大理寺诏狱。
这里暗无天日，发黄的墙壁上布满了污渍，黑红的血迹和不明的黄白物混合在一起，有些地方墙灰已经掉落，露出了斑驳的粉块。乱飞的蝇虫从这一头，嗡鸣着落到了铁制的一排刑具上，又被坐在一旁擦拭刀架的狱卒一巴掌扇跑了。
“晦气！这个月又关进了不少野彘。”另一个狱卒醒了醒鼻子，对着地面啐了一口，接过兄弟身旁的布，跟着擦拭。
野彘是这些诏狱小卒们之间的黑话，每个进了这里的人，无论曾经多么显赫，在他们眼中都像是只待宰的牲口，就算最后能出的去，身上也得被剐下来一道肉。
“可不是吗？上头一句话，我们下头跑断了腿。”先头那个压低了声音，“运气不好，这个月排班到这儿，大家伙可得仔细着点。没见着昨天那一位，啧啧，大人审他的时候我就在旁边，那血流的啊……”
“唉，谁让他猪油蒙了心？身为朝廷命官，得天恩统领宣理司，最后却”
“放我出去！陛下——我要见陛下——我是被冤枉的啊——陛下——”
一道歇斯底里的嘶哑哭喊，打断了两个小卒的谈话。
“那位还有力气呢？”
“可不是吗？呵呵，等过了明儿的三遭刑，就喊不出声音来了。”
“听说他叫了一晚上屈，这嗓子还挺厉害。”
“等着吧，厉害不了多久，我有经验，一会儿就喊不出来了。”
果然，过了一刻钟，那哭喊声便渐渐弱了下去。
“他还是不肯说出季迟年的下落吗？”
“啧，没有，死鸭子嘴硬，上官们审讯得火大，嘴上起了三个火疔，倒是连累的我们兄弟，又被骂又歇息不得。”
一个狱卒骂骂咧咧地走进来，脱下了浸染了血水和汗水的外衫，嘴里利落地发出一连串颇有韵味的乡音，问候了许鸣游的祖宗十八代。
“我看啊，他应该是真的不知道。毕竟瞧他这个模样就不会是心腹。”
“是啊，可是季迟年身份特殊，没有下落没有办法交代，就是硬凑出来个七七八八也不能收手。现在上官们在审讯宣理司和不杏林的其他人，希望能够拿出来什么吧……”
一个狱卒挤眉弄眼地望着同僚:“直接审讯那一位，不是事半功倍吗？”
对方一开始还不明白，之后才意识到，连连摆手:“可不好说！那一位金贵着呢，就是真进了诏狱，入的也是‘白间’，谁敢给她动刑！”
虽然皇帝现在为着那皇后娘娘要治淑妃的罪，可是这位淑妃往日的风评实在是太好了。
以至于现在即便事发，许多人也还是为她请命，说是淑妃娘娘高风亮节，此事没有证据，娘娘尊贵，怎么能入诏狱云云。
毕竟那么多文武百官，亲眼看到了崔家的族谱，听到了那几个证人的话，皇后娘娘这个可疑的身份，还没有后话解释呢。
在这种情况下，淑妃的所言所行，很难界定，到底是谋反，还是清君侧。
事实上，已经有很多人私底下议论，会不会是皇帝被蛊女控制了神智云云，现在是不是在谋害忠良？
大理寺意思意思地把贤妃送入了最干净的牢狱，和其他地方远远隔开。
虽然简陋，但和别的狱室相比，可是干净了不止一星半点。
所以也被他们内里人称为“白间”。
“听说那位娘娘生得十分美貌？”
:“这不是废话吗？能够选进宫里做娘娘的，有不美貌的吗？而且这位还是有名的才女呢，又生性温善柔慈，颇有美名……”
众人说着说着，不由得叹息。
美貌温柔的女子，总是能格外引起别人的怜惜，尤其是这些女人的手都没摸过的底层兵汉。
“无论如何，还没有盖棺定论，你们可得手脚干净点，别对那位无礼！”
“这还用得着你说吗！”
“哎，你们说，到底谁的话像是真得？”
狱卒们面面相觑，都默契地停止了议论，只是交汇的眼神暴露了他们内心的想法。
蛮族，那可是蛮族！
大梁中原人对蛮族的芥蒂，早已经根深蒂固。皇帝的病情反复又古怪，加上此前行事风格的突然激进，早就让许多人心里打鼓。
现在想想……深思下去令人毛骨悚然。
蛊女奸诈，怕不是已经用蛊毒彻底蚕食了陛下的神智？
相比之下，出身世家大族的霍含英显然更得民心，更符合人们眼中对贤良之妃的印象。
小人当道，国之衰微，可见一斑。
“如此一来，大皇子岂不是也有蛮族血统？那这……”
以皇帝对皇后娘娘的专宠，只怕未来这太子之位也落到了大皇子的手中。
到时候大梁皇室，岂不是从此就……
狱卒啐了一口，提着食盒往里面又去。
今天轮到他给那位尊贵的犯人送饭了。
然而，等到他穿过长长的巷道，经过一件又一件的狱室，走到尽头，停下来的时候，他彻底怔住了，脚步仿佛被钉在了原地。
只看到那盛服的女子，正跪在正中央，披散着头发，神情肃穆，低头而礼。
她礼拜的方向——是皇宫的方向，是天子的方向。
即便是跪拜，她的腰身却还是停直，有些人做这样谦卑的姿态，却并不显得低贱谄媚。她就像是风雪之中的一杆翠竹，躬身只是为了抖落雪，而不是为它折服。
霍含英的周围，还放着前一天的饭盒，一动也没动。
她的嘴唇干枯，脸色也苍白，整个人摇摇欲坠，偏偏以一种最坚韧的姿势继续下去，看得人心中动容。
“淑妃娘娘……”狱卒忍不住道，“您还是先吃一点东西吧。”
霍含英置若罔闻。
从进来之后开始，她便以这种孤绝的方式，向皇帝，向朝臣，也向世人坚持着无声的辩白。
用绝食自证，用性命死谏。
振聋发聩。
狱卒心中叹息，把饭盒放在了她的身边，退了下去，然后立刻把事情一五一十地向自己的上官禀告。
大梁所有人的眼睛耳朵都放在了诏狱里，很快所有人都知道了淑妃的所为。
加上此前邱庭玉带着人证的时候说的话，朝廷上下顿时沸反盈天。雪花一般的折子都飞到了兴庆宫的案前。
请求陛下彻查蛊女之事，还淑妃清白。
霍含英十几年的经营，在此刻显露出了效果。
“他们居然就这么相信了霍含英的故作姿态！”
襄宁公主听闻此事，气愤得直跺脚，来回不断地走动。
“难道他们忘了，霍含英是怎么私下里威逼利诱许鸣游为自己所用的吗？宣理司又是怎么无诏围堵兴庆宫的？邱庭玉又是如何煽动朝臣，私自放走胥沉的？就靠着霍含英这么惺惺作态的模样，就相信她和邱氏是纯然无辜的白莲花了吗！”
还有京城百姓们，现在私下里都不知道传出了怎么样难听的谣言。甚至已经有人写戏，组戏班子唱起来怨歌行，借班婕妤讽今了。
简直恨不得指着皇后的鼻子骂她霍乱君主，陷害忠良。
崔昀笙淡淡道:“百姓们或许是被表象所迷惑了，但朝廷和勋贵们并非如此。”
“那他们为何步步紧逼，要皇兄放过霍含英？”
“因为他们怕了。”
昀笙给自己面前的几个茶盏倒上水:“这一杯是顺阳王。”
“——这一杯是萧君酌。”
她慢条斯理，倒了第三杯第四杯。
“这一杯是太后和高明泰。”
“——这一杯是邱氏和霍含英。”
襄宁公主似懂非懂:“他们都……他们都对皇兄不忠不义，乃是大奸大恶之徒！”
昀笙摇了摇头:“他们分别代表，藩王，外戚，权宦，世家。”
“……”襄宁公主的眼睛睁大了。
“原本有他们在前面，陛下始终不得施展身手，被久久压制。”昀笙低声道，“而现在，短短三年的时间，他们就全被一一清算了。”
“如果你是梁京之中的其他勋贵，你会怎么想？”
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