萧悦已经在路上颠簸了十多天了，此刻她坐在船舱内，感觉头晕目眩。
胡掌柜满脸堆笑地走过来说：“小小姐，前面就是上京城了。我这趟任务就到这里，晚上你要和其他人一起交接给我的另一个牙人。不过，小小姐请放心，我已经全部安排妥当，他会按照约定把你送到萧小侯爷府上。”
萧悦虽然还只是个孩子，但她强忍着想要呕吐的感觉，认真地说：“好，多谢胡掌柜。他日若有机会，我一定会好好报答您的。”
胡掌柜听后，满意地点点头：“好，那就不打扰小小姐休息了！”说完，他便退了出去。
其实，胡掌柜也不知道自己为什么，反正就是特别愿意听萧悦的话。而且，万一她将来真的成了皇后，自己这几次帮了她，将来或许真的能得到丰厚的回报。
然而，萧悦昨晚亲眼看见了胡掌柜命人将一个因水土不服而去世的小女孩直接扔进了河里，这让她的内心充满了恐惧。一条活生生的人命，在人牙子的眼里竟然如此低贱。
但萧悦也别无选择，现在的她还没有能力改变什么。这些天的经历让她深刻体会到了权力的重要性。只有拥有了权力，才能保护自己和家人，才能去管这世间的不平之事。
萧悦暗暗下定决心，将来一定要出人头地，掌握大权，不再让这种悲剧重演。若是她有能力，爷爷就不会走、爹爹就不会被抓、外公也不会因为萧家人来闹出人命官司被抓到大狱之中、娘亲也不用千里迢迢赶赴上京城想办法救人。
随着船缓缓靠岸，上京城的轮廓在晨曦中渐渐清晰，萧悦的心情也变得复杂起来。她站在船头，望着这座繁华而又陌生的城市，心中既有期待也有不安。她知道，从这一刻起，她将踏入一个全新的世界，一个充满未知与挑战的世界。
夜幕降临，萧悦与其他女孩被带到了一个新的地方，一个看起来更加隐秘和阴暗的院落。这里的守卫比牙行严密得多，每个人的眼神都透露出警惕和冷漠。
萧悦明白，这里距离萧小侯爷府应该已经不远了。但她并不清楚，想要进入那座府邸，还需要经历一番波折。
负责交接的牙人是一个很瘦的青年男子，他上下打量着萧悦，眼中闪烁着贪婪的光芒。
萧悦强忍着内心的恐惧，保持着镇定。她知道，此刻的自己不能有任何破绽，否则就可能落入更危险的境地。
“你就是胡掌柜说的那个小女孩？”青年男子问道，语气中带着一丝不屑。
萧悦微微点头，声音平静而坚定：“是的，我就是。”
青年男子冷笑一声，道：“好，既然你已经到了这里，就乖乖听话。明天我会安排你进府，但你要记住，进了府之后，你的生死就掌握在别人手里了。你最好乖乖听话，别惹事生非。”
萧悦心中一紧，但她依然保持着冷静，道：“我明白，我会听话的。”
这一夜，萧悦躺在简陋的床铺上，辗转反侧，难以入眠。她回想着这一路上的经历，心中充满了感慨。从离开家到现在，她已经经历了太多内心的磨难和挫折，但她从未放弃过希望。
她知道，只有坚持下去，才有可能找到父母，才有可能改变自己和家人的命运。她可不希望这好好的家，就此散了。
第二天清晨，萧悦被一阵嘈杂声惊醒。她起床后，发现院子里已经聚集了不少人，都是在等待被卖的女孩。萧悦心中暗自思量，她知道，这一刻是她改变命运的关键时刻。先到那萧小侯爷府看看再说，没准能找到爹爹。
经过一番周折，萧悦终于被带进了萧小侯爷府。她一进门，就被眼前的景象震撼了。
“这不是正经人家的地方——”萧悦大喊，紧接着转身就要跑。
“回来吧你——”锁春楼老鸨子一个眼神，手下立刻将萧悦捉了回来。
萧悦被粗暴地拽回，心中惊骇万分。她原以为，凭借自己的胆量与决心，至少能有机会去到侯府，探寻真相，却未曾料到，她居然被带到了一处烟花柳巷——青楼锁春楼的一处别院。
老鸨子，身着华丽却掩不住风尘气的衣裳，脸上涂着厚厚的脂粉，嘴角勾起一抹冷笑，眼神中满是算计：“小姑娘，既然到了这里，还想跑？告诉你，进了锁春楼，除非我放你走，否则你这辈子都别想踏出这扇门半步。”
萧悦心中悲愤交加，她死死地盯着老鸨子，声音因愤怒而颤抖：“你们……你们怎么能这样！我本与那胡掌柜说好了，要将我卖去做丫鬟，你们却将我骗到这等腌臜之地！”
老鸨子不屑地嗤笑一声：“哼，胡牙子为何要听你这个小女娘的。他虽然说过此事，但我们为何又要听他的？此刻他已经沿着原路返回华阳府了，他不会知晓此事的。不过你放心，只要听话练习吹拉弹唱，过上个几年乖乖接客，我保你吃喝不愁，说不定还能遇上个贵客，从此飞上枝头变凤凰呢。”
“我呸——”萧悦眼神中闪烁着不屈的怒火，狠狠地咬了捉住她肩部那人一口，牙齿间仿佛蕴含着无尽的恨意与决心。
趁着对方吃痛松手的刹那，她如同脱缰的野马，毫不犹豫地冲出了那束缚她的牢笼。
“哎哟——”被咬之人发出了一声凄厉的惨叫，那声音中既有疼痛也有愤怒。
而一旁的老鸨，因与此人有私情，急忙上前查看，一副关切的样子不是装的。她可舍不得这壮实的小奶狗受伤，否则这漫漫长夜的她一个人多无聊啊。
这一切，都在萧悦的预料之外，却又在她的应对之中。程锦绣先前教了她和萧雅、萧肃一些防身术，再加上萧悦本身身形灵巧，一溜烟便跑到了街市上的人群中。
“救命呀，救命呀，前方着火了——”
娘亲之前教过她们，若是遇到了危险在人群中绝对不可以只是喊救命，一定要喊着火了。
若是只喊救命的话，其他人怕有危险，会避之不及。但若是喊着火了，却能迅速引起周围人的恐慌与混乱，为自己争取到宝贵的逃生时间。
同时，萧悦还不忘了娘亲叮嘱的，在遇到人贩子的紧急情况下，要巧妙地毁坏路人的财物。这样，对方为了讨要财物，人贩子也无法轻易将自己带走。
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