他在人牙组织里长大，十几岁就混得如鱼得水。做人牙子的，命都不长。不是被官府给抓了，就是被底下的人取代，或者被那些苦主给打死。
十六岁，靠着头脑聪明，手段狠辣，坐上了京城人牙组织的第一把交椅。七天，他就坐了七天，就把老大的位置拱手让人。
陆知鸢活动了一下筋骨：“你不想在那个组织里待着。”
“对，我不想在那个组织里待着，我讨厌那里的一切。”瑞国公捶着地面：“只有坐上那个位置，只有成为那个组织里的头目，才可以脱离那里。成为头目，就要做足够多的坏事。我把自己变成了自己最讨厌的人，变成了向孩子和女人下手的魔鬼。”
瑞国公看着自己的手。
“我以为离开了那个地方就可以解脱，不行，整宿整宿做噩梦，不是梦见自己被人抓走，就是梦见自己在抓人。更可怕的是，那些被抓到的孩子全都是我自己。”
“说明你的心底还住着一个善良的你。”
“善良？善良能当饭吃吗？”瑞国公笑，笑得眼泪都出来了：“我以为离开了那个地方就可以重新生活，结果除了拐人、骗人，卖人什么都不会。做劳力，吃不了那个苦。做文书，不认识几个大字。做买卖？除了跟人有关的别的都不精通，且做惯了没本儿的生意，干别的都觉得亏。我只能当混子，当半个人牙子。”
瑞国公看向太子：“我贺瑞明有一说一，有二说二，我做的那些烂事儿我认，可我从未骗过太子，我瑞国公的头衔不是骗来的。”
小太子是被乞丐吸引走的。
他生在皇宫，长在皇宫，见惯了锦衣玉食，看见个穿破衣烂衫，拿着个破碗讨饭的就觉得好奇。他跟着乞丐往东门走，被经过那里的人牙子看见。若不是他及时出手，小太子定会被人牙子拐走。
他又不是宫里的，怎么可能单凭一个背影，一身衣裳就认出他是当朝太子？况且他穿的只是普通的绫罗绸缎。
他们又不是没拐过贵人家的孩子。只需一刻钟，就能让那孩子变个样。即便在京城里遇见，也无人能认出他就是太子。他出手救他，纯粹是因为他的背影像极了梦里那个年幼无助的他。
他救不了梦里的自己，就救了梦境之外的太子。
他不是好人，可救太子这事儿是真的，他当得起太子恩人这四个字，也当得起皇上皇后的赏赐。
瑞国公交代了人牙组织的事情，与陆知鸢预测的一样，他们跟京城里的那个奴隶市场也有牵扯。奴隶市场有两个主人，一个是明面儿上的，一个是暗地里的。明面儿上的那个不知道暗地里的，暗地里的那个知道明面儿上的。说白了，明面儿上的那个是被暗地里的那个利用的。
“奴隶市场是齐王的产业，暗地里那个指的可是永安王？”
“齐王？”瑞国公冷嗤一声：“他只是永安王手里的一枚棋子。”
“听你的意思，永安王才是被放在明面儿上的那个。”有点儿冷，陆知鸢揣着手在牢里走来走去：“你可知藏在永安王背后的那个人是谁？”
“不知。”瑞国公挠了挠后背，把手搭在膝盖上：“我也只是颗棋子，小棋子，不配知道那些事情。”
太子问：“那你还知道什么？”
瑞国公挠了挠手背：“轿子里那些孩子是意外，真算起来，与太子殿下您有关系。”
陆知鸢停下脚：“太子妃遇刺，消息传到了瑞国公府。太子对我如何，天下人皆知。我若出事，无论生死，太子必来。杀手与你无关，但与你的幕后之人有关，你怕太子追查到你身上。”
瑞国公笑了，苦笑。
“只可惜，人算不如天算，太子没有因为太子妃遇刺的事情找上我，反倒因为许老头的事情找上了我。”
“与老天无关，是你国公府的管家做的孽。”陆知鸢走到瑞国公跟前：“若不是你的管家到府衙里打着你的名头让县太爷为你抢夺土地，殿下也不至于找到你头上。你可知道他们去的不是时候，打扰了太医为我看诊，差点儿要了我的命。”
太子妃的命就是太子的半条命，难怪太子那般生气，宁可曝露行踪也要将他的国公府给拆了。可他没让管家去做那些事情。他交代过，让府中之人尽量保持低调，能不外出就不外出……管家！他要见管家！他不能这么不明不白地死在大牢里。
有人要害他！
太子给左一使了个眼色，不到两刻钟，管家被提溜过来。面对着瑞国公的质问，管家一脸懵，直说这就是国公爷下的命令。
直到陆知鸢问他是国公爷亲自下的命令，还是经由旁人传达的，他才意识到问题的严重性，着急道：“是丽姨娘传的令，说国公爷在忙，让我务必将此事办妥。”
“丽娘？”瑞国公疑惑道：“她从来不管这些事情。”
管家急得不行，慌忙为自己辩解：“就是因为丽姨娘从来不管这些事情，奴才才没往别处想。以为是有了小公爷，丽姨娘她终于想通了，想要与国公爷您好好过日子了，奴才这才着急去办的。奴才也没想到许老头那庄子上有人，且还是贵人，一不小心就把国公府给坑了。”
话音未落，有衙役匆匆禀报，说国公府的丽姨娘把孩子给掐死了。
瑞国公两眼一翻，倒在地上。管家见状赶紧上前，连着唤了几声，瑞国公才幽幽转醒：“孩子.......那是我跟丽娘的孩子！”
陆知鸢扭头看向衙役，问：“那丽姨娘为何要将自己的孩子掐死？可是担心这国公府的事情牵扯到孩子，亦或是有别的缘由。”
衙役看向瑞国公，一字一句，清清楚楚道：“丽姨娘说那是个孽种，不该出生。”
瑞国公笑了，神情癫狂：“假的，都是假的，我以为她接纳了我，接纳了孩子，没想到......她只是在等待一个适合的时机。她在报复我！她在用那个孩子报复我！”
“她不该报复你吗？”陆知鸢淡淡道：“爱上仇人这种事情只有少数脑子不清醒的人才会去做，例如那位李二小姐。丽娘她只是做了一个正常人应该做的选择。孩子是无辜的，他只是不该来到这个世上。”
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