“但话又说回来，这朱雀城里竟然还有人敢和我青龙夏氏作对？有点意思嘛……”
“就是啊爹，您可得好好教训教训她们！”夏昂在一旁煽风点火道。
“你还记不记得，那两个丫头长什么样子？”
“这个嘛……”夏昂搔搔脑袋，嚅嗫着，“具体长相我说不出来……反正挺清秀的两个丫头，要是我不认识她们的话，嘿嘿……应该会把她们归为美女那一类吧！”
“整天都想这种东西……说点有特征性的！”
“哎呀呀，我这不是在想嘛！”
夏昂又用力地回想了一番，总算找出了一点线索，说道：
“对了！其中一个挺特别，腰上别着把配剑，头发还扎得跟富家侍女似的！”
“配剑、侍女……”
夏坤泰眼珠子一转，心里似乎有了答案，自言自语道：
“听说这朱雀城里，有个叫凤子姝的，是城主凤子遨的妹妹，平日里没个小姐样，就喜欢走街串巷、行侠仗义……莫非是碰上她了？”
“啊？城主的妹妹……”
一听到这几个字，夏昂眼睛瞪得老大，怯怯地说道：“那、那我们是不是惹不起啊……”
“哈哈哈哈哈！”
谁知夏坤泰却爆出一阵长笑，接着说道：“你这傻小子，城主妹妹又如何？这满城之内，最窝囊的就属朱雀城主！朱雀族如今没落不堪，相比我青龙不知差了多远！在这弱族做城主，与寻常人家又有何异？反倒还要背上这许多糟心事，岂不是人人可欺吗？！”
夏昂公子顿时恍然大悟，连连点头，惊叹道：
“爹爹真是眼光毒辣呀！”
“呵呵，既然落到我青龙夏家手上，他凤家也别想好过！我正好知道该怎么办……”
“怎么办？爹爹您说呀！”
夏坤泰微微一笑，一把又抓起了桌上的朱雀雕刻，对门外高喊了一声：
“来人！！”
下一秒，一名家丁走进大堂，作揖行礼道：“老爷，有何吩咐？”
“准备车驾，去青龙大使馆！”
“遵命。”
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