四更天便传下军令，五更烧火造饭，卯时三刻全军戒备，提防妖军攻城。
火头军们忙碌了一早上，待军士们忙碌起来，他们倒闲下来了，于是四处走走看看，城中车鸣马嘶不绝，士兵一队一队的开上城墙，另有五万整列在城墙之下作为后备队，如若形势有利，则可以出城追击。
城中本已是一派肃穆气氛，偏偏天空也乌云密布，似乎压得人有些喘不过气来。
定国摩拳擦掌，道：“机会终于来了。”
三桂道：“你真想去出风头？命可不是闹着玩的。”
定国义气凛然，道：“人过留名，雁过留声，大丈夫岂能自甘平庸耶？”
众人拍手喝道：“好，有志气，我们支持你。”
定国笑道：“好兄弟，你们去找兵器，到时候随我一起杀出去，我们兄弟一道建功立业。”
献忠转身便走，道：“我精神上支持你，肉体上忠于自己。”
众人大笑。
来到城头探望，只见郴州城外是一片旷野，延伸十余里外，则是连绵的山丘，多有森林灌木。
四下里一片寂静，自成道：“看来妖怪今天未必会来。”
话音刚落，突然定国叫道：“斥候回来了。”
众人远远望去，只见从山丘上疾奔出三匹快马，挥动着红色旗帜，城楼中有千户大声叫道：“不好，有敌情，全体准备。”
众人不由得紧张起来，刀剑出鞘，枪头如林，灌火油、填炮弹……全神戒备。
就在这时，一片浓烟从地平线处生起，扑天盖地，吞噬着一切，看不清里面有什么，如潮水般，极快的往郴州城推过来，离斥候也越来越近，众人情知古怪，纷纷叫道：“快跑，妖怪来了，快跑。”
一斥候回头看时，一股黑烟飞窜而出，将其团团围住，接着就听凄厉惨叫，黑烟卷着斥候缩回了浓烟，连人带马都尸骨无存。
众人大骇，齐声呐喊：“快跑，快跑。”
心都憋在嗓子眼里，他们虽然来自五湖四海，与这三人未必认识，但此刻却把他们当成是亲人一般紧张。
又一斥候马慢，被浓烟淹没，连惨叫声都来不及发出，消失得无声无息、无影无踪。
只剩最后一人，仍在拼命的往城头奔。
此时朱求桂、刘肇基得闻敌情，都上城楼观战，定国叫道：“快开炮救人。”
众官兵齐道：“开炮救人。”
刘肇基见相距甚远，炮不能及，遂喝道：“全体坚守，妄言扰乱军心者，杀无赦。”
众官兵无可奈何，只能眼睁睁看着浓烟离斥候越来越近。
朱求桂笑道：“啊哈，这妖怪的脑子好使啊，知道本王大炮的厉害，所以用浓烟作掩护。”
太申托着北帝火铃印，道：“待它们靠近，我拿宝贝一照，准让这些妖魔现出原形。”
突然一声痛嘶，那马不知踢到什么东西，失了前蹄，斥候从马背上滚落下来，着实摔得不轻。
浓烟转眼即至，就在众人大惊失色，不忍相看时，那斥候忽一个鹞子翻身纵起，继而凌空三叠步，施展出武当梯云纵的身法，往城头这边瞬间又近了十余丈。
众人得见此状，先是一惊，继而迸发出春雷般的喝彩声：“好功夫。”
那斥候身轻如燕，不多时已将浓烟甩在身后，来到护城河边，此时的他耗费气力过多，已无力跳过这有三丈多宽的护城河，遂叫道：“快放吊桥。”
刘肇基一言不发，不为所动。
众官兵心急如焚，不知是谁忽扔出一只飞爪，叫道：“兄弟，我拉你上来。”
斥候见状，忙抓住飞爪，与那人同时使力，飞一般的往城头上靠来，几乎与此同时，浓烟中奔出一只虎精，纵奔而至，张口便咬，斥候连忙缩脚，虎精差之毫厘，只能眼睁睁看着斥候远去。
“好。”众官兵齐呼道。
那斥候死里逃生，脸上终于露出了笑容，忽然“噗”地一声，胸口中了一箭，大惊看去，只见刘肇基手挽强弓立在城头，这一变故实令所有人始料未及，斥候叫道：“将军，为何……。”
话音未落，又一箭射来，正中眉心，刘肇基喝道：“妖孽，快现出原形。”
那斥候虽中了两箭，却身手如故，纵声大笑：“总算有个聪明人。”
果然是个妖怪，只见他渐渐显出原身，牙尖嘴利，乃是一只巨鼠妖。
众人骇然，万万没想到群情所系、抗命搭救的同袍竟是妖魔所化，此时巨鼠离城头已不过一丈来远，叫道：“鼠爷来啦，今日定要吃个尽……。”
“轰”，刘肇基换了一支火铳，只见火星四溅，那鼠怪的大头被轰了个稀巴烂，话未说完，身子重重跌在城下，这次是真的死透了。
刘肇基见浓烟离护城河已不远，振臂高呼：“全体攻击。”
众官兵这才从惊愕中回过神来，一时间万炮齐轰，只见无数弹丸从阴沉的天空划过，砸在浓烟中落地开花，惨叫声此起彼伏，响彻云际。
这些妖魔虽不惧寻常弓箭，但红夷大炮是何等的威力，一炮击中，必定成为齑粉。
刘肇基指挥作战，怕误伤朱求桂，便命太申太卯陪同晋王回府，朱求桂奇道：“刘尚书，你怎知那斥候是个妖怪？”
刘肇基道：“不管他是不是，我都不能冒险让他上城。”
朱求桂惊道：“原来你……你竟是唬人的，若他真是斥候，岂不是被你枉杀了吗？”
刘肇基道：“两国交战，伏尸百万，流血漂橹，枉死一个人何足为惜，作为军人，马革裹尸，战死沙场，本就是意料之中的事。”
朱求桂叹道：“好一个‘一将功成万骨枯’。”匆匆去了。
在大炮的轰鸣声中，浓烟渐渐褪去，群妖露出本来面目，一个个狰狞怒吼、张牙舞爪，很多官军从未见过妖怪，一眼望去，无不骇然。
这些妖军虽然没有人族几千年兵家的浸淫，但经过黑麂的调教练兵，行伍倒也有模有样。
只见在后军助阵的是一群鸭子，擂动战鼓，大声助威：“咚咚呱呱……呱呱咚咚……。”
大象卷起鼻子，吹起了冲锋的号角：“呜……。”
群妖无不奋勇争先，朝城头攻了过来，这壁厢是兔子跳荡军，手持长枪，一身盔甲，两颗板牙磨得锋利；那壁厢是毛毛虫骑兵方阵，五彩斑斓，横冲直撞，势不可挡；最前头是野猪敢死队，铁盔铁甲，手持大铁勺，“嗷嗷”冲锋；至于什么金刚大猿、豹子精、犀牛怪、河马战士之类则是中军主力，一个个都十分强悍，胳臂比人还粗，一身腱子肉。
这时一群刺猬并列排开，硬刺根根竖起，一声令下，万刺齐发，犹如机弩，将官军射到一片，鲜血、汗水、痛叫、怒吼、烟火充斥着城头，倒下一片，立刻又有一队人马前来填补，待妖军靠近，火铳也开始轰击，一时间震耳欲聋，郴州城内外杀声震天。
转眼间妖军已攻到了护城河下，猪头兔子毛毛虫都怕水，一时攻势稍缓，官军从容轰击，妖军伤亡惨重，就在这时，只见十余条百尺长的蜈蚣冲将出来，横在护城河上，权当架桥，妖军士气大振，都涌了过来。
千户叫道：“大人，要不要动手？”
刘肇基淡定观战，道：“不急，再等一等。”见已有数百妖军攻到城下，遂喝道：“放火。”
那千户搭起一支火箭，“嗖”地射在护城河中，只见“噗”地火焰窜起三丈来高，瞬间沿着河面蔓延开来，不多时护城河上已是一片熊熊烈焰，妖军惨叫连天，空气中弥漫着烤蝎子、烤猪、烤兔子的香味。
“好大一炉烧烤。”定国笑道，“原来这护城河里早倒满了火油。”
三桂道：“看来今天不用烧火做饭了，满地都是食材啊。”
众人大笑。
妖军被烈火阻隔，攻不上来，原已到城下的妖军没有退路，只能死命攻城，一个个摸出飞索钩住城头，攀岩而上，谁知刚到中途，当头一盆滚油浇下来，瞬间变成烧猪了。
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