次日，陈澜化名“陈东林”，去了三王子府，做了登记，领了三等门客的福利，免费的一处住所，城郊别苑一处僻静的小院、十两银子，还有两身新衣服等等，三等门客地位低微，平常是见不到三王子，反正已经潜伏进来，日后来日方长，还是先了解别苑里门客的实力，与派系分布，再做打算。
陈澜在别苑住下后，便开始默默观察其他门客的行动。
他发现这些门客大致分为文武两派，一派以张镜之为首，另一派则以李斯年马首是瞻。
张镜之为武派，这派的人多数是些武力高强之人，而李斯年是文派，那一派是三王府的智囊团。
陈澜心中暗忖，若要在三王子府有所作为，必须要与这两人搞好关系。
于是，他决定先接近张镜之，习武之人，爽朗直率，以实力为尊，正好自己的武力值尚可，这几日先想办法引起他的注意。
这日，陈澜正在庭院中练功，只见张镜之路过此处。
陈澜故意将一套拳法打得虎虎生风，引得张镜之驻足观看，待一套拳打完，陈澜装作才发现张镜之的样子，赶忙上前抱拳施礼。
张镜之看着陈澜，眼中露出一丝赞赏之色，问道：“你这套拳法使得不错，可是哪家的拳法？”陈澜答道：“这是我家传的拳法，名为‘通背拳’。”张镜之微微点头，“嗯，的确有些门道，你可愿与我过上几招？”陈澜心中一喜，知道机会来了，连忙答应道：“在下乐意至极。”两人摆开架势，你来我往，互不相让。数十招过后，张镜之哈哈一笑，住手说道：“好小子，身手不凡，以后有时间多过过招。”陈澜也笑着回道：“多谢张大哥指点。”就这样，陈澜成功地引起了张镜之的注意，两人开始有了私交往来。
这日，张镜之接到任务，需要从都城送一份密函到桐城的一位官员手里，陈澜得知此事后，觉得这是一个立功的好机会，便向张镜之主动请缨，希望能一同前往。
张镜之本有些犹豫，但见陈澜态度坚决，为了多一份助力，他便同意了。
一路上，两人遭遇了多次袭击暗杀，皆被他们轻松化解。
然而，当他们快要到达目的地时，却发现前方有大批杀手埋伏，张镜之掩护陈澜带着密函突围，自己则留下断后。
陈澜成功将密函送达，使得三王子的计划顺利进行。
他返回寻找张镜之时，却发现他已身受重伤，被围住堵截在一破庙里，陈澜冲了进去，背起张镜之，奋力杀出重围，逃回了三王子府，“陈东林”因为此役，一战成名，得到嘉奖升为二等门客，同时也入了三王子的眼。
而张镜之经过了医治，总算是捡回了一条命。从此，他与陈澜成为了生死之交。
成为二等门客后的陈澜，在三王子府中的地位水涨船高。
不少人开始主动结交他，陈澜也是来者不拒，他要清楚这些人的能力与身份，日后掌控三王子府，平添助力。
而他依旧与张镜之保持着密切往来，并通过张镜之结识了更多的挚友。
某日，陈澜收到一封神秘信件，信中约他在城外十里坡相见。
陈澜决定独自赴约，看看对方究竟有何目的。
陈澜来到约定地点，却发现等待他的是一位陌生的老者。老者眼神深邃，气度不凡。
“你就是陈东林？”老者开口问道。
“正是，阁下是？”陈澜疑惑地看着老者。
“我是三王子的谋士，今日特来找你。”老者微笑着说。
陈澜心中一动，莫非是三王子有什么重要任务交给他？
“三王子对你近来的表现甚是满意，有意提拔你为一等门客。但在此之前，他需要你完成一件事。”老者缓缓说道。
“何事？但说无妨。”陈澜毫不犹豫地回答。
老者递给陈澜一幅地图，“此地有一股土匪势力，经常骚扰百姓。三王子希望你能带人消灭他们。”
陈澜接过地图，目光坚定地说：“我一定不负所托！”
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