不杏林里，木通望着被扔进来的女子，皱了皱眉头：“怎么被打成这样了？”
之前送来的药人，不说四角俱全，起码手脚好好的，还能正常说话走动。这回送来这么一个半死不活的，能顶什么用？
“你个狗奴才，好好做事就成，话这么多？”延寿宫的人声音尖细，“你知道这个贱人犯的是什么事吗？太后娘娘还留着她一条命，已经是天大的恩典了。”
地上的女子双目呆滞，吐着白沫的嘴里，露出断裂的半截红色，四肢呈现出扭曲的形状，因为难以容忍的剧痛，身子犹在痉挛，口中却发不出呻吟了，仿佛案板上一条，被砍了几刀还没彻底死去的鱼。
不是别人，正是原本的苏昭容，如今的罪妇苏氏，苏明姝。
她不过十七八岁的年纪，出身官宦之家，入宫之前也只是个无忧无虑的小姐。结果还不到两年的时间，就因为成为弃子，沦落到这种地步。
朝堂上群情激愤，太后和萧丞相为了护住贵妃，就只能拿她出来，背上所有过错。
因为怕她说出更多东西，便割了她的舌头；又怕她逃跑或者写字，便挑断了她的手筋脚筋……
木通早就已经见惯了这宫里的诸多黑暗，见状也只是叹息一声，转身给她配了一些止痛的药。
这一日，萧应雪醒过来之后依旧神色恹恹。
一想到那晚上的事情，她便觉得周围人望向自己的目光都变得意味深长，索性把伺候的人都赶出去，只留下贴身的心腹。
“陛下……如今怎么样了？”
“还没有醒。”大宫女低声道，“原说退了热就能醒的，可不知为何现在反而发冷打摆子了，兴庆宫那边正忙作一团呢。太医署的人品全都赶过去了。”
“……”萧应雪想到那晚温礼晏吐血的模样，心中后悔。
她不该答应的。
明明知道阿晏的身子破败成那样，这些年都是吊着一口气才捱到如今，不过好转几个月，她就心急得忘了他曾经的痛苦。
便想赶过去看。
却被大宫女拦住。
“娘娘，虽然现在对外都说是苏氏谋害了陛下，可您夜闯兴庆宫的事情，还是传出去了一些。现在这个时候，还是别再过去那边为好。”
“苏氏？”萧应雪蹙眉，“明姝怎么了？”
大宫女低头，不敢说话了。
“贱婢，你是本宫身边多年的老人，现在也对我有所隐瞒了？到底谁才是你的主子！”萧应雪目似寒应。
大宫女跪了下来，只好实话实说。
“什么……明姝现在在哪里？”
萧应雪一阵阵晕眩，几乎快站不住。
“太后娘娘下了懿旨，苏氏现下应该已经不在宫里了。”
“……”她冷了脸色，“梳妆，本宫要去延寿宫。”
她十岁就认识了苏明姝。
那时候苏明姝借居在饶府，饶青又是她爹的门生，住的很近，两边常有来往。
那个时候，苏明姝性子还十分软弱，被表姐妹们欺负也不敢还嘴还手，之后倒是伶俐，知道讨好她这个相府的小姐，便对她千依百顺。
虽然……虽然萧应雪从来不觉得苏明姝配当她的朋友，可是这么多年，从闺中到入宫，她已经习惯了那道一直跟在自己身后的影子。
如今苏明姝倒是要出宫过自在日子了，居然也不派一个人来禀告她？
反了天了吧！
萧应雪想得很简单，无论如何，这桩祸事她也有过失，现在全让苏明姝担了，她会记住这个人情。既然出宫了，二人总得再见一面，再打发点东西给她，也不枉费她的忠心。
宫外不比宫里，一衣一食都要银子呢，苏明姝那点体己哪够？饶家又出事了，想来也没有余力照顾她的。
走到半路，却淅淅沥沥地下了雨。
一行宫人排着队，被手持鞭子的太监们赶着路过，雨水浇在她们的身上，伤口和浸湿的衣裳粘到了一起，每个人都面如死灰，仿佛行尸走肉。
“走快点！遭瘟的丧星！急着找死去找你们那主子呢！”
萧应雪只觉得最前面的那人有些眼熟。
察觉到这边的视线，那人回望过来，眼睛蓦然睁大了，便呜咽着往这边挣扎奔来，却被一鞭子抽得跌在地上。
她用膝盖艰难地往萧应雪的方向挪动，满面泪水，却一个字也发不出来，露出猩红的半截断舌。
萧应雪骇得差点后跌一跤。
那是苏明姝的贴身侍女半春。
这一排人……都是苏明姝宫里的人！
“苏明姝现在在哪儿？”她浑身发凉，忽而意识到，现状可能和她想象得不同。
一刻钟后，她冒雨赶到了延寿宫。
“姑母！姑母！应雪求见姑母！”
“求求您……饶了苏明姝一命吧！她不过是一只蝼蚁罢了，哪里值得姑母大动干戈呢？”
可是，从前看到她就笑脸盈盈地迎着她进来的延寿宫太监，却没让她进来。
“贵妃娘娘，实在是不好意思。太后娘娘如今正忙着，没有空闲陪娘娘说话呢。
她老人家说了，娘娘身子不好，该好好歇着才是，很不必再为不值得的人心软费神。”
萧应雪身上还带着雨痕，发髻也微微凌乱，哪里还有往日华贵尊荣的模样？
“姑母不肯见我？”她呢喃地自言自语。
明明她听从了姑母的要求，丢弃了自尊，上赶着去给皇帝睡，明明是姑母再三设计，皇帝才会病倒……现在她却还是被弃之如敝履？
“你好大的胆子，让开！”
她今日非得见到姑母不可。
可是延寿宫的守卫，哪里是她一介女流能够阻拦的。
“太后娘娘说：贵妃行事无状，皆是平日里哀家恩宠你太甚所致。你若真有悔改之心，就去殿前跪上两个时辰罢。”
萧应雪目光恨然地锥视着眼前的一切，俄而转身，笔直地跪了下来。
延寿宫其他人依旧面不改色，仿佛什么都没有看见。
不多时，秦婕妤和宁美人来给太后请安。
看到跪在殿前的人，二人都有些惊讶。
“这不是贵妃娘娘吗？妾身参见娘娘。”
宁美人有些不知该如何是好，倒是秦婕妤莞尔一笑，特意停下来行了一礼。
“贵妃姐姐怎么在这里，身上的衣裳都湿了，可别受了寒。”秦婕妤叹息一声。
萧应雪冷笑一声，干脆闭上眼睛不看她。
秦婉怡目光沉沉，但还是恭敬一礼，去和守门太监说话。
“太后娘娘此时正与人说话，说是免了诸位娘娘的安，婕妤和美人还是请回吧。”
秦婉怡眼睛一转：“不知是哪位伶俐的姐妹，正陪太后娘娘说话呢。我们这些笨嘴粗舌的，可得好好学学。”
太监垂首回复：“是兴庆宫的崔女官。”
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