李魁摆了摆手。
“哎，师爷不必客气，你是本官最信任的人，今后本官仰仗你的地方还多着呢！”
钱师爷面露感激与惶恐，躬身一礼。
“多谢大人厚待，小人必当为大人鞠躬尽瘁，万事不辞！”
李魁看着钱师爷躬身的眼神微微一眯，寒光乍现。
但口中却是笑哈哈道，
“哈哈，师爷哪里的话，来，快快请起！”
“多谢大人！”
钱师爷感激起身，而后来到李魁案前，双手小心的拿起那份奏折查看了一番。
一目十行，飞速看完之后，钱师爷不由微微皱起了眉头。
李魁不解问道，
“钱师爷，怎么了？可是本官奏疏中有何不当之处？”
钱师爷回过神来，忙摇头笑道，
“大人奏疏发自肺腑，实事求是，小人是万二分钦佩的！”
说罢，将那份奏折摊开在李魁桌案前，
指着其中一段道，
“不过大人，此次扬州盐税的事情，大人宵衣旰食帮助林大人号召扬州盐商踊跃缴税，此间如何能不如实上奏朝廷？”
李魁微微一愣，一双眼睛睁大，略显惊愕的看着钱师爷，口中说道，
“这，这恐怕不好吧？”
说着，李魁看了钱师爷一眼，朝北方一拱手。
“税乃国之根本，本官深受圣上器重，身为扬州知府，牧民一方。”
“如今国事艰难，自当为圣上分忧，为朝廷解难，区区小事，何足道哉？”
钱师爷摆手道，
“哎，大人此言差矣！”
“若是平日，自当无妨，可是奏疏那是将扬州要事面呈圣上，若是大人自谦不言，岂非是不经意间让圣上无法了解扬州实况。”
“这又岂是人臣所为？”
李魁闻言一愣，瞬间满脸懊悔的一拍自己的额头。
“哎呀呀！你瞧瞧本官这脑子！”
“本想着不慕名利，却是不曾想，差点儿犯下了欺君之罪啊！幸得钱师爷提醒本官！”
钱师爷笑着拱拱手，
“大人言重了！您高风亮节，两袖清风，自然是不在意这些名声的，才会刻意隐去，并非有意隐瞒啊！”
李魁嘴咧的都快到了耳根，笑道，
“本官得钱师爷辅佐，如鱼得水啊！”
“还请钱师爷帮本官将这份奏折润色一二如何？”
钱师爷忙躬身抱拳。
“此乃小人分内之事，大人言重了！”
又一番寒暄客套之后，钱师爷将奏折拿到了一旁，开始重新草拟。
李魁摇头晃脑端坐在正堂之上，不知是想到了什么，脸上的肥肉都快挤成了一团。
就在这时，一个衙役匆匆走入大堂，对着李魁跪地行礼。
“小人叩见大人！”
李魁缓缓睁开眼睛问道，
“何事？”
那衙役忙道：“启禀大人，清风寨办事处，今日截止此刻，又有三十三家盐商前往登记，又有十二家已经押解税银前往盐道衙门了。”
李魁闻言眉头微皱，但很快，还是微微点头，挥了挥手。
“本官知道了，想必林大人事务繁忙，你传本府之命，其他衙门各派出衙役前往盐道衙门帮助林大人维持秩序。”
“当此非常之时，莫要给贼人生乱的机会！”
一旁书案上正在奋笔疾书的钱师爷笔尖微微一顿，
嘴角扬起一抹微不可察嘲讽的笑意，但很快便是消失不见，继续动笔。
“是！大人！”
衙役领命后，并未直接离去。
李魁眉头一挑，端起了面前的茶盏轻呷了一口。
“还有何事？”
衙役忙道：“回老爷，在清风寨办事处，有盐商发现那里的文书，好像。是金陵薛家的嫡子……”
‘噗’的一声，李魁直接一口茶水喷出。
就连一旁钱师爷也是一个心惊，皆白的宣纸上，大大一团墨迹。
钱师爷连忙放下笔追问衙役。
“可曾确认吗？”
衙役点头道：“那盐商曾在金陵万花楼宴请过薛家大少爷，当时也是吓了一跳。”
“反复确认了几次之后，才赶忙来告知衙门。”
钱师爷眉头紧皱，叮嘱道，
“此事，你务必烂在肚子里，爷叮嘱一下那盐商，绝不可再吐出一个字！”
“否则，大祸不远矣！”
衙役浑身一颤，忙惶恐应道，
“是！小人明白！”
“嗯！去吧！”
挥退了衙役，钱师爷快步走到呛得还在咳嗽的李魁身旁，伸手拍着他的后背为他顺气。
好一会儿，李魁才缓过劲儿来，
错愕的看着钱师爷。
“钱师爷，本官没有听错吧？清风寨居然也能让金陵薛家俯首帖耳？”
身为江南官员，哪怕扬州距离金陵还有数百里，可是他这样的高官，几个没听说过金陵的‘护官符’？
往日里，清风寨再怎么作威作福，不过是些赚钱机器的盐商和一般官员罢了。
可金陵薛家那样的家族，在李魁这样的知府来看，
那可是一个在大乾朝廷以及方方面面，都旁盘根错节的庞然大物啊！
一个薛蟠可能算不得什么，可他是金陵薛家的嫡子。
一旦出事，而且还被杀千刀的清风寨掳到自己眼皮子底下，还在扬州城内出没，
无论他这个知府知不知情，一旦此事传扬出去，那么他的这刚刚上任不久的知府，铁定是做到头了！
昨日他就接到了金陵王家家主王子腾的亲笔信，信中说薛家嫡子薛蟠走丢，很有可能到了扬州，请李魁帮忙留意些。
当时，李魁还只当是随意的交代，并没当一回事。
如今再听到薛蟠的消息，只觉得血液不断往脑子里灌去，整个人脑袋都是嗡嗡作响。
察觉钱师爷到了身边，李魁回过神来，连忙一把抓住钱师爷的手。
“钱师爷，不，老钱啊！”
“你快帮本官想想，本官如今当如何是好啊？”
“那杀千刀的清风寨，怎么就把那样的灾星，给弄到扬州来了呢？”
钱师爷自然明白李魁的忧虑，也是感到一阵头大。
他只是一个师爷，在扬州还有很多地方要依仗李魁，自然不愿他被一些无妄之灾给绊倒。
心思飞转之间，忽然眼前一亮。
“大人，有了！”
随即，连忙俯身在李魁耳边低语起来。
李魁听着钱师爷的话，原本脸上的担忧逐渐消散。
嘴角也是重新咧开，
“妙！妙啊！哈哈！好好好！”
“钱师爷，可真有你小子的！”
……
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