断定蜈蚣已死，十个衙差壮着胆儿一步步挪近，到了蜈蚣尾端，用腰刀去撩拨，弄了好一会，始终不见两条金色蜈蚣动弹，才从尾至头慢慢检查。
足是金属足，甲是金属甲，片片鳞光，犹如铠甲，尤其是头顶处的那一片，直如坚厚的盾牌。
若是用来做护胸镜，百分百可以刀枪不入。
最后发现，地上流淌着许多脓血，脖颈处与前腹部，似是被什么锋利的刀片切划过，失血过多，导致两条全身是铠甲的金色蜈蚣毙命。
两条死蜈蚣趴伏的泥地上，更是有万千条微不可见的线痕，嵌入地下不知几深。
众衙差愕然，这是什么兵器？天下咋还会有如此犀利的刀剑？
再往前千余米，发现一大丛褐色小蜈蚣，铺天盖地，数不胜数，全死于腰斩，浓腥的气味令人作呕。
至晌午时分，山脚下上来上千个官兵，红领黄衣，配上一色红裤，威风飒爽，凝聚成一股撼山雄风。
人多力量大，先前的十个衙差不再惧怕，分别对后来的领头人介绍所见所闻，还指着一处有拖痕的泥地说：纵火犯畏罪避刑，跳崖自尽了。
经过观察与讨论，大家一致认为：纵火犯为两个女性，极有可能已经殒命深渊。
因为，继续往前，搜捕队没再发现足印。
究竟要不要攀崖下深谷去打捞尸体，这个决定就要请示府尹鹏鹤轩了。众人商议：派十个人回去禀报，其余人等继续搜查蛛丝马迹。
俄顷，挑选出十个腿脚灵便的壮士，叮嘱他们：若要捞尸，记得一定要带够麻绳。
十壮士领命而去，剩下一千三百个官兵，趁太阳还未下山，继续低头弯腰在附近寻找足迹。
南面山谷下的大火，早在天亮时传至府尹鹏鹤轩的耳中，一发不可收拾的森林大火，一烧再烧，这可不是处罚和降职那么简单的事情了，说不得，鹏府尹都要被连诛三族。
这种罪，是他到达现场之后，未能防微杜渐的失职罪。
一直淡定自若的潮州府府尹，听到东南面山谷再次燎起山火，这一惊可真是非同小可，忙踢开被窝里的两个小妾，披衣起床，穿盔戴甲，骑上战马，带上护卫，从五个老光棍残垣断壁旁边，新开辟出来的马车道上纵进山来。
三十几座大山跨度，走了三天，到达金毛鼠出世的那面山岗，望着东南山谷的冲天大火，府尹鹏鹤轩几欲晕厥。
也就在同一时刻，碰到了下山汇报情况的十个壮勇。
得知峰顶上的情况之后，鹏鹤轩没有迟疑，当即下令：回揭阳县收集麻绳，不管纵火犯是生是死，都要缉捕归案，不然无法给刚建国的大同朝廷一个合理交待。
鹏鹤轩的心在一点点枯萎，他想起了一个月前英勇就义的揭阳县县令闻泰华，恍然大悟：原来如此！
可是，闻泰华有这个骨气，他鹏鹤轩没有这份勇气啊！
南北两端开挖隔火带的官兵和乡民，连日连夜的疲累，已经让他们不堪重荷。未有一天休息，现又接到了奔赴凤凰山灭火的命令，虽然一日两餐没断炊过，但却没听到命令中有工酬回报的传达，有些经商者或家中有老幼者，时不时便发出一些牢骚怨言。
由于鹏鹤轩的命令是开辟断火带，而非扑火，所以至目前为止，暂时还没有伤亡报告。
这倒是府尹替换县令闻泰华之后的英明决策：宁愿毁林，也不能有死亡。
鹏鹤轩到达凤凰山的第五天，麻绳还没等到，噩耗却先等到了。
最不想发生的事件，终于发生了，而且一死就是一千三百人。
事情还没了解清楚，鹏鹤轩一下子便昏死过去。
待得醒来，已是第九天清晨。
醒来后，发现被护卫们撤回到官道上。鹏鹤轩额头上敷着热毛巾，挣扎着走出帐篷。
官道上，南北两头布满撤回来的救火人员，还有带着数百捆麻绳等候命令的士兵。
鹏鹤轩说了第一句话，是对身边十二个贴身护卫说的：“幸好没送我回县衙，否则我斩了你们。”
十二个护卫挠头憨笑，不知所云。
第二句话是对麻绳兵说的：“峰顶上既然有那么多蜈蚣，必是被大火逼上山去的，你们带领乡民收集柴木，给我架上大火，继续烧山，烧死那些作恶的蜈蚣。”
麻绳兵得令，分出南北两队，带领乡民们入山砍伐半焦枯的树木，从山脚一直往山顶，层层叠叠排铺柴木。
一旦裹住整座山，便泼油点火。
面对皋子村和蟒蛇山洼处的累累白骨，鹏鹤轩不惧怕，那是办案。但是，听闻峰顶上的一千三百个士兵被蜈蚣噬成了骨架，鹏鹤轩便急火攻心了。那是他带来的三千兵里其中一部分，这是他工作中的失误，担的罪可不是杀头那么简单，而是要受一千三百个家庭的指责和啼哭骚扰。
到时，知晓情况的一千三百个家庭，跑到府衙来哭魂，就算是阎王爷本人，也会头痛欲裂。
柴木虽多，但凤凰山南北横亘数十里，纵有一万辅兵和数万乡民劳作，也是一件旷日持久的艰苦任务。况且，越往山上堆柴，人心越是惊惶，虽知蜈蚣是晚上出来噬人，但大白天也不得不防。
重赏之下，必有勇夫。府尹鹏鹤轩终于松了口：领头往上冲的勇士，每人每天赏十斤米，外加两斤肉。
这条‘命令’下达之后，群情果然高涨，纷纷摩拳擦掌，奋勇向上，效率大大提高。
如是过了半月，‘工’字形的柴垛，几近接近尾声，如无意外，再过五六天就可点火处死罪大恶极的蜈蚣恶徒。
然而鹏鹤轩不知道的是，堆柴木的第十六天晚上，天上悄无声息飞来百艘飞船，停驻在北边官道上，相距三十余里。
飞船上下来一万零一人，他们的动作很麻利，搭帐篷、搬旗帜、卸粮食、砌灶台……随后安排一个穿着金黄色长袍的人先入帐就寝。
剩余的人，仍然在忙碌，煮水、装壶、淘米、洗菜、拾柴……
戒备、哨探、暗岗、巡逻……一切井井有条，像是巢穴里的蚂蚁，杂而不乱。
次日辰时，鹏鹤轩的帐篷门口来了两个威武雄壮的官人。一色蓝袍长褂，衣领、腋圈、腰围、袖口、褂摆，通通绣的是银白色织带，一看就是京城里来的大人物，而且是当今皇上身边才有权力穿戴的大人物。
鹏鹤轩吓了一大跳，鞋都不及穿，挑帘急忙跑了出来。
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