夜幕低垂，窗外的星光点缀夜空，宋蓁蓁拖着疲惫的身躯回到家中。
她顺手打开客厅的灯，将手中的购物袋放在沙发上。
然后走到桌边，看着炉鼎发起了呆。
她撑着脑袋，修长的手指轻轻在炉鼎上敲了敲，喃喃自语起来。
“要是这炉鼎还能通话就好了……写信传送太麻烦了，哪有通话来得直接啊。将军要是能听到我说话，该多好。”
话音刚落，她耳边突然传来一声低沉的嗓音。
“……我能听到你说的。”
宋蓁蓁瞪大眼睛，猛地直起身子，四下张望，声音中带着一丝惊喜。
“是你在说话吗？”
“嗯，是我。”炉鼎中传来的声音清晰又沉稳，带着萧北麟特有的冷静，“我也不知道怎么回事，刚才炉鼎突然有了反应，我就试着说了几句，没想到真的能通。”
宋蓁蓁激动得像个孩子：“天啊！炉鼎的通话功能居然恢复了！这下方便多了，不用再写字传送那么麻烦！”
她越想越开心，抬头望着炉鼎，脑海里飞快地闪过一个念头。
会不会是因为南方的瘟病被控制住。
救了那么多人的性命，麒麟的功德值提升了，法力也恢复了呢？
“是啊！”萧北麟在那头低声笑了笑：“不管是什么原因，能听到你的声音，总是一件好事。”
两人聊了几句近况，宋蓁蓁突然想起什么似的，迫不及待地说道：“对了，我最近买了八辆越野车，等到货了就用炉鼎传给你。”
萧北麟一愣，声音里透着几分好奇：“越野车？那是什么东西？”
宋蓁蓁忍不住笑出声：“哎呀，这么跟你说吧，越野车就是一种马车的升级版！不用马拉，但能跑得飞快，爬山涉水都不在话下，还能装很多东西。”
萧北麟皱了皱眉，语气中带着几分探寻：“那与上次你传来的三轮车又有什么不同？”
宋蓁蓁愣了愣，随即轻笑出声：“三轮车怎么能和越野车比呢？三轮车顶多是种小玩意儿，用来拉人拉货图个方便。可越野车就不一样了！它不仅跑得快，还能适应各种复杂地形，动力强劲，稳如磐石。”
萧北麟听得入神，低声喃喃：“果真如此神奇？”
“那当然！”宋蓁蓁得意地扬起下巴，“越野车可以随时加油续航，里面还能装上一堆物资，就连小型炮台都能载。”
萧北麟沉思片刻，语气里多了一丝严肃：“这东西若真如此利害，岂不是能在战场上大放异彩？你传来的三轮车已让我军士大开眼界，若是再添这等奇物，必能事半功倍。”
宋蓁蓁眨了眨眼，笑着调侃：“说得对！我敢打赌，你要是开上越野车，一定会爱上它。”
“我拭目以待。”萧北麟低笑一声，语气里满是期待。
宋蓁蓁讲解越野车的构造和功能。
萧北麟则认真倾听，不时插话发问。
一古一今的碰撞让两人都觉得新奇又有趣。
时针悄悄滑向午夜，宋蓁蓁揉了揉有些发酸的脖子，打了个小小的哈欠：“好了，不跟你聊了，我得睡了。”
“好。”萧北麟的声音低沉温柔，“早点休息，别累坏了自己。”
宋蓁蓁心里一暖，嘴角带着笑意：“你也早点睡，晚安。”
萧北麟应了一声，顿了顿，又道，“好梦。”
“好梦。”
宋蓁蓁轻声回了一句，依依结束了通话。
关了灯，躺在床上的宋蓁蓁看着天花板，嘴角的笑意一直没散去。
另一边的萧北麟站在窗前，望着月光洒下的庭院，眼底也浮现出一抹温柔。
这一夜，两人虽身隔千里，却各自怀着满心的思念，缓缓进入梦乡。
……
萧北麟离开客栈后又去了驿站。
他是在驿站的厅中接到了云岚王邀请他觐见的旨意。
传旨太监态度恭敬，但语气中却带着一丝不容拒绝的意味：“云岚王上钦点萧将军一人入宫觐见，望将军不负王上期许。”
萧北麟微微一笑，目光沉稳：“多谢王上的赏识，萧某定不负所托。”
他礼貌地接过旨意，目送传旨太监离去后，脸上的笑意随即收敛。
一旁的淮柏却按捺不住，不甘道：“将军，这分明就是鸿门宴！只让您一人入宫城，不许我们随行，这分明就是不按好心！万一王上真要有意对付您，您一人势单力薄，如何应对？”
沈自渡虽未开口，但紧皱的眉头也显示出他同样的担忧。
萧北麟却神色淡然，端起一杯茶，轻轻吹开表面的热气。
“不入虎穴，焉得虎子。”
他一边饮茶，一边神色如常，仿佛根本没有将可能的危险放在心上。
淮柏焦急地在一旁踱步：“将军，这可不是普通的虎穴，您一人进宫，若是真出了什么事，属下根本无法及时赶到援助啊！”
萧北麟抬眸看了他一眼，却透着不容置疑的沉稳。
“我若连这点试探都承受不起，又如何立足于这天下？宋姑娘以物资相助我们，固然能救一时之急，但天下动荡不安，人心贪婪，仅靠这些远远不够。”
“宋姑娘所在的世间不缺物资，但她却告诉我，那里依然有很多人生活在看不见的煎熬里，活得并不轻松。”
他轻轻放下茶杯，眼神幽深。
“天下之争，从来不止于物资，更在于人心。若我能在云岚立足，赢得云岚王的信任，便能为将来铺路。而若不能……”他的目光一顿，语气依旧平静，“那么，也不过是个值得冒险的局罢了。”
沈自渡听罢，终于开口，语气低沉却带着钦佩：“将军所言极是。这天下，物资虽是利器，但能改变局势的，终究是人心。希望将军此行一切保重。”
淮柏见将军和沈自渡都持如此态度，虽仍心有不甘，但只能勉强压下心头的怒火。他握紧拳头，声音闷闷地说道：“将军若有半点闪失，我定不会放过那些居心叵测之人。”
萧北麟轻轻一笑，起身拍了拍淮柏的肩膀：“放心，区区云岚宫城，还困不住你家将军。”
……
转眼便到了觐见的日子。
清晨，萧北麟换上了一身整洁的正服，深蓝色的袍子绣着暗纹，腰间系着一块青玉，显得整个人英姿挺拔，冷峻而沉稳。
站在驿站门口，晨光打在他的肩头，衬得他的身影更加挺拔。
淮柏和沈自渡目送他离去，不知此行是吉是凶，却都默契地没有多言。
马车一路向云岚宫殿驶去。
马车到了之后，内侍早已在宫门口等候，恭敬地迎接萧北麟。
萧北麟神色平静，随着内侍步入云岚王宫。
云岚王宫虽布局精巧，但相比于大曌的恢弘华丽，装饰上显得稍显单薄。
萧北麟环视四周，心中波澜不惊。
一路行至宫中正殿，沿途侍女纷纷低头行礼，目光却忍不住被萧北麟吸引。
那剑眉星目间透出的冷峻与锋芒，让人不敢靠近，却又无法移开目光。
“好生俊俏的男子，这就是大曌的将军吗？”
几名侍女低声议论。
“可不是嘛，听说他年纪轻轻便独挡一面，大曌的战神啊。”
然而萧北麟对此却浑然未觉，步伐稳健，目光如炬。他的心思早已被藏在这宫殿之下的暗涌吸引。
进入正殿，里面已是另一番景象。虽然宴席尚未正式开始，但华丽的布置和奢靡的气氛已经铺展开来。
舞娘们衣裙轻扬，随着丝竹乐声翩然起舞。
每一处都透露着精心安排的热闹和欢愉。
萧北麟的目光微微一扫，注意到云岚王并未在场。
他缓缓步入殿中，内侍为他安排了靠近主座的席位，似乎是刻意表示对他的重视。
未过多久，一阵悠扬的钟声响起，大殿内的乐声一顿。
紧接着，云岚王在一众随从的簇拥下登场，面带威严的笑容。
随行的还有云奕、云想以及几位重要的大臣。
云岚王穿着华丽的礼服，步伐稳重，但掩不住一丝略显疲态。
他环视殿内，目光落在萧北麟身上时，稍稍停顿了一瞬。
“大曌的萧将军，果然名不虚传。”云岚王朗声笑道。
萧北麟缓缓起身，微微拱手：“云岚王上谬赞。”
云岚王笑容更盛，转身落座后，抬手示意宴席开始。
乐声再次响起，舞娘翩然起舞，整个大殿瞬间充满了热烈的气氛。
而在热闹的表象之下，暗涌早已涌动开来。
云奕坐在一旁，脸上挂着恰到好处的笑容，却不时用余光打量萧北麟。
他的目光深处隐藏着几分试探与算计。
反倒是云想，看似随意地端起一杯酒，目光却自始至终没有往萧北麟那看。
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