大辽皇宫，一处僻静却守卫森严的宫殿。
这里居住着一位身份特殊、武功绝顶的客人——李秋水。
自从上次为护住萧峰的女人们，与宿敌天山童姥暂时联手对抗慕容龙城而身受重伤后，她便一直在此静养。
如今伤势初愈，但损耗的元气尚需时日恢复。
李青萝站在殿门外，深吸了一口气。
她与母亲李秋水的关系，因过往的恩怨和性格的差异，始终隔着一层说不清的隔阂，算不上亲密。
但此刻，为了她心中最爱的萧大哥，她必须放下身段，来求这位实力深不可测的母亲。
她轻轻叩响殿门，得到允许后走了进去。
李秋水正斜倚在软榻上，身着素雅的宫装，虽未刻意打扮，却依然难掩那绝世的风姿。
即使脸上那道淡淡的疤痕仍在，也丝毫不减她眉宇间的妩媚与历经岁月沉淀出的独特风韵。
她的身段依旧窈窕动人，曲线玲珑，仿佛时光对她格外宽容。
“母亲。”李青萝轻声唤道，将手中抄录的《告天下英豪书》递了过去，“您看看这个。”
李秋水慵懒地接过信纸，指尖漫不经心地划过泛黄的纸边，目光起初不过是随意扫过，带着几分阅尽世事的淡漠。
可那“独战天下”四字刚入眼底，她搭在软榻扶手上的手指便几不可察地一收，慵懒的眼波瞬间凝住。
随着字句往下推移，她肩头微微一抬，原本松垮的坐姿不自觉地挺直了些，背脊绷出一道利落的弧线。
那是久居上位者遇到真正能牵动心神之事时，才会流露的本能反应。
那双勾魂摄魄的美眸里，先是闪过一丝全然的惊诧，仿佛没料到世间竟有人敢将如此狂傲的宣言落笔成文。
转瞬，那惊诧便如投入石子的深潭，层层涟漪向外漾开。
每一道波纹里都藏着浓得化不开的情绪。
是对这份孤绝气魄的极致欣赏。
是对“一统江山”背后雄心的深深震撼。
更有一丝连她自己都未曾察觉的、近乎灼热的被吸引的光芒。
她甚至忘了眨眼，直到视线掠过“过时不候”四字，才猛地回过神。
随即又迫不及待地将信纸从头再读，指尖竟因用力而微微泛白。
反复看了两遍，她才缓缓放下信纸。
可目光仍胶着在那几行字上，仿佛要将墨迹刻进心里。
许久，她才抬眼望向女儿，嘴角勾起一抹复杂难言的弧度。
那弧度里有叹服，有怅然，更有压抑不住的激荡。
“独战天下……过时不候……一统江山……好！好一个萧峰！好一个顶天立地的男人！”
她的声音里带着一种从未有过的异样情绪。
褪去了平日对万物的居高临下，也卸去了惯有的玩世不恭。
只剩下一丝滚烫的、真正的悸动，连尾音都微微发颤。
李秋水这一生，纵横江湖数十载，执掌西夏一品堂，与帝王称兄道弟，武功权势早已达到常人难以企及的高度。
她见过的英雄才俊能从灵州城排到汴梁。
有仗剑走天涯的侠客，有运筹帷幄的谋士，也有手握重兵的将军。
可他们要么缺了三分气魄，要么少了七分实力，再或是空有野心却无担当。
如萧峰这般，将“霸气”藏在“独战天下”的宣言里。
将“豪情”融在护持亲友的决绝中。
既有以一敌百的实力，又有一统江山的野心。
三者浑然一体，刚硬得像昆仑山上的寒铁，炽热得像西夏戈壁的烈日。
这样的男人，竟是她平生仅见！
一想到这里，无崖子的脸不由自主地浮现在脑海。
李秋水心中当即涌起一股浓烈的厌弃与鄙夷，几乎要皱起眉来。
那个男人，空有一副惊为天人的皮囊，一身绝世武功与满腹琴棋书画的才华。
却活得像个躲在象牙塔里的懦夫。
遇事只会犹豫徘徊，连选择都要旁人替他做。
最后把师门、把感情、把自己的人生都弄得一团糟。
何曾给过她半分想要的依靠？
何曾让她有过片刻的安全感？
可萧峰不同！
他是山，是那种能让她抬头仰望、心生敬畏的万仞高山。
他是天，是那种能为身边人遮风挡雨、撑起一片天地的朗朗乾坤。
他身上的每一寸气息，都契合了她内心深处对“强者”的所有想象。
那种能让她心甘情愿收起锋芒，卸下一身铠甲，安心依附的力量。
一股从未有过的强烈情绪猛地撞进心口。
是遗憾，是不甘，更是对女儿李青萝难以言说的嫉妒。
她望着殿外廊下的阳光，那阳光明明温暖，却照得她眼睛发酸。
一声几不可闻的叹息从唇间溢出，轻得像羽毛，却重得压垮了她所有的伪装。
“我生君未生，君生我已老……”
这声叹息里，藏着多少年华逝去的无奈啊！
若她再年轻二十岁，还是那个在无量山洞里敢爱敢恨的少女。
她定会披星戴月赶去萧峰身边。
不管他身边有阿朱还是旁人，不管天下人如何议论。
她都要凭着一身武功、满腔热忱，去争、去抢、去告诉他。
这世间唯有她李秋水，才配得上这样的英雄！
哪怕只是陪在他身侧，看他挥剑定天下，听他饮酒论英雄，亦是人生至幸。
就算只年轻十岁，她也能褪去半分沧桑，以更鲜活的姿态站在他面前。
不必像如今这般，连流露欣赏都要藏着掖着。
可现在呢？
她脸上有疤，岁月在她身上刻下了痕迹。
更遑论她还是李青萝的母亲。
这层身份，便将她所有的念想都堵死在了原地。
那份想要拥有他、想要被他护在身后、想要与他共看江山的渴望。
像野火般在心底烧得她发疼，却只能硬生生按下去。
化作一种更为浓烈、也更为复杂的守护欲。
她告诉自己，不能拥有，便拼尽全力去护他周全。
只要他能安好，能遂了那份“一统江山”的雄心。
能永远做那个顶天立地的男人，于她而言，便是另一种圆满了。
李秋水根本不需要李青萝开口恳求。
在看完信的瞬间，她就已经做出了决定。
“你不必多言。”李秋水打断了似乎想说什么的李青萝。
语气恢复了往日的果决，甚至带着一丝不容置疑的强势。
“萧峰之事，我已知晓。他不仅是你的依靠，也是……维系如今局面不可或缺之人。”
“于公于私，我都不会坐视不理。”
她站起身，衣裙勾勒出依然曼妙的身段。
虽然年纪已长，但那份由内而外散发出的风华绝代和强大气场，足以让任何人侧目。
“慕容龙城那个老匹夫，上次的账还没跟他算清楚！这次正好新仇旧恨一起了结！”
李秋水眼中寒光一闪，那是属于绝顶高手的自信与杀意。
她走到书案前，铺开信纸，笔走龙蛇，迅速写下一封密信。
信中以母亲的身份，命令自己的儿子，西夏皇帝李元昊出兵万劫谷。
“来人！”她唤来自己的心腹侍女。
“将此信以最快速度，秘密送往兴庆府，亲自交到皇帝手中！”
“告诉他，务必派出‘铁鹞子’精锐，以最快的速度赶往宋境万劫谷！”
“不惜一切代价，也要确保萧峰陛下的安全！”
做完这一切，李秋水才看向女儿。
语气缓和了些许，但依旧带着她特有的疏离感。
“你放心，我会亲自去一趟万劫谷。有我在，再加上西夏的精锐，定不会让萧峰有失。”
李秋水的行动干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
对萧峰那份深藏心底的爱慕与激赏，化为了最实际的行动力。
这位曾经搅动天下风云的女子，此刻为了另一个更强大的男人，再次展现出了她的决断与力量。
尽管年华老去，脸上带伤，但她的心，似乎因为萧峰而重新燃起了炽热的火焰。
李秋水深知此番万劫谷之行凶险异常。
慕容龙城绝非易与之辈，宋国朝廷也必派重兵。
多一份力量便多一分把握。
她略一思忖，便对身旁侍女吩咐道：“去，将丁先生请来。”
不多时，丁春秋便来到了殿内。
他依旧是一身星宿派风格的华丽袍服，手持逍遥扇，银发飘逸，刻意维持着仙风道骨的模样。
但若细看，便能发现他眼底深处藏着一丝不易察觉的阴鸷与郁结。
他来到辽国投靠的过程并不顺利。
最初，他是想通过旧日弟子阿紫的关系攀附萧峰。
岂料阿紫早已不是当年那个可以被他操控的小女孩。
对他这个师父毫无敬意，非但不予引荐，反而记恨旧怨。
派出星宿阁无数高手对他进行了一番追杀。
最后还是李秋水念在旧情，或者说，是觉得他还有些利用价值，出面将他保下。
并给了他一个宫廷供奉的身份。
然而，同为供奉，丁春秋的待遇与鸠摩智相比，可谓天壤之别。
鸠摩智被尊为“大轮明王”，深受礼遇，居住奢华。
而丁春秋则更像是寄人篱下，资源供给远远不及。
这让他心中积怨已久。
一直觉得自己武功绝学并不逊于那个吐蕃和尚，凭什么矮人一头？
此刻，他听闻鸠摩智已被派往万劫谷“救驾”。
心中那股争强好胜的火焰立刻熊熊燃烧起来。
“秋水……娘娘，召老夫前来，有何吩咐？”
丁春秋压下心中的杂念，故作平静地行礼。
目光却不由自主地被软榻上那个风华绝代的身影吸引。
即使岁月在她脸上留下了痕迹和那道疤痕。
但李秋水那成熟妩媚的风韵、窈窕动人的身段。
以及那份源自骨子里的强大与魅惑，依旧让他心头火热。
同时又涌起一股难以言喻的酸楚和嫉妒。
李秋水将事情简要说明。
语气平淡却带着不容置疑的命令口吻。
“丁先生，萧峰陛下于万劫谷有难，鸠摩智大师已先行一步。”
“你准备一下，随我一同前往接应。”
丁春秋一听，心中先是一凛。
随即那股与鸠摩智一争高下的念头迅速占据了上风。
他立刻躬身，脸上堆起看似忠诚的笑容。
“娘娘放心！陛下有难，老夫义不容辞！定当竭尽全力，助陛下脱困！”
他心中暗道。
“鸠摩智，这次就让你我好好比一比，看谁才是真正能替陛下分忧解难的大供奉！”
“让萧峰也看看，我丁春秋的手段！”
对于万劫谷可能的重兵围剿，丁春秋非但不惧，反而隐隐有些兴奋。
他毕生精研毒功，自诩用毒天下无双。
千军万马在他眼中，不过是待宰的羔羊。
“哼，什么朝廷大军，江湖群豪，不过是土鸡瓦狗！”
“若惹恼了老夫，只需一场‘三笑逍遥散’或是‘悲酥清风’，管叫他们十万人马，尽数化为枯骨！”
这种凭借一己之力左右战局的幻想，让他感到一种扭曲的强大感。
然而，当丁春秋偷偷抬眼。
看到李秋水在提及“萧峰”二字时。
那双依旧勾魂摄魄的美眸中不经意流露出的那一丝关切、欣赏乃至……潜藏极深的爱慕之意时。
丁春秋的心如同被毒蝎狠狠蜇了一下。
尖锐的疼瞬间窜遍四肢百骸。
嫉妒的毒火更是“腾”地一下从心底炸开。
顺着血管蔓延到每一寸肌肤，烧得他指尖都在微微发颤。
他垂在袖中的手死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里，才勉强压下喉咙口的腥甜。
那目光太过刺眼。
刺得他想起了许多年前。
那时他还是江湖上鲜衣怒马的美少年，眉目俊朗，身法飘逸。
被李秋水一眼看中，收为身边最亲近的人。
那段日子，是丁春秋这辈子最奢靡也最痴迷的时光。
他能近距离凝视她晨起梳妆时未施粉黛的容颜。
能亲手为她披上镶金边的狐裘。
能在她练完“小无相功”后递上一盏温热的花茶。
李秋水偶尔会对他笑，那笑容里带着几分慵懒的妩媚，足以让他甘愿赴汤蹈火。
他为她的美貌倾倒，为她手中的权势着迷。
更沉溺于这份“被选中”的特殊感。
甚至付出了连自己都分不清是迷恋还是执念的、扭曲的真心。
丁春秋曾以为自己是不同的。
哪怕知道她心中或许还念着无崖子。
他也觉得只要自己够顺从、够有用，总能占据一席之地。
可随着年岁渐长，他的眼角有了细纹，鬓角染了霜雪。
李秋水看他的眼神便渐渐淡了。
从最初的纵容变成了后来的漠视。
最后干脆像丢弃一件旧物般，将他弃如敝履。
那份从云端跌落泥潭的羞辱。
那份求而不得的不甘。
像一根毒刺，几十年来一直深埋在丁春秋心底。
平日里被他用“仙风道骨”的伪装裹得严严实实。
可此刻被李秋水看向萧峰的眼神一挑，瞬间破了防。
丁春秋当年那般讨好奉承，换来的不过是冷眼相待。
可萧峰不过是个横空出世的武夫。
凭什么能让她流露出这般真切的、带着暖意的神情？
那神情里的欣赏与爱慕，是他追随她半生都未曾得到过的东西！
丁春秋的胸腔里像是塞了一团烧红的烙铁，又闷又痛。
嫉恨几乎要冲破胸膛。
“萧峰！萧峰！你何德何能！”
“不过是仗着一身蛮力的粗人，凭什么能得到秋水她……如此青睐！”
“我丁春秋当年为她鞍前马后，为她研毒炼药，连命都能交到她手上，她却连一个正眼都吝于给我！”
“你又做过什么？！”
他脑海里甚至闪过一丝恶毒的念头。
若能毁了萧峰，若能让李秋水看到萧峰狼狈不堪的模样，她会不会回头看看自己？
可这念头刚冒出来，就被他强行按了下去。
他不敢，李秋水的手段他比谁都清楚，萧峰的实力更是深不可测。
万千怨毒与不甘在心底翻涌。
脸上却只能挤出一副愈发恭敬的笑容。
声音甚至带着几分刻意的恳切。
“是，老夫这就去准备，定不负娘娘所托！”
只是那笑容未达眼底。
深处藏着的，是被扭曲爱意与极致嫉妒缠绕的、近乎疯狂的阴鸷。
转身离去时，丁春秋眼底的阴鸷更盛。
对萧峰的嫉恨与争功的欲望交织在一起，让这趟“救驾”之行，平添了无数变数。
他暗自决定，不仅要压过鸠摩智。
更要找机会，让萧峰在李秋水面前“出点丑”。
最好能让萧峰欠下自己一个天大的人情。
从而扭转自己在辽国的尴尬地位。
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