洗完澡穿好衣服，并没有直接去找妇人，而是把自己留下来的残局收拾干净，地下又用水洒了一遍，才打开门出去倒掉洗澡水。
苏婆子听到动静走了出来，眼前的男孩皮肤白净，要不是刚剪完的头发，她真以为是谁家走错的书生，试探性的叫了一声“小九”，听到对方露出洁白的牙齿答应，心里才踏实下来。
端出昨日剩的饭菜，两个人围着桌子吃了起来，看着男孩不敢大口吃饭的样子，苏婆子借口需要出门一趟，让他在家看好门。
径直来到李府后门，敲门后进府找到杨管家，说明来意，杨管家取出几两银子给她，让她先收留那个孩子，他会派人查一下底细，在这之前先安心做事，派了两个侍卫暗地里保护苏婆子，定下心来，又把几日来掌握的各家杂细事说来，杨管家一字不差的记录，只等公子闲时阅览。
不出两日，乞丐的身份查实，传话给苏婆子，乞丐说的属实，确实有一姐姐去年年初没了，曾经入过私塾，有信件类先防备一二，日后再定夺去处。
齐来自从得知小九被母亲收留后，每日闲暇之际都会回去待上一会，一来也怕他是谁派来接近母亲，对李府不利，二来半大小子要是存了偷盗心思，一介妇人只有吃亏的份。
长期接触下来，苏婆子发觉孩子做事细致周到，待人热情处事圆滑，稍微调教更是把聊天中探听消息做得如鱼得水，小九也成了她的得力干将，有意收他为干儿子，小九不但不领情，还说奶奶是他一辈子的恩人，只有他孝敬的份。
自从没了唯一的亲人，他对生活没了指望，得过一天是一天，找人收留他，苏婆子并不是第一个他遇到的人，确是最后一个心善不难为他的人，多的是遇到就让他掏体力干活，有次甚至想把他拘役起来不给饭吃又挨打，费了好大劲才逃出来，从那之后再也不提收留，直到遇到苏婆子，发现她跟姐姐一样是刀子嘴豆腐心，才下决心跟着她回家。
大公子知道此事也是赞同苏婆子的做法，遇到困难的人依当时情况做决定，能帮一把就帮，银子从李府里拨用，日后有用武之地更好，他也不是大善人，世间苦命人多得是，他救不起。
刘大宝坐在地上挪动着屁股退到墙角双手合十哀求道，“九哥，九哥，我没钱，我妹妹有钱，我是她亲哥，她不会见死不救的，您行行好，再给一次机会。”
小九上前一步划开上好的衣料，刀尖触碰着圆滚滚的肚皮，“刘大宝，你让我怎么相信你， 赌技不如人，就不要借钱去赌，好好过你的日子。”
“是是，九哥说的是，”刘大宝紧张的额头汗水一滴接着一滴，生怕没握住，刀尖扎进了自己身体，大气都不敢喘。
“你家妹子在哪，你去请来吧，五十两银子一个子不差地还回来，不然就是白刀子进红刀子出。”小九的表情从温和到狰狞，吓得刘大宝差点尿了裤子。
“我妹妹在宰相家当仆役，她有办法，她一定会帮我还的。”胖子一边说话一边把着九哥握着刀子的手。
“一个丫环还当自己是姨娘不成。”
“她是柳宰相家二公子屋里的，很快就是姨娘了。”刘大宝怕人不信交了实底。
“哎呀，那还不快起，这区区五十两银子算什么，还不是二公子一句话的事。”小九收起刀扶着刘大宝站起来，象征性地替他拍了拍衣服。
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